Cartea anuală

PALESTINA

Numai 10 luni s-au primit rapoarte din această ţară sfâşiată de conflicte, iar fraţii au fost împrăştiaţi, unii în Liban şi Siria, alţii în Egipt. Se crede că doi pionieri ruşi care lucrau în Ierusalim, au fost luaţi prizonieri de către evrei şi unde se găsesc ceilalţi vestitori nu se ştie. Lucrarea din Palestina înregistrase progrese excelente, în mare măsură datorită vizitei în această ţară a fratelui Knorr, astfel, chiar cu rapoarte incerte pentru acest an de serviciu, s-a obţinut o creştere sub toate aspectele, mai puţin în plasarea literaturii. Fraţii care au rămas în Palestina, încă se străduiesc să pună mărturie oamenilor, adesea cu riscul vieţii lor. Adesea hrana, îmbrăcămintea şi adăpostul sunt aproape imposibil de obţinut şi datorită condiţiilor dificile, nu se pot obţine locuri de muncă. Fraţii au încercat să menţină legătura cu Societatea, exprimându-şi mulţumirile din inimă pentru scrisorile primite, care au fost o sursă de tărie şi încurajare pentru ei. Încrederea lor este în Domnul, iar ei privesc încrezători înainte la sfârşitul necazurilor prezente din ţara lor, pentru a putea mărturisi cu mai mare efect. În acest scop, ei se pregătesc prin studiu şi propovăduiesc cu orice ocazie, chiar dacă sunt împrăştiaţi aşa cum au fost şi primii creştini.

PERU

În acest al doilea an de activitate organizată în Peru, s-a făcut simţită binecuvântarea lui Iehova şi perspectivele pentru o creştere viitoare sunt bune. Numărul vestitorilor speciali s-a mărit de la 8 la 13. În tot timpul anului aceşti absolvenţi Gilead au menţinut o medie excelentă de 67 de vizite ulterioare şi 10,9 studii de carte lunar. Acest efort consecvent în interesul oamenilor de bine, a avut ca rezultat creşterea mediei numărului total de vestitori de la 22 la 40. Creşterea activităţii, care a rezultat din formarea unei grupe la Huancayo, a stârnit nemulţumirea unor grupuri religioase „protestante”. Chiar dacă la începutul anului doar un vestitor trimitea rapoarte de la Huancayo, ultimele rapoarte arată însă 5 vestitori activi. Grupul a fost ajutat de unul dintre misionarii pregătiţi la Gilead, care i-a vizitat în timpul anului.

Mai mulţi absolvenţi Gilead au fost trimişi în Peru pe parcursul anului. Capitala Lima, va trebui să fie bine servită în anul de serviciu 1949 şi noi sperăm că în curând vor exista destui vestitori, pentru a fi trimişi în alte oraşe din ţara incaşilor.
PORTUGALIA

În raportul Cărţii Anuale de anul trecut s-a făcut o promisiune: „fraţilor din Portugalia li se va acorda orice formă de ajutor pe care Societatea îl poate oferi în anul care vine”. Vestitorii din această ţară pot privi acum înapoi spre anul care a trecut şi pot aprecia că promisiunea a fost împlinită. Multe abonamente la ambele reviste sunt trimise gratuit cititorilor portughezi. Duzini de pachete cu literatură au fost trimise gratis şi mai multe sunt pe cale de a intra în ţară. S-a strâns o bună provizie din adevărul Împărăţiei.

Un absolvent Gilead a avut ocazia să ajute la organizarea lucrării de serviciu, însă cele mai bune dintre toate au fost cele trei vizite personale făcute de fraţii Knorr şi Henschel în Portugalia în timpul anului.

