Blaise Pascal

— Dacă nu credeţi în mine, credeţi în minunile mele.” El îi trimitea la ceea ce putea să mărturisească mai puternic pentru el.

S-a spus evreilor, ca de altfel şi creştinilor, să nu creadă întotdeauna profeţiile; şi totuşi fariseii şi scribii fac mare caz de aceste minuni, încercând să arate că sunt false sau punându-le pe seama diavolului: era necesar să fie convinşi pentru a le recunoaşte că vin de la Dumnezeu.

Astăzi nu mai întâmpinăm nici o greutate pentru a face discernământul; cei care nu-l neagă pe Dumnezeu sau pe Iisus Christos nu fac decât minuni foarte adevărate. Nemo facit virtutem în nomine meo, et cito possit de me male loqui.12

Dar acum nu mai avem nevoie de un efort pentru a discerne. Uite o relicvă sfântă. Uite un spin din coroana Mântuitorului lumii asupra căruia prinţul lumii nu are nici o putere şi care face minuni prin puterea sângelui vărsat pentru noi. Iată cum Dumnezeu alege el însuşi această casă pentru a arăta strălucirea puterii lui.

Nu oamenii fac aceste minuni printr-o virtute necunoscută şi îndoielnică, obligându-ne la un efort de discernământ; ele sunt făcute chiar de Dumnezeu. Aceşti oameni sunt doar instrumentul patimilor Fiului său unic, care, aflându-se pretutindeni, îl alege pe acela să adune oameni de pretutindeni pentru a le oferi prin minuni o uşurare a durerilor lor.

— Biserica are trei feluri de duşmani: evreii care n-au făcut niciodată parte din ea; ereticii care au abandonat-o şi creştinii răi care o dezbină din interior.

Aceste trei feluri de adversari o combat de obicei prin mijloace diferite. Dar în această chestiune mijloacele lor sunt aceleaşi. Cum ei nu pot face niciunul minuni, iar Biserica a mărturisit împotriva lor întotdeauna prin minuni, ei sunt toţi interesaţi să le ocolească, folosindu-se cu toţii de următoarea judecată greşită: că învăţătura nu trebuie judecată după minuni, ci minunile trebuie judecate prin învăţătură, între cei care-l ascultau pe Iisus Christos erau două tabere: una care-l urma pe Iisus Christos pentru minunile sale, alta care zicea… Au existat două tabere şi pe vremea lui Calvin… Iar acum iezuiţii etc.

— Minunile desluşesc lucrurile îndoielnice: între poporul evreu şi cel păgân, între evreu şi creştin; între catolici şi eretici; între calomniaţi şi calomniatori, între cele două cruci.

Dar pentru eretici, minunile sunt inutile, căci Biserica, autorizată de minunile care au întemeiat credinţa, ne spune că adevărata credinţă nu e de partea lor. Nu e nici o îndoială că nu sunt în adevărata credinţă pentru că primele minuni ale Bisericii exclud credinţa în cele făcute de ei; există astfel minune contra minune şi cele dintâi şi cele mai mari sunt de partea Bisericii.

Aceste călugăriţe, uimite de ceea ce li se spune, că s-ar afla pe calea pierzaniei, că duhovnici lor le-ar duce la Geneva, că aceştia le-ar învăţa că Iisus Christos nu se află în Euharistie şi nici de-a dreapta Tatălui: ele ştiu că toate aceste lucruri sunt false şi atunci se oferă lui Dumnezeu în această stare: Vide şi via iniquitatis în me est13. Ce se întâmplă? Locul despre care se spune că ar fi templul Diavolului, Dumnezeu l-a făcut al lui. S-a spus că ar trebui îndepărtaţi copiii: Dumnezeu i-a vindecat aici. S-a spus că ar fi arsenalul Infernului: Dumnezeu l-a făcut sanctuar pentru harul lui. În sfârşit, erau ameninţate cu furia şi răzbunarea cerului: Dumnezeu le-a dăruit lor toate favorurile. Ar trebui să-ţi pierzi ultima picătură de bun-simţ pentru a conchide că ele se află pe calea pierzaniei. (S-au făcut aici aceleaşi semne ca sfântul Atanasie.)

