En el proceso de envejecimiento de las personas con discapacidad

Capítulo II

PROPUESTAS DE RECURSOS

Y PROGRAMAS EN EL ÁMBITO

INTERNACIONAL
PROPUESTAS Y ESTRATEGIAS DE LA

SEGUNDA ASAMBLEA MUNDIAL SOBRE

ENVEJECIMIENTO

Ana María Damini Simeone

Directora de la Oficina de Cooperación para el Desarrollo Social Internacional.

Miembro del grupo de expertos internacionales sobre envejecimiento

de Naciones Unidas

1. INTRODUCCIÓN

El diseño de políticas y servicios dirigidos a personas adultas mayores
en el. siglo XXI y, en su contexto, lo relativo a las personas adultas mayo-
res con discapacidad, se enmarca en un modelo que tiene como referencia
a la Sociedad de comienzos del siglo XXI, junto a una nueva visión y con-
ceptualización sobre envejecimiento y discapacidad y una serie de valores,
principios estratégicos y acciones concretas en múltiples campos del que-
hacer social.

En ese marco, la vinculación entre los temas relativos a las personas

adultas mayores y los concernientes a las personas con discapacidad adquie-
re dos perspectivas:

1. 
   La de las personas adultas que pueden llegar a adquirir una deficien-
   cia o discapacidad en la vejez.
   
2. 
   La de las personas con discapacidad que, al igual que los demás
   miembros de la sociedad, cada vez tienen una mayores expectativas de vida.
   

Desde el ámbito político, técnico, asociativo e individual, a nivel nacio-
nal e internacional, han emergido logros e innovaciones relevantes desde el
ámbito de la discapacidad, todo lo cual se plasma desde finales del siglo XX
en los paradigmas de Inclusión y Derechos Humanos, que representan un
cambio fundamental en la forma de percibir, atender e integrar a las perso-
nas con discapacidad.

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2. PERSONAS CON DISCAPACIDAD Y ENVEJECIMIENTO.
LA VISIÓN INTERNACIONAL

El objetivo y preocupación básicos en relación con discapacidad y en-

vejecimiento de un miembro de una familia o de una sociedad, se centra
fundamentalmente en conseguir una asistencia de mantenimiento o un sis-
tema de apoyos y cuidados que permita que las personas que presentan esta
situación puedan vivir una vida digna e independiente una vez que ya no
están con los miembros de su familia que le han cuidado.

Cuando la discapacidad es una situación transitoria o permanente que

ocurre a una persona en la edad adulta mayor, el abordaje o requerimientos
pasan fundamentalmente por ser casi los mismos en que se sustentan los pro-
gramas sobre envejecimiento. La mayor supervivencia de las personas mayo-
res, la mayor prevalencia de enfermedades discapacitantes (cardiopatías, pa-
rálisis, problemas en el aparato neurolocomotor, Alzheimer, Parkinson, etc.,)
los desarrollos tecnológicos y científicos que hacen posible la sobrevivida
luego de infartos o accidentes circulatorios encefálicos, conllevan asimismo
importantes secuelas de discapacidad para las personas afectadas.

Esto ha llevado a una urgente búsqueda de respuestas y solución a las

necesidades de un significativo grupo poblacional que ha demandado no
sólo estrategias de apoyo individuales, sino sistemas de apoyo a la familia
en la comunidad. Podríamos decir que el mayor desafío para las personas
adultas mayores y para quienes planifican servicios para ellos, consiste en
prever, prevenir o atender las situaciones en que la persona adulta mayor no
tiene ya más la capacidad de ser autónoma.

La adultez mayor en sí misma, no tiene por qué ser una etapa de dismi-

nución de la vida activa o social de una persona, con lo cual, en la medida
en que ella permanece autoválida, su integración en la sociedad pueden ser
plenos y estimulantes.