Aceste trei vizite nu au fost de lungă durată, ci s-au făcut cu trei ocazii diferite, în timpul călătoriei fratelui Knorr în Africa de Sud. Prima vizită a avut loc pe 13 decembrie. A fost programată o vizită de două zile, dar condiţiile nefavorabile de zbor au întârziat avionul, astfel că, prima vizită a fost doar o întâlnire de câteva ore cu fraţii din Lisabona. Totuşi între ora 1 noaptea şi 8 dimineaţa, cei doi vizitatori s-au simţit foarte bine răspunzând la întrebări. Câteva zile mai târziu, întorcându-se de la Madrid, ei au petrecut câteva zile în Lisabona, ajutând la organizarea lucrării. Aceste două vizite, deşi foarte scurte, au făcut mult bine. Ele au ajutat la stabilirea unei unităţi mai strânse între fraţii din Lisabona. În 1933 a existat la Lisabona o mică filială operativă, dar de atunci fraţii şi-au pierdut acea forţă dinamică şi motrice pe care Iehova o dă prin organizaţia Sa. Cea de-a treia vizită a avut loc pe 19 ianuarie. Aceasta a fost de fapt doar o scurtă oprire, când fraţii Knorr şi Henschel se întorceau din turul făcut în Africa.

De la aceste vizite înainte, fraţii au trimis rapoarte regulat. S-a înregistrat un număr mediu de 10 vestitori pe teren, ajungând la 14 în luna august şi s-au distribuit 2.381 de publicaţii. Portugalia este o ţară catolică şi religia este puternic apărată prin sprijinul guvernului. Dar, fraţii care i-au vizitat pe locuitorii acestei ţări în lucrarea lor din casă în casă, i-au găsit interesaţi în studiul Bibliei şi astfel s-au făcut progrese mari.

În august a fost posibilă vizita unui absolvent Gilead, nu doar la fraţii din Lisabona, ci şi la cei din nordul Portugaliei. Aceasta a fost apreciată în mod deosebit de către toţi fraţii. Cu ocazia Cinei memoriale s-a organizat o adunare în oraşul Almada, la care au participat 50 de persoane. Acum, media de participanţi la studiul Turnului de Veghere este de 45. De la sosirea absolventului Gilead, adunările sunt conduse în conformitate cu metoda Societăţii. S-au început adunările de serviciu; lucrarea de vizite ulterioare a pornit la drum, iar fraţii îşi desfăşoară activitatea după Instrucţiunile de Organizare.

Majoritatea oamenilor de aici sunt binevoitori şi amabili. Analfabetismul urcă la aproape 40%, iar casele unde se găseşte o Biblie sunt mai degrabă o excepţie decât o regulă. Totuşi există mulţi oameni de bine în ţară. Cu siguranţă că o parte din populaţia de 8 milioane vor fi dintre cei blânzi care vor moşteni pământul.
SIERRA LEONE

Această ţară mică de aproximativ 4.000 de mile pătrate, care se găseşte pe coasta de vest a Africii, chiar la nord de Ecuator, a fost transferată în filiala Statelor Unite după vizita fratelui Knorr în Africa, din cursul anului. Deşi acest ţinut este extrem de fertil şi productiv, progresul economic al ţării a fost încetinit de natura nefavorabilă a climei, în special pentru europeni. Acest lucru s-a dovedit un obstacol şi în calea progresului teocratic. Băştinaşii sunt înclinaţi să se mişte încet, iar vestitorii speciali au fost urmăriţi de căldură şi febră. Există o singură grupă în capitala Freetown şi s-a făcut un anumit progres. Vestitorii locali fac o mai mare parte a activităţii de vizite ulterioare, mai ales această latură a serviciului înregistrând progrese. Distribuirea revistelor creşte o dată cu învăţarea de către vestitori a valorii acestui mijloc în a face cunoscute binecuvântările Împărăţiei. Aceştia fac tot ce pot în Sierra Leone şi noi suntem siguri că efortul continuu va da, la timpul potrivit al lui Dumnezeu, roade ale Împărăţiei la fel de abundente ca cele de pe plantaţiile şi din pădurile acestui ţinut productiv.

SPANIA

Există o ţară mai catolică decât Spania? Din punctul de vedere al puterii bisericii, Spania este probabil cea mai importantă fortăreaţă catolică din lume. O mare parte a populaţiei este numai cu numele catolică, dar supremaţia bisericii nu poate fi pusă la îndoială. Din 1936, când biroul de filială al Societăţii a fost închis, ani lungi lipsiţi de legături şi organizare, ani de război civil şi suferinţă generală, au lăsat teritoriul spaniol într-o stare foarte neglijată şi dezordonată. Vizita fraţilor Franz şi Covington în 1947 a fost prima infuzie a unei vieţi noi în lucrarea din Spania. S-a găsit interes, dar nu s-a pus în practică nici un fel de organizare.