— şi tu es Christus, dic nobis.

Opera quae ego facio în nomine patris mei, haec testimonium perhibent de me. Sed vos non creditis quia non estis ex ovibus meis. Oves mei vocem meam audiunt.

Ioan, 5, 30: Quod ergo tu facis signum ut videamus et credamus tibi? Non dicunt: Quam doctrinam praedicas?

Nemo potest facere signa quae tu facis nisi Deus fuerit cum eo..

II Macab, 14, 15. Deus qui signis evidentibus suam portionem protegit.

Volemus signum videre de coello tentantes eum. Luca, 11, 16.

Generatio prava signum quaerit: et non dabitur.

Et ingemiscens ait: Quid generatio ista signum quaerit? 14 (Marcu, 8, 12.) Ea cere un semn fiind rău intenţionată.

Et non poterat facere.15 Şi totuşi el le-a promis semnul lui Iona, a învierii, semnul cel mare, incomparabil.

Nisi videritis signa, non creditis.16 El nu-i blamează pe cei care nu cred dacă nu văd cu ochii lor – Antihristul în signis mendacibus17, spune Sfântul Pavel, II Tes., 2.

Secundum operationem Satanae, în seductione iis qui pereunt eo quod charitatem veritatis non ut receperunt ut salvi fierent, ideo mittet illis Deus optationem erroris credant mendacio.18

Ca în pasajul lui Moise: tentant enim vos Deus, utrum diligatis eum19.

Ecce praedixi vobis: vos ergo videte.20

— Nu este aici ţara adevărului, acesta rătăceşte necunoscut printre oameni. Dumnezeu l-a acoperit cu un val pentru a nu-l arăta celor care nu-l aud. Locul e deschis hulei şi chiar asupra unor adevăruri evidente. Dacă s-ar da la iveală adevărurile Evangheliei, s-ar putea să apară şi cele potrivnice care ar încâlci înţelesurile, iar poporul n-ar mai putea discerne nimic. Şi ar întreba: „Ce temeiuri aveţi ca să credem mai mult în voi decât în ceilalţi? Ce semne aveţi? Nu faceţi decât să vorbiţi ca şi noi! Dar dacă ar fi minunile, ei, atunci!” Acesta este un adevăr că învăţătura trebuie susţinută prin minuni de care se abuzează tocmai pentru a huli învăţătura. Şi dacă minunile apar, se spune că ele sunt suficiente dacă nu există şi învăţătura: şi acesta este un alt adevăr de hulă pentru minuni.

Iisus Christos l-a vindecat pe orbul din naştere şi a făcut un mare număr de minuni în ziua sabatului. Aşa îi orbea el pe fariseii care ziceau că minunile trebuie judecate prin învăţătură.

„Noi îl avem pe Moise: dar pe acesta nu-l ştim de unde vine.” Tocmai acest lucru este admirabil că nu ştiţi de unde vine şi totuşi face asemenea minuni.

Iisus Christos nu vorbea nici împotriva lui Dumnezeu, nici împotriva lui Moise.

Antichristul şi falşii profeţi, prevestiţi de cele două Testamente, vor vorbi deschis împotriva lui Dumnezeu şi a lui Iisus Christos. Ei nu s-au ascuns… Pe duşmanii ascunşi, Dumnezeu nu i-a învoit să facă minuni pe faţă. Niciodată, într-o dispută publică în care ambele tabere se declară a fi de partea lui Dumnezeu, a lui Iisus Christos sau a Bisericii, minunile nu vor apărea la falşii creştini, ci se vor arăta întotdeauna la cealaltă parte.

„Dar alţii răspundeau: Vorbele acestea nu sunt vorbe de demonizat. Şi cum poate un demon să deschidă ochii orbilor?” (Ioan, 10, 21.)

Mărturiile pe care Iisus Christos şi apostolii le aduc prin minuni nu sunt evidente: căci ele spun doar că Moise a spus că un profet va veni, dar nu se poate dovedi că este chiar acesta şi aici este toată problema. Aceste pasaje nu folosesc decât pentru a se demonstra că ceea ce se întâmplă nu era împotriva Scripturii şi că nu-l respingeau, dar nici că ar fi fost de acord cu el. Dar prin minuni s-a dobândit credinţa.

