Einleitung

SWiSHzone.com’s SwiSH

Oberfläche von SWiSH

Die Firma SWiSHzone.com existiert sei 1999 und kann bereits über 100’000 verkaufte Programme vorweisen. SWiSH ist ein Programm, das genauso wie Flash, Dateien im SWF Format schreiben kann. Mit der neusten Version SWiSH 2.0 avancierte das Produkt, das ursprünglich zur Animation von Texten entwickelt wurde, zu einem echten Konkurrenten von Macromedias Flash. Da, wie im Vergleich von SWF und SVG erwähnt, im Shockwave Format jeder Buchstabe ein einzelnes Grafikobjekt darstellt und somit Animationseffekte wie drehende Buchstaben oder Explosionseffekte relativ umständlich zu generieren sind, erstellte SWiShzone.com ein Programm, das diese Animationen automatisiert und mit einigen wenigen Klicks realisiert.

Für Textanimationen ist SWiSH somit zur ersten Wahl geworden und gar eingefleischte Flash Benutzer verwenden es, um Textanimationen zu machen und diese anschliessend in Flash zu importieren. Mit der Version 2.0 kann SWiSH aber bereits viel mehr als Textanimationen machen. Für einen Überblick über die Funktionalität verwende man Tabelle 3. Nun stellt sich die Frage, wann denn überhaupt noch der Einsatz des ca. 790 Dollar teuren Flash gegenüber des 50 Dollar kostenden SWiSH sinnvoll oder gar zwingend ist. Obwohl SWiSH schon sehr vieles kann, so ist es doch noch ziemlich eingeschränkt, was z.B. die Erstellung von Bild für Bild Animationen angeht. Ausserdem läuft es nicht so stabil wie Flash und unterstützt nicht die fortgeschrittenen Animationstechniken wie Formveränderungen und Audio Editierfunktionen. Der grösste Mangel ist aber das Fehlen umfangreicher ActionScript Programmierbarkeit. Es werden wohl einige spezielle Kommandos unterstützt, jedoch reichen diese niemals aus, um komplexere Anwendungen oder Websites zu erstellen.

Untersuchungskriterien SWiSH
Einarbeitungszeit	SWiSH ist äusserst einsteigerfreundlich und bietet Tutorials für verschiedenste Erfahrungsgrade an. Spätestens nach einer halben Stunde hat man seine erste Animation erstellt, und der Drang nach tieferem Verständnis wird durch die ansprechenden Tutorials geradezu hervorgerufen. Nach ein paar Tagen intensiver Beschäftigung und dem Durcharbeiten der unzähligen eingebauten und auf dem Web vorhandenen Tutorials, ist man mit den meisten Funktionen vertraut und kann Animationen, Navigationsmenus sowie einfachere Webseiten gezielt umsetzen.
Ausbaubarkeit	Durch das relativ klar spezifizierte Einsatzgebiet der Textanimationen, Navigation und einfachen Webseiten, ist auch die Ausbaubarkeit nicht sehr gross, da Benutzer, die mehr als das von SWiSH gebotene benötigen, sowieso auf ein Produkt wie Flash oder auf ein Authoringsystem zurückgreifen.
Animation	Die Qualität der Animationen ist analog zu denen mit Flash, wo kleine Dateien und gute Auflösungen für sich sprechen. Bezüglich gestalterischen Freiheiten muss man sich bewusst sein, dass die meisten ActionScript Kommandos nicht unterstützt werden, sowie einige Grafikeffekte, wie z.B. Formveränderungen, nicht verfügbar sind. Die Veröffentlichung für das Internet ist auch ähnlich einfach wie in Flash zu bewerkstelligen und liefert die kompakten SWF Dateien. Zusätzlich gibt es noch eine Veröffentlichungsmöglichkeit als AVI Datei, was natürlich nur bei reinen Animationen Sinn macht, da alle Interaktionsmöglichkeiten wegfallen. Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass mit Flash erzeugte SWF Dateien nicht importiert werden können, das Umgekehrte aber möglich ist.
Interaktion	Die Interaktionsfähigkeiten sind wegen dem Fehlen der meisten ActionScript Kommandos eingeschränkt. Schaltflächen lassen sich aber genauso frei gestalten wie in Flash. Elemente wie Checkboxen, Radiobuttons oder die Möglichkeit, direkt in SWiSH eine Textanalyse zu programmieren, sind nicht vorhanden. Für eine private Webseite reicht dies allemal aus, aber für eine Animation, die in eine e-Learning Umgebung eingebaut werden soll, sind die Interaktionsmöglichkeiten und deren Auswertung wohl zu eingeschränkt.
Dynamik	Das dynamische Laden von Texten aus Textdateien ist hier leider nicht möglich, so dass ein Update von Inhalten ohne die direkte Editierung der SWF Datei nicht möglich ist.