În decembrie 1947 fraţii Knorr, Henschel şi un absolvent Gilead au sosit la Madrid, venind din Brooklyn. Aceasta a marcat deschiderea unui nou capitol al serviciului Împărăţiei în Spania. Au fost aranjate adunări de studiu; s-au dat instrucţiuni de serviciu, iar absolventul Gilead a rămas în Spania pentru a continua activitatea de organizare. S-au îndepărtat dificultăţile apărute printre fraţi; s-au început studii de carte şi studii ale Turnului de Veghere şi s-au făcut vizite tuturor persoanelor interesate.

Barcelona este probabil cel mai bun teritoriu pentru serviciul Împărăţiei din toată Spania. Se ţin adunări biblice în locuinţe personale, se fac vizite ulterioare şi se încep studii; vestirea din casă în casă, care este o lucrare riscantă, este făcută numai de fraţi cu experienţă. „Înţelepţi ca şerpii şi fără răutate ca porumbeii”, este sfatul dat vestitorilor spanioli. Deşi sunt doar 34 de vestitori care trimit rapoarte în acest an, lucrarea i-a îngrijorat pe mulţi preoţi, care au avut grijă să facă anunţuri în ziare în legătură cu aşa-zisa activitate protestantă. S-au făcut până şi emisiuni la radio cu privire la activitatea acestor câţiva oameni care promovează închinarea adevărată. Poliţia este atentă la orice „tulburare”, aşa cum se exprimă ei, iar preoţii se tem că membrii turmelor lor ar putea auzi ceva despre Biblie.

Iată unul dintre incidentele întâmplate: absolventul Gilead era în vizită într-un orăşel din nordul Spaniei. Împreună cu servul de grupă, el a hotărât să viziteze un vestitor izolat dintr-un mic sat de munte. Într-un fel sau altul preotul a auzit de această vizită. Când cei doi vizitatori au ajuns, preotul era deja acolo cu patru gărzi civile. Fraţii au fost ameninţaţi cu arma şi arestaţi, apoi au fost duşi în cel mai apropiat oraş pentru a fi cercetaţi de ofiţeri de poliţie. Aceste cercetări au durat toată noaptea, până la ora 5 dimineaţa. Principala acuzaţie a fost aceea a ţinerii unei adunări, dar fraţii noştri s-au apărat spunând că o astfel de adunare nici n-a fost posibilă, din moment ce au fost arestaţi chiar înainte de a intra în casă. Acest argument a fost ignorat. Totuşi o bună mărturie a fost pusă poliţiei, gardianului şi soldaţilor din gardă. După două zile fraţii au fost eliberaţi şi în aceeaşi zi s-au întors în micul sat şi şi-au dus vizita la bun sfârşit.

Acum, există opt grupe mici organizate în Spania. Cina memorială a fost celebrată în prezenţa a 96 de persoane, din care s-au împărtăşit 18. Fraţii sunt aprovizionaţi continuu cu literatură în colete mici. Mii de pliante au fost special tipărite de Societate pentru teritoriul Spaniei. Fraţii au fost încântaţi să le primească şi le-au distribuit cu înţelepciune şi discreţie în teritoriile lor. Poporul geme în Spania sub jugul greu al dictaturii, mulţi fiind conştienţi de ipocrizia şi comercialismul religiei naţionale. Mesajul Împărăţiei este acceptat imediat de oamenii aflaţi în această situaţie. Acest grup mititel de vestitori ai Împărăţiei, din Spania, va continua, prin mila Domnului, să cânte laude lui Iehova. Ei sunt nerăbdători să ia parte la marele program de expansiune.