Există o datorie reciprocă între Dumnezeu şi oameni pentru a face şi pentru a da. Venite. Quid debuit? 21 „Să ne judecăm”, spune Dumnezeu în Isaia.

Dumnezeu trebuie să-şi împlinească promisiunile etc.

Oamenii trebuie să primească religia pe care le-o trimite Dumnezeu. Dumnezeu este dator oamenilor să nu-i ducă în eroare. Or, ei ar fi duşi în eroare dacă făcătorii de minuni ar vesti o învăţătură care să nu apară falsă la prima vedere a simţului comun şi dacă un mare făcător de minuni nu l-ar avertiza că nu trebuie să le dea crezare.

Astfel, dacă se iveşte vrajba în sânul Bisericii, iar arienii, de exemplu, care se bizuie tot pe Scriptură, ca şi catolicii, spun ei, ar fi făcut minunile şi nu catolicii, atunci ar fi fost o înşelătorie.

Căci în acelaşi fel în care un om care ne dezvăluie tainele lui Dumnezeu nu este demn de crezare bizuindu-se doar pe autoritatea sa particulară, şi de aceea necredincioşii se îndoiesc, pe un altul care-şi dovedeşte legătura cu Dumnezeu înviind morţii, prezicând viitorul, mutând mările, vindecând bolnavii, nu există nici un necredincios care să nu-i dea crezare, iar necredinţa în Pharao şi cea a fariseilor este efectul unei înverşunări supranaturale.

Deci când minunile şi adevărata învăţătură sunt de aceeaşi parte, nu există nici o dificultate; dar când minunile şi o doctrină suspectă sunt de aceeaşi parte, atunci trebuie cercetat care e mai clară. Iisus Christos era suspect.

Brjesu orbit. Forţa lui Dumnezeu e mai mare decât a duşmanilor săi.

Exorciştii evrei bătuţi de diavol zicând: „Îi cunosc pe Iisus şi pe Pavel, dar voi cine sunteţi?”

Minunile sunt pentru învăţătură şi nu învăţătura pentru minuni.

Dacă minunile sunt adevărate, am putea convinge cu orice doctrină? Nu, pentru că nu se vor împlini. şi angelus…22

Regula: Să judecăm învăţătura prin minuni, să judecăm minunile prin învăţătură. Totul e adevărat fără să se contrazică.

Căci trebuie făcută distincţia de timpuri.

Cât vă este de uşor să aflaţi regulile generale, crezând că astfel tulburaţi totul şi zădărniciţi totul! Dar Tatăl meu vă va împiedica: adevărul este unul şi temeinic.

Este imposibil, prin datoria lui Dumnezeu, ca un om ascunzându-şi falsa învăţătură şi declarându-se de acord cu Dumnezeu şi cu Biserica să facă minuni pentru a întemeia pe nesimţite o doctrină falsă şi subtilă; acest lucru nu se poate.

Dumnezeu, cunoscând inimile, cu atât mai puţin, va face vreo minune în favoarea unui asemenea om.

— Cele trei semne ale religiei: perpetuitatea, viaţa cea dreaptă, minunile. Ei distrug perpetuitatea prin probabilitate, viaţa dreaptă prin morală, minunile prin distrugerea fie a adevărului, fie a consecinţelor acestui adevăr.

Dacă i-am crede, Bisericii i-ar deveni inutile perpetuitatea, sfinţenia şi minunile. Ereticii le neagă sau le neagă consecinţele; iar acestea toate îi neagă pe ei; dar trebuie să nu ai nici un dram de sinceritate pentru a le nega sau o adevărată sminteală ca să le negi consecinţele.

Nimeni nu s-a lăsat martirizat pentru minunile pe care susţine că le-a văzut; pentru cele pe care turcii le cred prin tradiţia lor, nebunia oamenilor ar ajunge până la martiriu, dar nu pentru cele pe care le-au văzut.

— Ereticii au combătut întotdeauna semnele pe care ei nu le-au putut dobândi.