PowerPoint

Oberfläche von PowerPoint XP (2002)

Dies ist eine sehr verbreitete Software, welche zum Microsoft Office Paket gehört. Wichtig ist, dass in diesen Betrachtungen nur die Version 2002, welche in Office XP enthalten ist, einbezogen wird, da erst mit dieser Version PowerPoint in die Sparte der Animationssoftware vorgestossen ist, welche hier untersucht wird. Damit ist gemeint, dass PowerPoint erst seit der Version 2002 Animationen, wie das gleichzeitige Verschieben von Objekten entlang benutzerdefinierten Pfaden, ermöglicht. Diese realisiert ebenfalls erstmals eine akzeptable Integration in eine Webseite.

Klargestellt sei auch, dass PowerPoint Präsentationen nur auf Windowssystemen ohne Probleme angesehen werden können. Für Macintosh existiert auch ein Office Paket und ein Viewer. Die Betrachtung von unter Windows erstellten Präsentationen ist trotzdem nur mit Abstrichen möglich. Die Optionen für eine Präsentation auf dem Internet sind in der folgenden Tabelle zusammengefasst:

Powerpoint: Möglichkeiten zur Webveröffentlichung
3 Möglichkeiten
Veröffentlichung als HTML Projekt	Verlust oder Fehler diverser eingebundener Medien beim Export. Animationen, die nicht mit Javascript simuliert werden können, werden nicht umgesetzt. Qualität der erzeugten Bilddateien nicht immer überzeugend. Erstellt unnötig grosses HTML Projekt durch nicht Ausnützen des Masterfolien Konzeptes. Plattformunabhängig Nur als HTML Objekt in eine andere HTML Seite einbindbar.
Veröffentlichung als Pack&Go (.ppz)	Benötigt Animation Runtime Add-in [11] für PowerPoint 2002 (3.7MB). Animationen und Medien bleiben erhalten. Läuft nur auf Windowssystemen. Kleine Dateigrösse
Normale PowerPoint Präsentation aufs Internet stellen.	Animationen und Medien bleiben erhalten, benötigt hierzu aber dieselbe PowerPoint Version (oder höher). Gratis Viewer [10] ist vorhanden, ActiveX Elemente in der Präsentation oder Animationen aus der Version 2002 werden z.T. nicht angezeigt. Darstellung nur im ganzen Browserfenster
Der Powerpoint Viewer
Gemäss Microsoft [12] sind folgende Möglichkeiten aus PowerPoint 2000 und 2002 nicht unterstützt
Picture bullets Animierte Gifs Automatische Nummerierung Microsoft Visual Basic® for Applications (VBA) Controls ActiveX® Controls

Rückblick auf vordere Versionen

Bei der Integration einer Präsentation in eine Webseite gab es vor der Version 2002 ein ziemliches Durcheinander von Möglichkeiten. Für die Version 95 & 97 gab es z.B. die Option, die Präsentation als Pack&Go abzuspeichern (.ppz Endung) und diese anschliessend im Browser abzuspielen, falls der Benutzer einen Computer mit Windowssystem und den Animation Player 97[10] besass (868kB grosse ActiveX Control). Andererseits konnte man mit der Version 97 und 2000 die Präsentation als Webseite abspeichern, wo allerdings verschiedene Elemente verloren gingen. So z.B. wurde ein eingebundenes Word Dokument in ein Bild umgewandelt, welche von sehr fragwürdiger Qualität waren, und das Konzept der Masterfolie wurde auch nicht weiterverfolgt. Dies führte zu unnötig langen Downloadzeiten, da für jede Folie das Bild der Masterfolie nochmals einzeln abgespeichert wurde. Hat man also 20 Folien und ein Hintergrundbild auf der Masterfolie im Original, resultierten 20 Hintergrundbilder für die 20 Seiten der Web Präsentation!