INSULELE VIRGINE

Servii şi preoţii religioşi au fost foarte neglijenţi cu populaţia acestor insule, mulţi dintre ei fiind săraci lipiţi pământului. De aceea, aceşti oameni umili au primit bine adevărul din partea acelora care nu propovăduiesc pentru salariu, făcându-se astfel progrese în aceste „păşuni” religioase. Acum se află aici cinci pionieri speciali, doi în insula St. Croix şi trei în St. Thomas. În timpul anului trecut, ei au avut o medie 22 de studii de carte şi 100 de vizite ulterioare fiecare. Această activitate conştiincioasă în câmpurile de seceriş ale lui Iehova a dat roade bogate, numărul mediu de vestitori în insulă a crescut de la 17 la 32. Cu toate că mediile de serviciu ale vestitorilor din grupă sunt cam mici, ei au trimis regulat rapoarte şi fără îndoială că activitatea lor se va îmbunătăţi odată cu primirea unei pregătiri mai mari. Lucrarea a fost împiedicată în mare măsură de lipsa unui loc central potrivit pentru adunare, dar adunări publice sunt ţinute şi prezenţa martorilor se face simţită. Un ziar laic a raportat că datorită „apatiei cronice” a clerului şi lucrării zeloase a martorilor, „pot fi aşteptate atacuri mai profunde”.
ARGENTINA

Lucrarea de laudă lui Iehova este într-adevăr una binecuvântată, mulţi oameni de bine din Argentina apreciază acest fapt şi se alătură rândurilor de cântăreţi care cântă laudele Sale în acea naţiune. Vestitorii din această ţară dominată catolic, vorbitoare de limbă spaniolă, şi-au mărit rândurile cu 36% în anul de serviciu 1948, iar acum au o medie 927 de servi activi. Ei au făcut progrese mari în toate domeniile de serviciu, în numărul de ore, vizite ulterioare şi studii de carte. În anul 1946 aveau o medie de 489, în 1947 au dat o medie de 679, iar anul trecut erau 927, cu un nou record de 1.033.

Fraţii din Argentina apreciază pe deplin că mărturia nu s-a încheiat pe teritoriul lor. S-a cuprins doar suprafaţa. Un număr de oraşe mari nu au fost lucrate de câţiva ani, iar în zonele rurale nici nu s-a ajuns măcar. Servii Împărăţiei din Argentina caută mai mulţi lucrători, nu pentru a le face lucrarea lor, ci pentru a-i ajuta în activitatea de expansiune. Fraţii din Argentina se bucură de ceea ce s-a realizat, iar servul de filială a trimis un raport foarte interesant. El spune: „în ultimii ani creşterea a fost constantă, mai ales de la vizita fratelui Knorr din anul 1945. Atunci când fraţii adunaţi în timpul vizitei sale, au fost întrebaţi câţi dintre ei fuseseră catolici înainte de a primi adevărul, aproape întreaga adunare a ridicat mâinile. Atunci am înţeles că printre milioanele de catolici din această ţară trebuiau să se găsească câteva „alte oi” ale Domnului. Pentru aceasta noi îi dăm laudă lui Iehova, pentru privilegiul de a fi adunat atât de multe, dar ştim că există şi mai multe flămânde ce trebuie hrănite.

Cel mai mare ajutor în această lucrare de strângere a fost binecuvântarea Domnului, prin aducerea mai multor pionieri în acest câmp. Mai multe ore petrecute în serviciul de teren de către mai mulţi vestitori, înseamnă că pot fi găsite mai multe persoane de bine. Noul aranjament al Societăţii, care face pregătiri speciale pentru pionieri, a fost apreciat aici în Argentina. 61 de pionieri cântă acum laudele lui Iehova. Este adevărat că ţelul de 10% nu a fost încă atins în această ţară, însă acei care şi-au arătat hotărârea de a lucra în acest serviciu, îi conving şi pe alţii să li se alăture. Unii spuneau acum un an că lucrarea de pionier era imposibilă pentru ei, dar acum tocmai aceştia au luat conducerea în serviciul de pionier, iar vestitorii grupei, pe rând sunt mişcaţi de zelul arătat de pionieri. Fraţii apreciază necesitatea de a-şi dedica mai mult din timpul lor propovăduirii acestei Evanghelii a Împărăţiei.

