1 fronteiras da Globalização 1

Regime hidrológico: conjunto das variações do estado e das características de uma massa de água que se repetem regularmente no tempo e no espaço, alternando as cheias e as vazantes.

Fim do glossário.

Esses cursos de água geralmente atraem população e consequentemente atividades econômicas para suas margens, seja pela água, seja pela facilidade de transporte ou pela oportunidade de práticas de esporte e lazer. Por isso suas águas sofrem todo tipo de poluição. Alguns deles se transformaram em verdadeiros depósitos de lixo das populações que vivem em suas margens.

Como a maioria dos rios recebe as águas das chuvas, seu volume de água (volume caudal) varia durante o ano. A poluição das águas fluviais agrava-se na época da estiagem, pois, diminuindo o volume caudal, a capacidade de diluição dos poluentes também diminui.

Certas substâncias - como o mercúrio, o chumbo e o cianeto - são um veneno para as águas fluviais. O mercúrio, usado por garimpeiros para separar o ouro de areia e pedras, é um dos mais tóxicos e perigosos poluentes. No Brasil, a Amazônia é uma das regiões que sofrem contaminação por mercúrio, por causa da intensa atividade de garimpo.

O mercúrio instala-se no organismo dos peixes e pode afetar as pessoas que os consomem. Presente no organismo humano, o mercúrio causa graves problemas neurológicos e até mesmo a morte.

O chumbo, por sua vez, causa envenenamento agudo (quando os sintomas são muito fortes) ou crônico, chamado saturnismo. Os principais sintomas são: sede intensa, secura na garganta, cólicas localizadas, convulsões e paralisia nas extremidades inferiores. Já o cianeto é altamente tóxico e, em grandes doses, leva à morte.

Outra forma de contaminação das águas dos rios está relacionada à temperatura das águas utilizadas na refrigeração das usinas termelétricas, que provoca alterações nos rios atingidos. É a "contaminação termal", que mata inúmeras espécies de peixes e da flora aquática.

LEGENDA: Lixo acumulado nas margens do rio Capibaribe, próximo a um shopping center, na área central da cidade do Recife (PE). Foto de 2015.

FONTE: Veetmano Prem/Fotoarena