— Prima obiecţie: „înger al cerului. Să nu judecăm adevărul prin minuni, ci minunile prin adevăr: deci minunile sunt nefolositoare.”

Dar ele sunt folositoare şi nu trebuie să ne împotrivim adevărului, a spuselor părintelui Lingedes că „Dumnezeu n-ar îngădui o minune care să ducă în eroare…”

Dac-ar exista o contestare chiar în sânul aceleiaşi Biserici minunea este cea care hotărăşte.

A doua obiecţie: „Dar şi Antichristul va face semne.”

Magicienii din Pharao nu înşeală. Astfel nu se va putea spune lui Iisus Christos cu privire la Antichrist: „Ne-ai dus în eroare.” Căci Antichristul le va face împotriva lui Iisus Christos şi ele nu vor putea înşela pe nimeni. Pentru că Dumnezeu nu va îngădui falsele minuni sau va face altele şi mai mari.

(De la începuturile lumii Iisus Christos este viu; o mărturie mai durabilă decât toate minunile Antichristului). Dacă în aceeaşi Biserică se întâmplă minuni printre eretici putem fi înşelaţi. Schisma e vizibilă, minunea e vizibilă. Dar schisma este un semn mai mare de eroare decât eroarea unei minuni fără adevăr; deci minunea nu poate fi înşelătoare.

Dar, în afara schismei, eroarea nu este atât de vizibilă pe cât este minunea şi deci minunea ar putea să ne înşele. Ubi est Deus tuus? 23 Minunile ni-l dezvăluie şi ele sunt asemenea fulgerului.

— Unul din refrenele vecerniilor de Crăciun: Exortum est în tenebris lumen rectis corde.24

— Bunătatea lui Dumnezeu este atât de mare că ea ne învaţă întru mântuire, chiar dacă el se ascunde, care va fi lumina pe care trebuie s-o aşteptăm când va fi ca el să ni se dezvăluie nouă?

— Est et non est25 va fi în credinţă cum este în minuni? Şi dacă acestea sunt de nedespărţit şi în celelalte… Când sfântul Xavier face minuni. – [Sfântul Hilariu – Ticăloşi care ne obligă să vorbim despre minuni.]

Judecători nedrepţi, nu faceţi legi noi, judecaţi după cele stabilite şi prin voi înşivă. Vae qui conditis leges iniquas.26

Minuni continue, falsuri.

Pentru a vă slăbi adversarii aţi fi capabili să dezarmaţi întreaga Biserică.

Dacă ei spun că salvarea noastră depinde de Dumnezeu, sunt „eretici”, dacă spun că se supun papei este o ipocrizie, dacă sunt gata să subscrie tuturor hotărârilor, tot nu-i de ajuns, dacă spun că nu trebuie să ucizi pentru un măr „ei combat morala catolică.” Dacă se fac minuni printre ei nu este semn de sfinţenie ci o bănuială de erezie; faptul că Biserica a continuat să existe e o mărturie că adevărul ei este incontestabil şi dacă este contestabil, a existat un papă, a existat Biserica.

— Cele cinci propoziţii condamnate, nici o minune, căci adevărul nu poate fi atacat, dar Sorbona… dar Bula…

Este imposibil că aceia care-l iubesc pe Dumnezeu din toată inima lor să nu recunoască Biserica în toată evidenţa ei.

Este imposibil ca cei care-l iubesc pe Dumnezeu să se lase convinşi de Biserică.

Minunile au o asemenea forţă că a trebuit ca Dumnezeu să-i avertizeze pe oameni să nu le creadă dacă acestea ar fi fost împotriva lui, oricât de limpede ar fi că există un Dumnezeu; fără această intervenţie divină, minunile ar fi răspândit multă confuzie în lume.

Şi astfel pasajele din Deut., 13, departe de a fi împotriva autorităţii minunilor, nu fac decât să le sporească şi mai mult forţa. Şi la fel şi pentru Antichrist: „Ducându-i în ispită chiar pe cei aleşi, dacă ar fi fost posibil.”

— Minunea orbului din naştere.

