Gerade noch rechtzeitig ist es durchgesickert: Ein Revisor kommt! Er wird die Stadt in Augenschein nehmen und jedes Amt und jede Abteilung prüfen – von der Schule bis zur Justiz. Groß ist die Angst, doch der zweite Schreck ist noch größer: Ein junger Mann wohnt seit zwei Wochen inkognito im Gasthaus, schaut den anderen Gästen auf den Teller und bezahlt die Rechnung nicht. Das muss der Revisor sein! Sofort wird der Unbekannte hofiert, bestochen und geschmiert, und der lässt sich das auch noch gefallen, bis der falsche Revisor abreist und der echte sich ankündigt.
Zwei junge Menschen aus verfeindeten Häusern entbrennen in Liebe zueinander, werden von der Familienfehde eingeholt und enden – nach einigen bösen Zufällen und sagenhaft schiefgehenden Rettungsaktionen – im gemeinsamen Selbstmord. Was Shakespeare aus diesem simpel scheinenden, fast kolportageartigen Stoff vor über vierhundert Jahren gemacht hat, gilt bis heute als Muster und Maßstab der romantischen Liebe, in der Kunst wie im Leben.
In »Der Idiot« entwirft Dostojewskij das überbordende Panorama einer russischen Gesellschaft, die sich zwischen Feudalismus und Kapitalismus häuslich einrichtet. Nach mehreren Jahren in einem Schweizer Sanatorium kehrt Fürst Lew Nikolajewitsch Myschkin, Dostojewskijs Entwurf eines »wahrhaft vollkommenen und schönen Menschen« er nach St. Petersburg zurück. Mit den Spielregeln der feinen Gesellschaft ist der er nicht
vertraut, deshalb, und weil er unfähig ist zu Misstrauen und Intrige, fliegen
ihm zunächst alle Herzen zu. Doch auf den Rausch folgt der Kater.
