2006 : procédure en cas de déversement de mercure
Avez-vous des procédures en cas de déversement accidentel de mercure sur une paillasse ou dans une sorbonne?
Si la paillasse est lisse. Verser de l'azote ou de l'air liquide dessus, ça se solidifie (- 193 ou -196°C) et on ramasse le tout avec une spatule métallique. On met tout ça dans un flacon en verre et on traite en déchets chimiques.
S'il y a des gouttelettes résiduelles, elles peuvent être enlevées en utilisant un fil électrique multibrins en cuivre (méthode transmise par ma collègue Catherine Guillaume qui la tient d'un de nos chercheurs). Il faut dénuder l'extrémité du fil électrique, plonger l'extrémité dénudée dans un petit bécher contenant une solution aqueuse d'acide nitrique (en gros, prendre de l'acide nitrique concentré - par exemple, à 69% mais pas fumant) et en verser une goutte dans quelques ml d'eau (1 à 3ml d'eau). L'acide nitrique va "réduire" (enlever) la surface des fils de cuivre (qui généralement sont oxydés).
Mettre alors une goutte de mercure dans la solution et il va immédiatement se créer un amalgame "cuivre/mercure" au niveau des fils de cuivre. Ensuite, il suffit de prendre le fil et d'appliquer l'extrémité sur les gouttelettes de mercure à enlever (comme un petit balai). Les gouttelettes seront alors attirées par le mercure amalgamé (histoire d'affinité et de tension superficielle, je crois) : ça marche super bien.
Si le déversement est important, plus de quelques mlitres (surface importante d'évaporation, mettre un 1/2 masque spécifique).
Si le déversement est vraiment massif ou sur une surface qui n'est pas lisse ou qui est relativement poreuse (moquette, dalle ciment brut, etc), utiliser de la fleur de soufre (soufre en poudre). Recouvrir la surface contaminée d'une couche de soufre. Laisser agir pendant plusieurs heures en mettant si possible un film plastique par dessus pour accélérer la réaction (polyéthylène par exemple). Le soufre capte les vapeurs de mercure (il se forme du sulfure mercureux, je crois... solide dont la tension de vapeur est très faible... donc ça évite l'émission de vapeurs). Au bout d'une journée entière (au minimum), voire 48 heures, retirer l'ensemble et traiter en déchets chimiques. Mettre gants et masque anti-poussière pour retirer l'ensemble.
Quand c'est de la moquette...l'utilisation du soufre en fleur permet de stopper l'émission des vapeurs le temps de réagir mais pour ce qui est de décontaminer la moquette... c'est impossible... Donc (pour moi), c'est poubelle (déchets chimiques).
posséder et mettre en oeuvre les kits d'absorption spécifiques pour le mercure (ils comprennent tout : absorbants spécifiques, gants, matériels pour ramasser...), vendus par ROTH ou VWR ou d'autres, me parait un bon début, en fonction des volumes consideres.
Nous avons eu un incident de ce type en 2006 : mercure trouvé répandu en extérieur sur des marches (par .... personne.... bien évidement)
La difficulté était d'avoir des petites billes de mercure répandues sur une dizaine de m², sur un sol non-lisse.
Les pompiers sont intervenus et ont utilisé un aspirateur de mucosités qui était déclassé. Charge à moi après de faire éliminer le mercure et ce matériel souillé.
Les plus grosses gouttes de mercure ont pu être récupérées. Pour les plus petites, il en est forcément resté dans les interstices, vu le sol, et le manque de puissance d'aspiration de l'aspirateur (qui a d'ailleurs fini de rendre l'âme au cour de l'opération)... La pluie a fait le reste.
Dans les laboratoires de biologie, un peu d'azote liquide permet de solidifier le mercure et de le récupérer facilement.
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