Untersuchungskriterien PowerPoint
Einarbeitungszeit	Der Funktionsumfang von PowerPoint ist noch recht übersichtlich, wenn man von diversen Erweiterungsmöglichkeiten, z.B. zur Verarbeitung und Synchronisierung von Videos, absieht und kann deshalb relativ schnell erlernt werden. Der Einstieg wird hier aber durch die rudimentären offline Lernprogrammen, sogenannten Tutorials, nicht gerade erleichtert, und der vorhandene Link zu Onlinetutorials mit eingelegter Office CD ist je nach Internetanbindung auch nicht jedermanns Sache.
Ausbaubarkeit	PowerPoint ist durch Add-ins von Microsoft ausbaubar, welche z.B. das Einspielen von Videos und deren Synchronisation erleichtert. Diese Add-ins sind aber erst seit der Version 2002/XP zahlreicher geworden, der Funktionsumfang der vorderen Versionen ist kaum erweiterbar. Zusätzlich kann man noch selbst mit Hilfe von Visual Basic® for Applications (VBA) oder ActiveX® Kontrollen programmieren. Diese sind aber nur sinnvoll, falls die Zielgruppe mit Windows und entweder PowerPoint2002 oder der Animation Player Runtime [11] ausgestattet ist.
Animation	Das Erstellen einfacher Animation wie Translationen von Objekten, Ein- und Ausblendungen, sowie das Hinzufügen von Ton, dauert in PowerPoint nur wenige Minuten. Auch die Animation von Objekten entlang von benutzerdefinierten Pfaden ist möglich und benutzerfreundlich, genauso wie diverse andere Animationsmöglichkeiten. Man muss aber klar sagen, dass Fortgeschrittene Animationstechniken wie Formveränderungen der Objekthülle, abgesehen von Skalierung und Rotation, nicht möglich sind. Auch Farbveränderungen der Füllung sind ohne Tricks, wie das kontinuierliche Ersetzen des Objekts durch ein jeweils leicht andersfarbiges, nicht möglich. In Sachen Einbindung hat PowerPoint schon etwas mehr zu bieten und eigentlich allen anderen Programmen viel voraus. Doch liegt der Grund der strengen Limitierung der importierbaren Formate natürlich in der plattformübergreifenden Überlegungen der anderen Hersteller. So ist es zu erklären, das PowerPoint Präsentationen selten ohne Fehler oder gar nicht auf anderen Plattformen betrachtet werden können. Am Besten geht dies noch auf der Macintosh Plattform, da für diese auch ein Microsoft Office vertrieben wird. Es gibt allerdings nur einen Viewer für Macintosh[13], eine Animation Player Runtime existiert nicht. Dies gründet vor allem darauf, dass aus den meisten Windows Programmen Objekte mittels OLE importiert werden können, und die anderen Plattformen diese Objektschnittstelle nicht kennen. Mit der Unterstützung von ActiveX stehen weitere Möglichkeiten offen, Video, Ton, Formeln oder Dokumente anderer Applikationen zu nutzen. Auch diese Fremdobjekte sind plattformabhängig in Präsentationen eingebunden und können nur noch auf Windows Systemen betrachtet werden, da nur dort die Schnittstelle die Objektabhängigkeiten erkennt. Ein Beispiel hierfür wäre der auf ActiveX basierende Player für SWF Dateien, mit dessen Hilfe PowerPoint in Präsentationen integrierte SWF Animationen abspielt. Bezüglich der Gestaltungsmöglichkeiten ist zu sagen, dass PowerPoint weder über eine gute integrierte Bildbearbeitung noch über ein Layerkonzept wie in Macromedia Flash verfügt, welche die Trennung von verschiedenen Animationsebenen enorm erleichtern. Die Vektorgrafik-Fähigkeiten verweilen auch auf dem Niveau eines Microsoft Words und lassen das bequeme Erstellen von Freihandskizzen vermissen. Der Einsatz von Farbänderungen oder dynamischen Aktionen, wie das Laden von Texten oder Bilder aus Dateien zu Laufzeit, ist nicht möglich. Die Links zu den dargestellten Inhalten müssen schon vor dem Programmstart angegeben und nicht dynamisch generiert werden. Eine zeitliche Verschachtelung von verschiedenen Aktionen während einer Animation ist auch kaum zu bewerkstelligen, da keine Zeitlinie, wie z.B. in Macromedia Flash, existiert, sondern Ereigniszeiten immer absolut eingegeben werden müssen. Mit der Version 2002 hat Microsoft aber klar einen Schritt Richtung Internet und Animationssoftware gemacht. Sollte dieser Ansatz weiter ausgebaut und konsequent verfolg werden, könnte PowerPoint durchaus noch weiter in dieser Liga aufsteigen. Wie Microsoft das Problem der Plattformabhängigkeit zu lösen beabsichtigt oder es überhaupt lösen will, sei hier in Frage gestellt.
Interaktion	Die Interaktivität beschränkt sich auf das Anklicken oder „Überfahren“ verschiedener Schaltflächen. Alles andere müsste durch Integration von OLE oder ActiveX Objekte oder mittels VBA (Visual Basic for Applications) realisiert werden, was aber wie bereits unter Animationen erwähnt, wegen Downloadzeit-Überlegungen kaum in Frage kommt.
Dynamik	Das Einbinden von Daten aus fremden Datenformate ist dank OLE zwar für viele Datentypen möglich, diese werden dann aber bei einer Webveröffentlichung mit der eingebauten Funktion, je nach Typ, nur in ein Bildschirmfoto umgewandelt. Ressourcen, bei denen zur Laufzeit berechnet wird, welche nun geladen werden sollen, ist nur wieder mit Plattformbeschränkung möglich mangels Vorhandensein einer Skriptsprache in PowerPoint, die nicht an Windows gebunden wäre. Bei einer Umwandlung wie der Webveröffentlichung werden VBA- und Makrosprache-Funktionalitäten nicht mit übernommen. Falls man die PowerPoint Präsentation als .ppz Datei aufs Web stellt, müssen alle externen Quellen mit in die Datei gepackt werden, sind also anschliessend nicht mehr von aussen editierbar. Wird die Datei als .ppt Datei ins Netz gestellt, dann ist eine Einbettung in eine Webseite nicht möglich und die Verweise auf die importierten und verlinkten Dateien bei der Erstellung müssen bei einem Transfer auf den Webserver von Hand angepasst werden.

