ActiveWatch este o organizație de drepturile omului care militează pentru comunicarea liberă în interes public. Acest raport a fost redactat în cadrul Programului FreeEx al ActiveWatch. Misiunea FreeEx

Acuzații de presiuni și cenzură. Înainte și după concedierea unui ziarist „Adevărul”

În iulie 2017, conducerea ziarului „Adevărul” l-a dat afară pe ziaristul Mircea Barbu, prin desființarea secției acestuia (Reporteri speciali), după ce Barbu a acuzat public presiuni din redacție³⁶¹. Mai mult, o lună mai târziu, mai mulți angajați ai trustului i-au semnalat jurnalistului Vlad Stoicescu că li s-a cerut să semneze o clauză prin care li se impunea să se supună unor sancțiuni disciplinare (inclusiv desfacerea contractului de muncă) și să plătească minimum 10.000 de euro în situația în care prejudiciau imaginea Adevărul Holding, discreditau „angajatorul sau persoanele din conducerea societății în fața angajaților societății sau a entităților afiliate/ partenere, în mass-media sau față de terți”³⁶².

Totul a început la sfârșitul lunii iunie, când Mircea Barbu a semnalat public că, după realizarea unui interviu cu Roger Stone, consilierul Președintelui american Donald Trump, redactorul șef Dan Marinescu i-a impus să scoată două întrebări din material³⁶³. Câteva zile mai târziu, un text publicat de Mircea Barbu în secțiunea de bloguri a site-ului Adevărul, intitulat „Urât e să fii slugă”, în care aducea critici conducerii și menționa că staff-ul lui Stone a cerut scoaterea întrebărilor și că redactorul șef a făcut presiuni agresive în acest sens, a fost scos de pe site după un sfert de oră³⁶⁴. Pe 6 iulie, jurnalistul a povestit că nu și-a mai găsit calculatorul din redacție³⁶⁵, iar a doua zi a fost informat că secția la care lucra urma să fie desființată, iar el, dat afară³⁶⁶. După alte câteva zile, când se afla deja în preaviz, Mircea Barbu a relatat pe Facebook că redactorul șef adjunct al ziarului, Călin Nicolescu, l-ar fi jignit și amenințat cu bătaia, motiv pentru care a chemat Poliția în redacție. Barbu a spus că Nicolescu i-ar fi cerut „cu șicană” să meargă să facă un material despre caniculă și că, atunci când a refuzat, acesta ar fi devenit agresiv³⁶⁷. Nicolescu a recunoscut pentru Pagina De Media că s-a enervat, dar a negat că l-ar fi amenințat și înjurat pe Barbu³⁶⁸.

Redactorul șef al publicației, Dan Marinescu, a negat imixtiunile nepermise care i s-au imputat de către Mircea Barbu și a susținut că i se părea „nedrept” să fie acuzat de cenzură, declarând că era vorba de un conflict iscat „artificial”³⁶⁹. „Eu știu că e în atribuția mea de redactor șef să pot să intervin pe texte, pe titluri”³⁷⁰, a spus redactorul șef, susținând că decizia a fost una editorială. Marinescu a susținut că paragrafele scoase din interviu se pretau la specificul unei publicații/ secțiuni tabloide și a dat de înțeles că le-ar fi scos și dacă nu o cerea staff-ul lui Roger Stone, și a spus că, dacă jurnalistul „ținea neapărat”, puteau fi integrate la altă secțiune, dar că acest lucru nu s-ar mai fi întâmplat pentru că Mircea Barbu ar fi reacționat „extrem de violent”³⁷¹. Dan Marinescu a mai susținut că calculatorul din redacție al ziaristului fusese luat provizoriu pentru verificări de rutină (update-uri) și că secția „Reporteri Speciali” fusese desființată deoarece Barbu rămăsese singurul ei angajat, după plecarea unor colegi ai săi și după ce nu s-ar mai fi găsit oameni care să-i înlocuiască. În legătură cu conflictul care s-a iscat între Mircea Barbu și redactorul șef adjunct Călin Nicolescu, Dan Marinescu a spus că „cert e că nu e în regulă că s-a ajuns la țipete”, și a adăugat că „Pe de altă parte văd că s-a făcut scandal pe ideea aia de limbaj. Noi lucrăm în redacții de ani de zile, știm foarte bine că în nicio redacție nu e biserică, pe bune. Sunt discuții bărbătești”.

Organizațiile ActiveWatch, Centrul pentru Jurnalism Independent și Asociația Kompatibil au condamnat, în luna iulie, într-o poziție publică comună abuzurile conducerii Adevărul. „Reacția conducerii ziarului Adevărul a venit sub forma unei execuții administrative – ziaristul neascultător a fost concediat prin desființarea departamentului în care activa. Măsura aceasta reprezintă acoperirea legală a deciziei de a elimina din redacție un angajat care nu s-a supus ordinelor abuzive ale conducerii, punând conștiința profesională și dreptul publicului la informare mai presus de interesul personal de a își proteja locul de muncă. Mesajul de forță transmis de conducerea ziarului celorlalți membri ai redacției este cât se poate de clar”³⁷², au transmis cele trei organizații.