ActiveWatch este o organizație de drepturile omului care militează pentru comunicarea liberă în interes public. Acest raport a fost redactat în cadrul Programului FreeEx al ActiveWatch. Misiunea FreeEx

Redactorul-șef Robert Veress a demisionat de la Puterea

În februarie 2017, redactorul șef al publicației Puterea, Robert Veress, a demisionat din funcție, acuzând pe blogul său³⁴⁸ că publicației i sa impus o politică editorială favorabilă PSD. Jurnalistul a relatat că, după câștigarea alegerilor parlamentare de către PSD, a primit „semnale” că politica editorială urma să se modifice în sensul susținerii PSD, dar că Gabriel Bleandă, finanțatorul ziarului, a contrazis inițial suspiciunile acestuia, susținând că dorea ca publicația să aibă un ton echilibrat, echidistant.

Concomitent, potrivit ziaristului, Bleandă a început săi transmită diverse propuneri de subiecte/ materiale de presă, din partea lui Horia Mihălcescu, fost consilier de imagine al unor membri PSD, fost consilier de imagine al Elenei Udrea, fost candidat la Camera Deputaților din partea PSD în 2012³⁴⁹. Printre exemplele de propuneri făcute de Mihălcescu redacției prin intermediul lui Bleandă, conform lui Robert Veress, sau numărat: solicitarea de a se publica o știre în care Gabriel Sigmar, vicecancelarul Germaniei, îl felicita pe Liviu Dragnea și cererea publicării unui material laudativ despre vizita lui Dragnea și Grindeanu la Casa Albă. Un alt subiect propus de Mihălcescu via Bleandă, potrivit lui Veress, era legat de condițiile de detenție. De asemenea, jurnalistul a susținut că, atunci când a refuzat cel deal doilea subiect, Bleandă a spus în redacție că salariile aveau să întârzie „din cauza inflexibilității redactorului șef”³⁵⁰. Veress a mai scris că, ulterior, Bleandă ia spus că ia cerut bani cu împrumut lui Mihălcescu pentru plata salariilor, dar că acesta nu îi răspundea la apeluri și mesaje, pe motiv că redacția nu publicase ce solicitase el. O perioadă, jurnalistul a relatat că a încercat să facă față acestei situații, crezând că va reuși să accepte sau să blocheze din comenzi, după caz, astfel încât „să nui înjosească CVul”³⁵¹. Însă, în urma unei divergențe cu un coleg de redacție, care la întâmpinat cu un refuz atunci când ia semnalat că o știre trebuia modificată, deoarece era subiectivă (proPSD), lui Veress i sa spus că nu face el politica editorială, ci Bleandă. Veress a mai relatat pe blogul său că la confruntat pe Bleandă în această privință și că acesta ia confirmat că niciun material nu mai putea fi publicat fără acordul său. Acuzat de Bleandă că era subiectiv, Veress ia cerut un exemplu în sprijinul acestei afirmații, și, potrivit spuselor sale, Bleandă ia reproșat că scrisese despre „cretinii de părinți careși duc copiii în Piața Victoriei”. Potrivit lui Veress, Bleandă ia făcut acest reproș deși știa că ziaristul fusese întro zi la protest cu fiica și soția sa. Acest fapt a stârnit indignarea lui și la determinat să demisioneze. „Una e să mă faci pe mine cretin (nu tolerez nici asta, dar aș fi reacționat altfel), alta este să te legi de familia mea”, a declarat Robert Veress pentru ActiveWatch.

Ulterior demisiei jurnalistului, deținătorul brandului Puterea la OSIM, Adrian Thiess, ia somat pe cei care administrau publicaţia ca în 24 de ore să nu mai folosească Puterea ca brand, și a anunțat că urma să îl numească director al publicației pe Robert Veress³⁵². Thiess a mai ținut să menționeze: „Domnul Dragnea beneficiază de toată antipatia mea și a prietenilor mei”³⁵³. Numirea jurnalistului Robert Veress în funcția de director nu sa concretizat până la data realizării acestui raport.