Activites de recherche et formation doctorale

2.2 : Les bancs d’essais expérimentaux

Dans le milieu industriel, les mesures sur le comportement thermique des habitacles automobiles sont généralement réalisées en conditions artificielles dans des chambres climatiques. Ceci permet une maîtrise complète des paramètres extérieurs, mais les conditions d’ensoleillement (spectre, orientation…) ne sont que peu représentatives de la réalité, alors qu’elles sont primordiales dans le bilan thermique (sauf la nuit).

Les mesures thermiques en conditions réelles effectuées sur des véhicules en stationnement ou en roulage demandent une métrologie spécifique, et, au début des années 1990, coûtaient très cher aux fabricants soucieux de connaître l’évolution de certaines températures dans leurs habitacles. Il était donc très difficile de s’en procurer, et si l’on nous avait confié quelques résultats de mesure (notamment des températures de planche de bord supérieures à 110 °C lors d’essais au Nevada), il nous était impossible de nous en servir, ne connaissant pas les conditions de température extérieure et d’ensoleillement correspondantes.
Pour mieux appréhender l’importance des différents transferts thermiques, et étudier des procédés capables de générer les ambiances les plus confortables (ou les moins inconfortables) possible, nous avons décidé de nous équiper de nos propres bancs expérimentaux. Ainsi, au cours de ces études, nous avons conçu, réalisé et utilisé 3 bancs expérimentaux différents, tous situés à Sophia Antipolis, en ensoleillement naturel : le premier sur une aire d’essais du Centre Energétique de l’Ecole des Mines de Paris, le second près des locaux de l’IMRA, le dernier sur le toit d’un bâtiment de l’Ecole des Mines de Paris (pour s’affranchir de l’ombre des arbres).