Fazit

PowerPoint ist primär eine Präsentationssoftware, die einige praktische Webfunktionen für den privaten Anwender beinhaltet, die für diese Zielgruppe durchaus ihre Berechtigung hat. Sobald aber der Bedarf nach einer dynamischen Anpassung oder erhöhter Komplexität der Animationen oder der Interaktivität entsteht, sollte je nach Umfang ein Blick auf Macromedias Flash, auf SWiSHzones SWiSH oder auf professionelle Authoring Tools geworfen werden.

Vergleichstabelle
	Microsoft PowerPoint2002	Macromedia FlashMX	SwiSHzone
Animation
Entlang benutzerdefinierten Pfaden	Ja	Ja	Ja
Hüllenform animieren	Nein	Ja	Nein
Objektfärbung	Nein	Ja	Ja
Animation von Text einfach realisierbar	Nein	Nein	Ja
Layerkonzept	Nein	Ja	Ja
Verwendung im Internet
Benötigt Plugin zur Darstellung im Browserfenster	Ja. Plugin=4,2 MB	Ja. Plugin/Viewer=800KB	Ja, dasselbe wie FlashMX
Plugin vorhanden für Windows/Mac/Linux	Ja/Nein/Nein	Ja/Ja/Ja	Ja/Ja/Ja
Viewer zur browserunabhängigen Betrachtung	Ja. Viewer=2,8 MB	Ja. Beim Plugin enthalten	Ja. Beim Plugin enthalten
Viewer vorhanden für Windows/Mac/Linux	Ja/Ja/Nein	Ja/Ja/Ja	Ja/Ja/Ja
Abspeichern als HTML Projekt	Ja, eingeschränkte Funktionalität ohne Animation Player Plugin	Nein, nur als SWF	Nein, nur als SWF
Dateigrösse (.ppz/.swf)	Relativ klein (.ppz)	Klein (.swf)	Klein (.swf)
Dateigrösse (HTML)	Gross	---	---
Dynamik
Import von Objekten aus diversen Windowsanwendungen wie Word, Excel, Visio...	Ja, allerdings ist deren Betrachtung mit dem PowerPoint Viewer eingeschränkt und nur unter Windows möglich	Nein	Nein
Dynamisches Einbinden von Texten aus Textdateien	Ja	Ja	Nein
Durchführung von Berechnungen zum Laden dynamischer Ressourcen (Pfadwahl)	Nein	Ja	Nein
Quicktime Movie Import	Ja	Ja	Nein

Beispiele

Hier kann anhand einer aus den gleichen Elementen zusammengesetzten Animation mit interaktiven Schaltflächen die Geschwindigkeit und das Aussehen der einmal in PowerPoint und einmal in Flash erstellten Variante selber verglichen werden.

Beispiele
PowerPoint	HTML Veröffentlichung Grösse: 405KB Plattformen: Win, Mac, Linux PPvsFlash.htm	Pack&Go Benötigt Animation Player Add-in Grösse: 66,4KB Plattformen: Win	Präsentation (.ppt) Benötigt Viewer Grösse: 109 KB Plattformen: Win, Mac PPvsFlash.ppt
FlashMX	Flash Movie Grösse: 44,2KB Plattformen: Win, Mac, Linux PPvsFlash.swf