Iehova este un îngrijitor minunat. Aranjamentul adunării de circuit iniţiat anul trecut a cauzat punerea unei mari mărturii în câteva dintre oraşele noastre mai mari. Anunţarea adunărilor publice folosind oameni ce poartă afişe-sandwich, este într-adevăr ceva neobişnuit în Argentina. Acest lucru i-a determinat pe mulţi trecători să-i întrebe pe martori despre ce este vorba. Activitatea adunărilor de circuit a fost foarte instructivă şi de mare ajutor. Fraţii de asemenea sunt mai bine echipaţi prin acest curs teocratic de serviciu şi astfel, aceste adunări publice de pregătire pot fi mai bine organizate, această activitate fiind mai bine accentuată.

Un domeniu pentru extindere, căruia i s-a dat mai multă atenţie de către vestitori în acest an, a fost mărturia stradală. Acesta este motivul pentru care anul acesta au fost distribuite cu 8.000 de reviste mai mult decât anul trecut. Străzile principale ale capitalei Buenos Aires, sunt acum lucrate corect şi regulat. Ne rugăm ca Domnul secerişului să trimită mai mulţi lucrători, pentru că acest câmp este într-adevăr copt, dar lucrătorii sunt puţini. Suntem recunoscători Domnului pentru binecuvântările primite şi noi dorim să exprimăm recunoştinţa faţă de toţi fraţii care au sprijinit lucrarea şi vouă, tuturor celor din Brooklyn, pentru minunata cooperare. Vocile noastre se unesc pentru totdeauna cu ale voastre în cântare”.

AUSTRALIA

Adunările de district ţinute în Australia par să fi dat un adevărat îndemn lucrării de aici. Fraţii au uitat trecutul şi se concentrează asupra unui singur scop, propovăduirea Evangheliei Împărăţiei. Lucrarea de pionierat se extinde. În medie, s-a înregistrat o creştere de aproape 7% a numărului total de vestitori pe teren faţă de anul trecut, ajungându-se la recordul de 3.723 în anul de serviciu 1948. Acesta a fost un an plin de bucurii pentru fraţii din Australia.

Tipografia Societăţii din această ţară face o lucrare bună, de asemenea. S-au tipărit 176.000 de exemplare Bucuria tuturor popoarelor; au fost făcute 212.000 de exemplare ale broşurii Guvernatorul permanent al tuturor naţiunilor şi se speră publicarea în curând a unei cărţi noi Să fie Dumnezeu adevărat, în limba malaieză. Servul de filială trimite un raport interesant, spunând că vestitorii sunt „puternici şi plini de curaj”. Fragmente din raportul său arată aceasta.

Australia este binecunoscută pentru oile sale. De fapt, ea se află pe locul întâi în lume, cu un număr de 125.000.000 de „oi”. De asemenea devine cunoscut faptul că există un număr din ce în ce mai mare de „alte oi” ale Domnului care se strâng aici. Acest ultim an a sporit numărul. În medie mai mult de 200 de vestitori au raportat în fiecare lună faţă de anul trecut. Un spirit plin de bucurie, zelos domneşte între fraţi. Spiritul Domnului se revarsă liber. Îmi face o mare plăcere să fac acest raport despre progresul lucrării lui Iehova din această ţară.

Adunările de district au fost de departe evenimentele cele mai înviorătoare ale anului. Şase dintre acestea s-au ţinut în cinci dintre cele şase state ale naţiunii. Toată Australia cuprinde un singur district, însă a fost necesară organizarea mai multor adunări, datorită distanţelor lungi ce trebuiau parcurse.

Mulţi oameni de bine au asistat la diferitele sesiuni ale adunării şi s-au bucurat atât de vorbirile de serviciu, cât şi de vorbirile publice. Unul dintre ei a spus: „mi-a plăcut adunarea. Singurul meu regret este acela că n-am fost prezent la fiecare sesiune”. Un alt participant la studiul de carte, după ce a asistat la câteva sesiuni ale adunării, s-a oferit voluntar, spunând vestitorului cu care studia: „săptămâna viitoare merg în serviciu cu tine”. Un catolic ce asista pentru prima dată, a ascultat trei vorbiri despre „Îmbunătăţirea serviciului nostru”. După aceea, cu faţa luminată de bucurie, i-a declarat unuia dintre fraţi: „nici o altă organizaţie nu are şansa să vă stea împotrivă. Mă duc acasă să încerc să o conving pe soţia mea să asiste la vorbirea publică din această după-amiază”. La adunarea din Melbourne, o soră a încercat să o convingă pe doamna cu care studia, să vină la vorbirea publică. Imaginaţi-vă bucuria surorii când această „oaie” nu numai că a venit, dar a mai adus cu ea alţi şapte vecini!

