En el proceso de envejecimiento de las personas con discapacidad

PRESENTACIÓN

Pilar Rodríguez

Presidenta de la Fundación Asturiana de Atención a Personas
con discapacidad y dependencia (FASAD)

En la presente obra se han reunido, una vez reelaborados, la mayor parte

de los materiales que fueron presentados en el I Congreso Internacional
sobre Discapacidad y Envejecimiento celebrado en Oviedo en noviembre de
2001. Además, se han incorporado algunas otras colaboraciones relaciona-
das con la materia que a los editores han parecido relevantes en cuanto al
título que los relaciona.

La estructura del libro se ordena de la siguiente manera: En primer lugar,

se ofrece la crónica del Congreso de Oviedo, para dar una idea de conjunto
de lo que fue aquella magna reunión, en la que, por primera vez, se trataba
el fenómeno del envejecimiento contemplando un amplio espectro de dife-
rentes deficiencias y discapacidades. En aquella reunión se dieron cita más
de quinientos congresistas y un centenar de especialistas y expertos en la
materia para comunicar y compartir los últimos conocimientos y avances
en materia de investigación y de intervención en relación con el proceso de
envejecimiento de las personas con discapacidad.

Tras esta introducción, sigue un capítulo primero (Estimaciones y previ-

siones de cara al siglo XXI), conformado por las colaboraciones que tienen
que ver con la investigación realizada hasta el momento, tanto en el ámbito
europeo como en el más concreto de la realidad española. A continuación,
se presentan (capítulo segundo) diferentes aportaciones que dan cuenta de
las propuestas que se han realizado en el campo de la discapacidad y el
envejecimiento desde organismos internacionales (Naciones Unidas y
el Consejo de Europa), así como dos visiones aportadas de países del norte
de Europa (Noruega y Países Bajos). Como ejemplo de los programas y
recursos que se están desarrollando en España para atender a las personas
que envejecen con una discapacidad y a sus familias, se ofrecen, en el
capítulo tercero, dos propuestas de Comunidades Autónomas: Andalucía y
Asturias. También se encuentran recogidas en esta obra reflexiones y apor-

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taciones sobre calidad de vida aplicada a las personas con discapacidad que
envejecen (capítulo cuarto), así como algunas cuestiones éticas y jurídicas
que tienen conexión con este campo y que se han agrupado en el capítulo
quinto del libro.

Una vez trazada esta panorámica sobre el estado de la cuestión de la

mano de los más prestigiosos especialistas en la materia, se entra en los
aspectos relacionados con la intervención y la investigación: En el capítulo
sexto se ofrecen propuestas en aspectos de evaluación, rehabilitación y de
una estrategia muy actual en intervención, como es el empowerment, ade-
más de rendir cuentas del estado actual de la investigación en la materia
objeto del libro. Finalmente, se llega a la concreción del envejecimiento de
personas con discapacidades específicas en un capítulo séptimo en el que
se analiza cómo se produce el proceso de envejecer y qué consecuencias
produce en personas afectadas por poliomielitis (síndrome postpolio), o en
quienes llegan a una edad madura con una lesión medular, con parálisis
cerebral, con alguna deficiencia mental, con un síndrome de Down, con la
enfermedad de Alzheimer o en personas sordas.

Para que este libro haya podido editarse ha sido necesario el esfuerzo

de muchas instituciones y de muchas personas. A todas ellas, la Funda-
ción Asturiana de Atención a Personas con Discapacidad y/o Dependencia
(FASAD). les expresa un agradecimiento profundo. Pero, de una manera
especial, queremos destacar nuestro reconocimiento a los autores y autoras
de cada una de las colaboraciones, que de manera desinteresada han redac-
tado sus aportaciones para que puedan llegar al conjunto de la comunidad
científica. Y también agradecemos de manera especial la colaboración de la
Fundación ONCE, tanto para la organización del primer Congreso de Ovie-
do, como extendiendo ahora esa cooperación para que la publicación de esta
obra haya podido realizarse. De esta manera, podemos hacer llegar este
conjunto de propuestas a cuantos profesionales, expertos, investigadores,
instituciones y organizaciones del movimiento asociativo trabajan en el ám-
bito de la discapacidad y también en el de la gerontología. Si en algo ayudan
a avanzar en la mejora de las condiciones de vida tanto de las personas con
discapacidad que se encuentran en proceso de envejecimiento como de sus
familias habremos cumplido el objetivo fundamental que nos propusimos
cuando decidimos trabajar en su edición.

Cuando este libro vea la luz tendrá lugar el II Congreso Internacional

sobre Discapacidad y Envejecimiento que se celebrará, también en la ciudad
de Oviedo, en noviembre de 2003. Para su organización hemos contado con
las mismas instituciones y entidades que colaboraron en el primero, pero
hay muchas más que han querido ahora unir sus esfuerzos para que, entre
todos, podamos seguir promoviendo e impulsando un mayor conocimiento
sobre el fenómeno del envejecimiento de las personas con discapacidad.
Con este sumatorio de fuerzas será posible que esta nueva reunión arroje
como resultado un aumento sensible de nuestro conocimiento actual sobre

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la cuestión que nos ocupa, de manera que pueda servir como base y funda-
mento para el diseño y el desarrollo de nuevos programas, servicios y recur-
sos que se ajusten a las necesidades reales de las personas que envejecen
después de haber vivido toda su vida o parte de ella con una discapacidad.
Seguimos y seguiremos trabajando para conseguirlo.