ActiveWatch este o organizație de drepturile omului care militează pentru comunicarea liberă în interes public. Acest raport a fost redactat în cadrul Programului FreeEx al ActiveWatch. Misiunea FreeEx

Jurnaliști-Consultanți-Sfătuitori

În luna iulie 2017, Felix Rache, realizatorul rubricii „Deziluzia optică” de la Antena 3, părăsea postul de televiziune pentru a se alătura echipei de consilieri ai noului premier, Mihai Tudose. Conform Paginademedia.ro²⁴, Rache era responsabil cu strategia de comunicare a Guvernului, dar și cu pregătirea Centenarului Marii Uniri din 1918. Trei luni mai târziu, Felix Rache a fost promovat de la funcția de consilier personal al premierului la cea de consilier de stat în cadrul Departamentului de Strategii Guvernamentale²⁵, păstrând, în linii mari, aceleași atribuții ca și în luna iulie. Odată cu demisia guvernului Tudose, în 15 ianuarie 2018, Rache și-a dat demisia din funcția de consilier de stat.

La sfârștiul lunii noiembrie 2017, Rise Project publica o amplă investigație²⁶ în care apărea și numele jurnalistului Antena 3 Radu Tudor, care, între 2011 și 2012, ar fi acordat consultanță în comunicare unei ferme zootehnice, Agrotrust. De-a lungul timpului, în conturile acestei ferme ar fi fost virate diferite sume din conturile companiei Tel Drum. Ancheta îi menționează și pe Răzvan Dumitrescu sau Bogdan Chirieac, părți într-un contract de publicitate încheiat între Agrotrust și site-ul dcnews.ro. Conform jurnaliștilor Rise Project, relațiile de afaceri între jurnaliști și diferite entități apropiate PSD ar putea explica, într-o oarecare măsură, tratamentul preferențial de care se bucură acest partid pe postul Antena 3 sau pe site-ul dcnews.ro.

În ianuarie 2018, publicația online News.ro scotea la iveală relațiile contractuale dintre europarlamentari români și trei firme deținute de jurnaliști sau de persoane care au în proprietate publicații din România²⁷. Plecând de la o serie de articole din Cronica Română, favorabile europarlamentarului Maria Grapini, ancheta News.ro a evidențiat relația dintre firma Apostrof Media SRL, deținută de redactorul-șef al Cronicii Române, Iulian Badea, și europarlamentarul român. O altă colaborare identificată de News.ro îi vizează pe europarlamentarul liberal Cristian Bușoi și firma Trend Communication SRL, firmă deținută de Rareș Bogdan, Octavian Hoandră și Marius Bogdan (fratele lui Rareș Bogdan). Aceeași anchetă arăta că un contract de prestări servicii și consultanță a fost încheiat între europarlamentarul Marian-Jean Marinescu și firma European Media Connections SRL, ce-l are ca asociat unic pe Dan Cărbunaru, proprietarul site-ului caleaeuropeană.ro.