Adunările au fost în mare măsură responsabile pentru nivelul de 3.723 de vestitori atins în august. De asemenea, s-a arătat o creştere remarcabilă a numărului participanţilor la adunările grupelor pe tot cuprinsul ţării. Cu adevărat Iehova este autorul acestor adunări şi lui îi aducem toate laudele şi mulţumirile pentru progresul făcut prin aceste adunări de district.

În februarie a fost anunţat noul aranjament pentru pionieri, cu o cotă de 120 de ore lunar. Acest lucru a fost salutat cu bucurie de pionierii veterani şi de un număr mare de alţii noi, care s-au înrolat ca rezultat direct a cotei mai scăzute de ore. Unul din veterani scrie: „aş vrea să-mi exprim aprecierea sinceră pentru noul aranjament al Domnului prin organizaţia Sa, pentru pionierii generali. Din cauza sănătăţii şubrede, aveam de gând să mă şterg de pe lista pionierilor, dar acum voi fi capabil să continui”. O altă soră, care şi-a petrecut mulţi ani în serviciul cu timp integral, spune: „simt acum că mă aşteaptă mulţi ani fericiţi de pionierat, pentru care îi mulţumesc Tatălui nostru ceresc iubitor, care cunoaşte toate nevoile noastre şi a făcut acest aranjament minunat”.

Dar să ascultăm acum un pionier nou: „pentru că tocmai am încheiat şase luni de pionierat după noul aranjament, aş vrea să-mi exprim aprecierea faţă de această îngrijire minunată a Domnului. Am avut multe experienţe pline de bucurie şi sper, prin mila Domnului, că voi fi capabilă să continui lucrarea cu timp integral până când lucrarea de mărturie încetează la Armaghedon”. Altul scrie: „vreau să-i aduc mulţumiri lui Iehova şi organizaţiei Sale pentru această nouă îngrijire făcută pentru pionieri. Într-adevăr este minunat să vezi modul cum lucrează Iehova prin „servul” Său pe pământ pentru a promova înaintarea închinării adevărate”. O altă soră trimite raportul celei de-a treia luni şi spune: „cu mare bucurie trimit acest raport. A fost o lună grea, dar Iehova ne dă multe binecuvântări bogate. Trei studii diferite de-ale mele au început în marea lucrare de expansiune din această lună şi alte trei încep luna viitoare”.

Cel puţin două grupuri de pionieri raportează că de când au început să lucreze o parte a timpului într-o slujbă laică, activităţile lor de mărturie au făcut o impresie mai bună asupra oamenilor. Motivul este că oamenii efectiv îi văd câştigându-şi existenţa şi nu mai cred că este vorba doar de o „înşelătorie cu vânzarea de cărţi”.

De când s-a anunţat noul aranjament, numai în ultimele 7 luni s-au înrolat 88 de noi pionieri. La sfârşitul lui februarie erau numai 150 care dădeau raportul. Când scriu acest raport, sunt înrolaţi 238 şi continuă să vină cereri.

Domnul continuă să binecuvânteze generos lucrarea de adunări publice. Am descoperit că organizarea adunărilor publice în case private este cât se poate de eficientă, mai ales în zonele rurale. Într-o localitate, un serv pentru fraţi a făcut o vizită ulterioară acolo unde fusese plasată cartea Să fie Dumnezeu adevărat. După o discuţie despre carte, bărbatul a fost invitat să participe la vorbirea publică din duminica următoare. El a spus: „nu pot să vin, dar de ce nu aranjaţi o vorbire la mine acasă?” Toţi au fost imediat de acord. El a sugerat apoi: „o să-i sun pe toţi vecinii mei şi o să le spun să vină”. El a făcut aceasta, iar rezultatul a fost 15 străini în asistenţă, inclusiv un pastor Adventist de Ziua a Şaptea. Din insula-stat Tasmania, servul pentru fraţi raportează următoarele: „în Telita, sala locală a fost dărâmată de o furtună. Cu toate acestea, o doamnă nou interesată care era romano-catolică, a aranjat ca vorbirea să aibă loc în casa vecinilor săi, care de asemenea erau catolici. Apoi, ea a venit cu mine pe la toate casele, vorbindu-le cu zel oamenilor despre mesajul minunat ce urma să fie rostit”.