Ce spune Sfântul Ap. Pavel? Face el o relatare a profeţiilor de fiecare clipă? Nu, el relatează minunea. Ce spune Iisus Christos? Face el o relatare a profeţiilor? Nu, acestea nu fuseseră încă împlinite prin moartea lui; dar spune: şi non fecissem. Credeţi în fapte.

Două temeiuri supranaturale ale religiei noastre supranaturale: unul vizibil, altul invizibil. Minuni cu har şi minuni fără har.

Sinagoga care a fost iubită ca simbol al Bisericii şi urâtă pentru că nu era decât un simbol a fost ridicată în clipa în care era gata să se prăbuşească, aflându-se în relaţii bune cu Dumnezeu, ceea ce este iarăşi un simbol.

Minunile mărturisesc puterea lui Dumnezeu asupra inimilor prin puterea pe care o au asupra trupurilor.

Niciodată Biserica n-a autorizat vreo minune printre eretici. Minunile, sprijin al religiei; ele i-au format pe evrei, ele i-au format pe creştini, pe sfinţi, pe inocenţi, pe adevăraţii credincioşi.

O minune între schismatici nu este chiar atât de primejdioasă, căci schisma care e mai vizibilă decât minunea amplifică vizibil eroarea: dar, dacă nu există schismă, iar eroarea este disputabilă, minunea hotărăşte.

Si non fecissem quae alius non fecit. Aceşti ticăloşi care ne obligă să vorbim despre minuni.

Avraam, Ghedeon mărturisesc credinţa prin minuni: Iudita. În sfârşit, Dumnezeu vorbeşte pentru ultimele oprelişti.

Dacă răceala lipsei de caritate lasă Biserica aproape fără adevăraţii ei închinători, minunile aduc alţii. Este unul din ultimele efecte ale harului.

Dacă ar face o minune şi pentru iezuiţi!

Când minunea înşeală aşteptările celor în prezenţa cărora se face şi când există o disproporţie între starea credinţei lor şi instrumentul minunii, atunci acesta îi poate schimba. Numai la voi e altfel. Există tot atâta temei în această afirmaţie ca şi când ai spune că dacă Euharistia învie un mort atunci mai bine devii calvinist decât catolic. Dar când minunea încununează aşteptările şi când cei care au sperat că Dumnezeu va binecuvânta leacurile se văd vindecaţi fără leacuri…

Nelegiuiţii.

— Nici un semn din partea Diavolului, fără un semn mai puternic din partea lui Dumnezeu sau cel puţin o înştiinţare că se va întâmpla.

— Nedrepţi vrăşmaşi ai celor pe care Dumnezeu îi protejează evident: dacă vă reproşează excesele, „vorbesc ca nişte eretici”; dacă spun că harul lui Iisus Christos ne deosebeşte „sunt eretici”; dacă fac minuni, acestea sunt semnul „ereziei lor”.

S-a spus: „Credeţi în Biserică”, dar nu s-a spus: „Credeţi în minuni”, din pricină că ultima este firească. Nu prima. Numai una avea nevoie de un precept nu şi cealaltă.

Iezechil.

— S-a spus: iată poporul lui Dumnezeu care vorbeşte astfel.

Sinagoga era simbolul şi de aceea n-avea să piară, dar nefiind decât un simbol, va pieri. Era un simbol care conţinea un adevăr şi a durat până când el s-a pierdut.

Părinte, totul se petrecea în simboluri. Alte religii pier, aceasta nu va pieri niciodată.

Minunile sunt mai importante chiar decât credeţi, ele au folosit Bisericii ca temeiuri şi vor folosi ca temeiuri în continuare până la venirea Antichristului, până la sfârşit.

Cei doi martori.

Şi în Vechiul Testament şi în cel Nou, minunile sunt făcute prin legătura simbolurilor. Mântuire sau lucru inutil, măcar face dovada că trebuie să ne supunem Scripturii: simbol al sacramentelor.

— Poruncile divine trebuie judecate cu sobrietate. Părinte. Sfântul Pavel în insula Malta.]

