2010 : prosimètre à mercure – quelles mesures de prévention ?
Un laboratoire de l'université du Havre vient de se doter d'un porosimètre (mesure de la porosité d'échantillons d'argiles, etc.) ; pour l'instant il a été installé et des premiers essais et formation à l'utilisation ont été faits avec la société qui l'a vendu.
Cet appareil utilise du mercure pur (métallique) et est placé dans une salle avec un système de climatisation (pas de sorbonne) Notre service a été sollicité pour mettre en place, en collaboration avec le médecin du travail et les chercheurs utilisant cet appareil les mesures de prévention.
Nous avons décidé de rédiger un protocole de manipulation, une fiche de sécurité au poste, une habilitation pour la personne manipulant cet appareil, modalités et consignes de stockage, conduite à tenir en cas d'accident, suivi médical, etc.
Je souhaiterais donc savoir si l'un d'entre vous a cet équipement et si oui quelles sont les mesures de prévention qui ont été mises en place
Nous avons failli en avoir un à l'Ecole Centrale mais cela n'a pas été possible parce que nous n'avions pas de salle à lui consacrer. En plus de ce qui est énoncé, voici, en vrac, les mesures que nous avions envisagées :
- murs lisses et peints
- sols sans joints
- plinthes sans joints avec le sol
- il faut un point d'eau pour rincer les sondes :
- siphon spécial de récupération du mercure
- point d'eau au plus près de la manip
- gestion des déchets mercuriels (papiers d'essuyage)
- sas d'entrée changement de blouse (sans poche) et protège-chaussures
- surveillance médicale particulière (bilan avant prise de fonction)
- présence de kits de ramassage en cas d'incident
- relevé de présence de vapeurs de mercure dans l'air régulièrement
- pas de nettoyage par les agents de service (surtout pas d'aspirateur)
- pas de femmes enceintes
- pas de poste de travail à demeure dans la même pièce
On n'avait pas pensé aux fiches individuelles d'exposition à l'époque et probablement pas à tout...
Le mercure présente un risque de toxicité très important qui le plus souvent est consécutif à la pénétration de vapeur dans l’organisme par les voies respiratoires. Or malgré une tension de vapeur faible, à température ambiante il émet des vapeurs en quantité appréciable. En conséquence, pour militer les risques nous préconisons les mesures suivantes :
Aménagement
Le prosimètre devra être installé dans un local ventilé dédié à cette activité. La ventilation de ce local devra permettre un renouvellement d’air d’environ 20 volumes heure avec une extraction située en partie basse (à cause de la densité des vapeurs d’Hg). Cette ventilation ne devra pas comporter de recyclage d’air et la température ambiante devra être maintenue autour de 20°C.
Par ailleurs, cette pièce devra disposer d’un sol et de parois lisses et imperméables exempts de fissures et de joints poreux.
Stockage
Les prescriptions relatives aux locaux de manipulation sont applicables pour le stockage (endroit frais et bien ventilé). Le mercure devra être conditionné dans des récipients soigneusement fermés et étiquetés.
Manipulation
Pour limiter l’inhalation des vapeurs, les manipulations et opérations de nettoyage devront être réalisées sous une enceinte ventilée (ex : sorbonne).
Afin d’éviter les contacts cutanés des équipements de protection individuelle (gants, blouse, lunettes) devront être mis à disposition.
Des instructions précisant le mode opératoire et les consignes de sécurité devront être mises en place. De même une procédure en cas d’accident ou incident devra être établie.
Les déchets de mercure devront être stockés dans des récipients clos spécifiques. Ils devront être traités par une filière adaptée et ne jamais être rejeté à l’égout.
Le personnel amené à utiliser le prosimètre devra être formé aux risques présenté par le mercure, aux précautions à observer ainsi qu’aux mesures à prendre en cas d’accident. Par ailleurs les personnels devront bénéficier d’un suivi médical adapté.
Contrôle
Pour s’assurer de l’efficacité de ces différentes préconisations, un contrôle périodique de la teneur en mercure dans l’atmosphère devra être réalisé régulièrement.
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