O altă experienţă care ne-a parvenit a fost aceea a unei surori handicapate, care vestea scriind prietenilor, punând mărturie prin poştă. Printre cei care au răspuns era şi o fetiţă ce locuia la o fermă de oi izolată, pierdută în „Ţara lui Nicăieri”. Ea a devenit interesată de adevăr şi a ţinut legătura. Acest lucru se întâmpla acum şase ani. În cele din urmă, ea a început să ţină studii în propria locuinţă împreună cu alţi membri ai familiei. Rezultatul a fost că această domnişoară a devenit pionieră în august trecut, iar mama şi fratele ei au participat de curând la prima adunare de circuit şi au fost botezaţi. Interesant este faptul că această soră şi cea care i-a pus mărturie prin poştă s-au întâlnit pentru prima oară la adunarea de district din Sydney din acest an.

În timpul anului au sosit alţi patru absolvenţi ai şcolii Gilead. Unul dintre aceştia, un frate australian, s-a întors în septembrie şi a lucrat la biroul filialei. Ceilalţi trei, care sunt fraţi canadieni, au sosit în februarie şi au servit ca servi pentru fraţi. Pregătirea şi experienţa în procedura organizatorică pe care o posedă aceşti fraţi trimişi de şcoala Societăţii, ajută considerabil lucrarea şi sunt mult apreciate de către fraţi. Un total de şase absolvenţi Gilead servesc acum în ţară.

Pe parcursul noului an de serviciu, noi suntem hotărâţi să extindem şi mai mult lucrarea de vestire, în timp ce ne alăturăm tovarăşilor noştri vestitori de pe întreg pământul spunând: „Îţi voi cânta laude printre naţiuni”. Toţi fraţii mi se alătură în trimiterea de salutări şi iubire ţie frate Knorr şi fraţilor noştri din întreaga lume”.
INSULELE FIJI

Biroul filialei australiene direcţionează expansiunea lucrării în câteva ţări din Orientul Îndepărtat. Printre teritoriile de care se ocupă această filială se numără Insulele Fiji, Singapore, Malaiezia şi Indonezia.

În această vastă regiune există mii de insule frumoase, ale căror locuitori vorbesc multe limbi diferite. În Insulele Fiji, populaţia este un amestec de indieni şi fijieni. De asemenea, acolo mai sunt şi câţiva europeni. Principalele limbi vorbite sunt fijiana, engleza şi hindustană. Cea mai mare parte a literaturii în limba engleză, distribuită de către misionari, ajunge în casele familiilor indiene. Totuşi este foarte dificil să începi studii cu indienii. Este posibil ca ei să fie atât de legaţi de religia lor, încât refuză să asculte Cuvântul lui Iehova. Dar, acest lucru nu-i opreşte pe martorii lui Iehova din propovăduire. Ei trebuie să continue până când această Evanghelie este proclamată în toată lumea pentru mărturie.

În ceea ce-l priveşte pe localnicul din Fiji, el este nerăbdător să asculte adevărul, fiind un ascultător atent. Pentru misionari este greu să-şi exprime gândurile în limba fijiană sau hindustană, însă un bun misionar va încerca să înveţe limba poporului în mijlocul căruia trăieşte, pentru a putea fi un bun predicator pentru ei. Acelaşi lucru este valabil şi pentru teritoriile Singapore şi Malaiezia. Aici, tovarăşii noştri de lucru trebuie să cunoască puţină chineză, malaieză şi diferite limbi indiene, precum şi engleza. Populaţia totală a Malaieziei este de 5.867.000, 2.130.000 dintre locuitori fiind malaiezi. Chinezii sunt pe locul al doilea ca număr, cu 1.880.000 locuitori. Nu există decât foarte puţini europeni. De aici, se poate vedea cu uşurinţă că cea mai mare parte a lucrării trebuie făcută cu malaiezii, chinezii şi indienii. În Indonezia există multe probleme legate de limbă, obiceiuri şi modul de viaţă al oamenilor în general. Urmează rapoarte din aceste ţări.