Duritatea iezuiţilor depăşeşte pe cea a evreilor pentru că aceştia nu refuzau să-l creadă pe Iisus Christos nevinovat decât din pricină că se îndoiau că minunile lui vin de la Dumnezeu. În timp ce iezuiţii nu se pot îndoi că minunile de la Port-Royal nu vin de la Dumnezeu, neîncetat bănuitori cu privire la inocenţa acestei case a lui Dumnezeu.

— Presupun că lumea crede în miracole. Corupeţi religia fie în favoarea adepţilor voştri, fie împotriva duşmanilor voştri. Dispuneţi de ea după bunul vostru plac.

— Despre minune.

— Aşa cum Dumnezeu n-a fericit mai mult o familie, fie să nu găsească una mai plină de recunoştinţă.27

Secţiunea a XlV-a.

Fragmente polemice1

— Claritate, obscuritate.

— Ar fi prea multă obscuritate dacă adevărul n-ar avea semnele lui vizibile. Şi e un lucru admirabil că el s-a păstrat într-o biserică şi într-o adunare de oameni vizibile. Ar fi fost şi mai multă claritate dacă ar fi fost unire în această Biserică; dar adevărul a constituit unirea ei dintotdeauna, căci el a fost durabil şi nici un fals n-a dăinuit niciodată în sânul ei.

— Istoria Bisericii ar putea fi pe drept cuvânt numită istoria adevărului.

— E plăcut să te afli pe o corabie bântuită de furtună când eşti sigur că nu vei pieri. Persecuţiile care hărţuiesc Biserica sunt de acest fel.

— După atâtea semne de pietate, mai suferă încă persecuţii care sunt cel mai adevărat semn al pietăţii.

— Frumoasă stare a Bisericii când nu e susţinută decât de Dumnezeu!

— Biserica a fost mereu combătută de erori potrivnice ei, dar niciodată în acelaşi timp, ca acum. Şi chiar dacă îndură mai mult din pricina mulţimii erorilor, tot ea sporeşte, căci acestea se distrug unele pe altele.

Ea se plânge din pricina a două erori, şi mai mult de cea calvinistă, care a provocat schisma.

E sigur că dacă există mai mult de două lucruri potrivnice sunt erori; ele trebuie îndepărtate.

Credinţa îmbrăţişează mai multe adevăruri care par să se contrazică. Vreme de râs, vreme de plâns etc. Responde, Ne respondes etc.

Sursa lor se află în cele două naturi ale lui Iisus Christos şi în cele două lumi (crearea unui nou cer şi a unui nou pământ; o nouă viaţă, o nouă moarte: toate lucrurile se dublează, dar numele lor rămân aceleaşi); şi, în sfârşit, cei drepţi care poartă în ei două naturi umane (căci ei reprezintă cele două lumi, un membru şi o imagine a lui Iisus Christos. Şi astfel toate numele sunt acceptate: drepţi, păcătoşi; mort. viu; viu, mort; ales, respins etc.).

Există deci o mare varietate de adevăruri, atât de credinţă cât şi de morală, care par să se contrazică una pe alta şi care totuşi vieţuiesc împreună într-o admirabilă rânduială. Sursa tuturor ereziilor este excluderea unora din aceste adevăruri, iar sursa tuturor obiecţiilor pe care ni le fac ereticii este ignorarea unora dintre adevărurile noastre. De obicei, neputând concepe raportul între două adevăruri opuse şi crezând că mărturisirea unuia cheamă excluderea celuilalt, se leagă de unul, se leapădă de celălalt şi cred că noi facem acelaşi lucru, dar invers. Or excluderea este cauza ereziei lor, iar ignoranţa că noi deţinem un alt adevăr le prilejuieşte obiecţiile.

Primul exemplu: Iisus Christos este Dumnezeu şi om. Arienii, neputând alia aceste două adevăruri pe care le credeau incompatibile, ziceau că Iisus Christos a fost om; şi aici ei erau de partea catolicilor. Dar negau că ar fi fost şi Dumnezeu, devenind astfel eretici. Ei pretind că noi îi negăm umanitatea, dar aici ei se înşeală.

