PROCEDEUL BOTEZULUI. Primii creştini au fost botezaţi prin scufundare
totală în apă. Turnarea şi stropirea cu apă par să fi început în secolul 2 şi să se fi
răspîndit mult pînă în secolul 13. Totuşi, practica botezului în Scriptură indică scu-
fundarea completă, cum vedem la loan (Matei 3:16; loan 3:23) şi Filip (Fapte 8:38-
39). Simbolistica botezului cere şi ea scufundarea. înmormîntarea cu Cristos (Colo-
seni 2:12; Romani 6:4) e simbolizată mai bine prin scufundare completă decît numai
prin stropirea cu cîteva picături. „O picătură este la fel de bună ca un ocean" se spu-
ne, dar o picătură nu e un simbol pentru înmormîntare. înţelesul cuvîntului „botez"
implică „scufundare sub apă". Dacă Duhul lui Dumnezeu ar fi avut în vedere stropi-
rea, ar fi întrebuinţat alt cuvînt (rhantizo). Deci practica, simbolistica şi înţelesul
cuvîntului „botez" indică spre scufundare.
FORMULA DE BOTEZ. Formula sau declaraţia la botez este: „în Numele Ta-
tălui, al Fiului şi al Simţului Duh" (Matei 28:19). Cuvintele „în Numele lui Isus" sau
„în Numele Domnului" (sau formule asemănătoare) sunt folosite în Fapte 2:38; S: 16;
10:48. Ele par să reprezinte o formă prescurtată, mai ales ca să arate deosebirea de
botezul lui loan (Fapte 19:3-5).
BOTEZĂTORUL. Botezătorul ar trebui să vină din rîndurile credincioşilor,
să-L reprezinte pe Domnul şi apoi biserica. Nu este dată vreo calitate necesară. Or-
dinarea de clerici ca o clasă de persoane diferită de aşa-zişii „laici" nu a fost practi-
cată în Noul Testament.