„Semne sigure că lucrarea de expansiune continuă sunt experienţele pe care le auzim adesea, despre cum se răspândeşte mesajul nu numai în grupul de insule Fiji, ci şi în multe grupuri de insule din jur. Persoane interesate au primit publicaţii în asemenea insule din zona Pacificului, cum ar fi Samoa, Tonga, Rotuma, Ellice şi Insulele Solomon. Următoarele două experienţe se referă la acest punct.

Unul dintre fraţii de la Gilead a făcut o vizită ulterioară unei femei romano-catolice, căreia îi înmânase o carte Să fie Dumnezeu adevărat. Această persoană n-a arătat prea mult interes, însă într-o altă zi, când fratele nostru se afla prin apropiere, a decis să o viziteze din nou. Imaginaţi-vă surpriza lui când soţul femeii l-a invitat înăuntru, spunându-i că citise cartea cu mare atenţie. El începuse deja să-i înveţe pe locuitorii altei insule conţinutul cărţii. Ascultătorii lui de acolo erau atât de zeloşi să audă mai multe despre Cuvântul lui Dumnezeu, încât le-au cerut celor doi absolvenţi Gilead să-i viziteze. S-a început un studiu de carte cu această persoană de bine.

În ultimele cinci luni, celălalt frate Gilead a studiat cu un bărbat de bine, un locuitor al Insulelor Ellice. Acum câteva săptămâni, acest bărbat i-a spus fratelui că în curând se va întoarce acasă pentru o vacanţă de un an şi că în acest timp intenţionează să traducă Să fie Dumnezeu adevărat în dialectul local, precum şi în limba vorbită în Samoa. El a adăugat: „aceasta este pentru binele concetăţenilor mei, ca astfel să le pot pune mărturie. Este datoria mea faţă de Dumnezeu să fac aceasta”. Această persoană este unul dintre translatorii oficiali ce lucrează pentru Biroul înaltului comisar. El a părăsit Fiji acum trei săptămâni.

În timpul acestui an de serviciu am ţinut 14 adunări publice. Media de prezenţă la fiecare adunare a fost de 34, dintre care 22 erau străini. Prin intermediul uneia dintre aceste adunări, noi avem un vestitor în plus. Această persoană de bine a venit din Anglia cu avionul pentru a se stabili aici. Ea era asociată cu fraţii noştri englezi. În timpul anunţării unei cuvântări publice într-o dimineaţă de sâmbătă, un vestitor Gilead i-a înmânat acestei persoane un pliant. El a observat că persoana arăta interes, fapt ce i-a stârnit curiozitatea. Peste trei zile curiozitatea sa a fost satisfăcută, când a întâlnit această „oaie” în noua sa locuinţă, aflată pe teritoriul său. Ea a participat şi la următoarea adunare publică. De atunci a participat şi la adunările grupei, iar acum vesteşte.

Domnul foloseşte cu siguranţă lucrarea stradală cu reviste pentru a da o mărturie lumii întregi. Suva este un oraş portuar şi capitala Insulelor Fiji. De asemenea el are şi un aeroport în apropiere. De aceea, el devine un loc unde vin oameni din diferite ţări ale lumii, mai ales cei care călătoresc dinspre Noua Zeelandă şi Australia spre America şi Canada sau invers. Noi îi întâlnim pe aceşti oameni pe străzi, precum şi pe vapoarele care vin din Europa şi Asia. De multe ori când punem mărturie stradală, aceşti oameni se opresc şi ne spun că i-au întâlnit pe martorii lui Iehova pe străzi în Canada, Anglia, Australia, America, Noua Zeelandă, etc.

Revista Treziţi-vă! este foarte populară în această colonie. Acum câtva timp un ziar indian numit Samachar, a publicat cuvânt cu cuvânt articolul despre „Incinerare”, apărut în numărul din 22 noiembrie 1947.

Aici în Fiji, noi ne bucurăm împreună cu fraţii noştri din întreaga lume că suntem poporul lui Iehova şi Îi putem „cânta lauda Sa printre naţiuni”.