Al doilea exemplu: cu privire la Euharistie. Noi credem că substanţa pâinii, schimbată şi trans-substanţiată în corpul Domnului Nostru, Iisus Christos se află prezent la un mod real în ea. Iată unul din adevăruri. Un alt adevăr este că Euharistia este şi un simbol al crucii şi al slavei şi o comemorare a amândorura. Iată credinţa catolică cuprinzând două adevăruri care par potrivnice.

Erezia de astăzi, neconcepând că Euharistia conţine şi prezenţa lui Iisus Christos şi simbolul ei, că este sacrificiu şi comemorare a sacrificiului, crede că nu se poate admite unul din aceste adevăruri fără a-l exclude pe celălalt din acest motiv.

Ei se leagă numai de acest punct vorbind doar de Euharistie simbolică. Şi aici ei nu sunt eretici. Ei cred că noi excludem acest adevăr. De aici vine faptul că ne aduc atâtea obiecţii cu privire la pasajele Sfinţilor Părinţi care le consemnează. În sfârşit, ei îi neagă prezenţa; şi aici sunt eretici.

Al treilea exemplu: indulgenţele.

Iată de ce, cel mai direct mijloc de a împiedica ereziile este să dezvăluim toate adevărurile. Şi cel mai sigur mijloc de a le vedea respinse este să le acceptăm pe toate; căci ce vor spune ereticii?

Pentru a şti dacă un sentiment vine de la Tatăl…

— Toţi rătăcesc cu atât mai primejdios cu cât urmează fiecare un adevăr al lui. Greşeala lor nu e că urmează o cale falsă, ci că nu pot urma şi un alt adevăr.

— Adevărul era atât de neclar în acel timp, iar minciuna se lăfăia într-atât încât, dacă nu iubeai adevărul, nu aveai nici o posibilitate să-l cunoşti.

— Dacă există vreodată un timp în care trebuie să crezi în două adevăruri contrare, acela va fi când se vor auzi reproşuri că s-a omis unul. Deci iezuiţii şi janseniştii nu au dreptul să le ascundă; janseniştii cu atât mai puţin au acest drept, pentru că iezuiţii au ştiut să le propovăduiască mai bine pe amândouă.

— Două feluri de oameni stau sub semnul egalităţii, precum sărbătorile şi zilele lucrătoare, creştinii cu preoţii şi toţi păcătoşii între ei. Şi de aici unii conchid că ceea ce e rău pentru preoţi este rău şi pentru creştini, iar ceilalţi că ceea ce nu face rău creştinului este permis şi preoţilor.

— Dacă vechea Biserică trăia în greşeală, Biserica s-ar fi prăbuşit. Dacă ar fi astăzi în eroare, n-ar fi acelaşi lucru, căci ea a moştenit superioritatea tradiţiei de la vechea Biserică şi astfel supunerea şi conformitatea cu vechea Biserică revede şi corectează totul. Dar vechea Biserică nu bănuia viitoarea Biserică şi nu o privea cum o presupunem şi o privim noi pe cea veche.

— Ceea ce ne împiedică să comparăm ceea ce s-a petrecut altădată în Biserică cu ceea ce se vede acum este faptul că, în mod obişnuit îi privim pe Sfântul Atanasie, pe Sfânta Tereza şi pe alţii, încununaţi de glorie şi (acţionând faţă de noi) ca nişte dumnezei. Asta se vede acum după ce trecerea timpului a lămurit lucrurile. Dar în timpul în care erau persecutaţi, acest mare sfânt nu era decât un om care se numea Atanasie, iar Sfânta Tereza o călugăriţă; „Ilie era şi el om ca şi noi şi supus aceloraşi patimi ca şi noi”, spune Sfântul Iacob pentru a-i vindeca pe creştini de această falsă idee care ne face să respingem exemplul sfinţilor ca nepotrivit cu starea noastră. „Erau sfinţi, spunem noi, nu erau ca noi.” Ce se întâmpla deci pe atunci? Sfântul Atanasie era un om care se numea Atanasie, acuzat de crime, condamnat într-un conciliu sau altul, pentru una sau alta din crime. Episcopii consimţeau şi până la urmă şi papa. Ce li se spunea celor care se opuneau? Că tulbură pacea, că provoacă schisme etc.