Activites de recherche et formation doctorale

2.3 : Les modèles spécifiques de transferts thermiques

Dans cette partie, nous verrons l’évolution des hypothèses de base choisies tout au long de ce programme de travail, avec, en parallèle, l’évolution des codes de simulation développés.

La problématique générale de l’ensemble de ces études était donc la connaissance de l’évolution des conditions thermiques à l’intérieur d’un habitacle automobile, afin de pouvoir en réguler l’ambiance. C’est-à-dire essayer d’y créer et maintenir des conditions de confort thermique, en fonction du climat extérieur (température, ensoleillement), et par régulation commande des systèmes de chauffage et/ou de climatisation.
Le premier écueil auquel nous nous sommes heurtés était lié à la notion même de confort thermique : toutes les études disponibles correspondaient à un environnement bâti, pour lequel les conditions thermiques sont notablement différentes, et où on essaie de maintenir la neutralité thermique (bilan des échanges du corps humain nul).
Les principales différences sont liées notamment, pour l’habitacle automobile, à l’importance de l’intrant solaire (surfaces de vitrage) et aux vitesses d’air obtenues par ventilation.

Un autre phénomène qui différencie l’automobile et les bâtiments est le facteur temps. L’inertie thermique et les temps d’occupation moyens sont beaucoup plus faibles dans le cas à étudier, obligeant des installations de climatique surpuissantes, générant elles mêmes des transitoires notoirement inconfortable.

Pour résumer, on pourrait dire que le confort thermique, même en régime permanent, n’est jamais atteint dans un habitacle automobile, selon les critères admis dans les bâtiments. On ne peut donc qu’espérer minimiser l’inconfort thermique : on peut penser qu’il est moins inconfortable de survivre dans un habitacle où il fait 40 °C que dans un autre où il en fait 60  !