En cambio, cuando a la vejez se le suma una situación de discapacidad,

aparecen distintas necesidades en servicios y apoyos, los cuales los Estados,
las Organizaciones o las Familias no siempre están preparados o pueden
ofrecer.

Tema aparte es lo relativo a las personas que siempre han presentado una

deficiencia o una discapacidad (problema especial es el caso de la deficien-
cia intelectual) y que hoy llegan a la adultez mayor. Es bastante reciente (a
investigación relativa a este tema por parte de Universidades o Entidades
Asociativas.

Diversos Organismos nacionales e internacionales, públicos y privados

han comenzado a ocuparse de este tema. En España, a vía de ejemplo,
podemos citar al Real Patronato sobre Discapacidad, que desde hace tiempo
tiene un programa sobre Asistencia de Mantenimiento.

PROPUESTAS Y ESTRATEGIAS DE LA SEGUNDA A. M. E. 109

Asimismo el IMSERSO, desde hace varios años, en sus proyectos con
Iberoamérica ha incluido el abordaje del Envejecimiento junto al de la
Discapacidad con estrategias bastante similares.

A nivel internacional podemos citar algunos ejemplos de esfuerzos de

organizaciones, tales como: 1) la anteriormente llamada Liga Internacional
de Asociaciones a favor de las Personas con Deficiencia Mental, hoy llama-
da Inclusión Internacional, desde principios de los 80 ha tenido un Grupo de
Estudio sobre la temática.

2) La Asociación Internacional para el Estudio Científico de la Defi-

ciencia Intelectual, tiene un Grupo de Investigación sobre Envejecimiento y
Asuntos de salud y en colaboración con la Organización Mundial de la
Salud, ha preparado cuatro informes que abarcan asuntos de salud física,
asuntos conductuales, asuntos sobre salud, mujer y discapacidad y asuntos
de política social y envejecimiento. Se pueden solicitar estos informes a
través del correo electrónico [e-mail]

Hoy día, mediante el esfuerzo que en tal sentido está realizando la Ofi-

cina de Cooperación para el Desarrollo Social, con sede en Barcelona y bajo
la dirección de quien esto escribe, se está intentando concienciar a las Or-
ganizaciones latinoamericanas que trabajan a favor de las personas con dis-
capacidad, para que incluyan el abordaje de este tema entre los objetivos de
sus programas. Ejemplos concretos donde este objetivo puede lograrse en el
corto plazo (Argentina, Brasil, Chile, El Salvador).

Naciones Unidas, a través de su División Social y Desarrollo Humano,

y su Programa sobre Envejecimiento, con sede en Nueva York, ha sido
asimismo promotora de la inclusión de la problemática de las personas con
discapacidad en la nueva Estrategia Internacional para la Acción sobre
Envejecimiento 2002.

Un Proyecto muy interesante es el que está desarrollando el Centro para

el Envejecimiento y las Dificultades en el Aprendizaje, con sede en el Reino
Unido y auspiciado por la Universidad de Sheffield Hallam, la Nuffield
Foundation, la British Academy y la Fundación Joseph Rowntree.

El Proyecto tiene 4 programas principales: La paternidad o el cuidado

responsable de una persona con dificultades en el aprendizaje o discapaci-
tada; Envejeciendo con una discapacidad de aprendizaje; Envejecimiento y
políticas sociales y La Acción Defensora y de Empowerment.

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3. SEGUNDA ASAMBLEA MUNDIAL SOBRE ENVEJECIMIENTO
DE MADRID 2002 Y REVISIÓN DEL PLAN DE ACCIÓN
MUNDIAL DE VIENA DE 1982.

La Asamblea de Madrid ha abierto un nuevo camino y una esperanza

para todos aquellos preocupados por la situación de las personas adultas
mayores y por las personas con discapacidad.

El proceso hacia Madrid 2002 se inició hace algunos años y motivó

diversas actividades y acciones por parte de organizaciones gubernamenta-
les y no gubernamentales del mundo.