Eine Wasserpflanze , im tropischen Süd - Amerika heimisch. Die Blätter sind sehr gross, kreisrund, vollkommen ausgebildet 1 ½ bis 2 Meter breit, mit ausgebogenem Rande; ihre stachlige Unterseite ist purpurn gefärbt. Die achselständige, bis 40 Centimeter im Durchmesser grosse Blüte hat zahlreiche weisse Blumenblätter. Die Knospe öffnet sich von 5 bis 6 Uhr nachmittags allmächlich blüht dann bis gegen 8 Uhr morgens; am zweiten Tag öffnet sie sich von neuem und nun vollständig, indem sich auch die innersten rosa-purpurroten Blumenblätter entfalten. Sie duftet sehr stark. Die Samen reifen unter Wasser, da die befruchtete Blüte untertaucht. Man zieht die Pflanzen in Europa in besonderen Gewächshäusern.
b) Nachtviole (Hesperis matronalis).
Eine 60 bis 90 Centimeter hohe Pflanze aus der Familie der Kruziferen, mit einfachem Stengel und lanzettförmigen, buchtig gezahntenBlättern. Die doldenförmig stehenden Blüten sind rot oder violett, sie duften abends und in der Nacht stark und angenehm. Die Frucht ist eine walzenförmige Schote. Die Pflanze findet sich auf feuchten Wiesen und im Gebüsch in Süd-Europa und Zentral-Asien. Blütezeit: Mai, Juni. Früher benutzte man die Blätter zu Heilzwecken.
c) Wunderblume (Mirabilis longiflora).
Eine 60 bis 120 Centimeter hohe Staude, mit ein und herzförmigen Blatten und schwärzlich, rübenförmiger Wurzel. Die Blüten sind gross, Stielteller förmigenlangröhrig, weiss,am Schlund rosa angehaucht. Blütezeit Juli August. Wächst aufden Bergen von Peru, Chile und Mexiko. Nach Sonnen Untergangöffnen sich die Blüten und strömen einenköstlichen Wohlgeruch aus.
d) Nachtkerze (Oenothera Blennis).
Krautartiges Gewächs mit rosettenförmig gestellten Wurzelblättern, eine 1 bis 2 Meter hohen Stengel mit abwechselnden Blättern. Die Blüten sin gross, gelb, fast ährenständig, einzeln in den Achseln stehend, mit lanzettförmigen Kelchzipfeln. Sie öffnen sich gegen Sonnenuntergang und blühen nur einenTag. Die Pflanze stammt aus Virginien und ist seit 1614 in Europa verbreitet. Die fleischige, möhrenartige Wurzel liefert ein wohlschmeckende Gemüse, den Schinkensalat.
e) Nachthyacinthe (Polianihes tuberosa).
Gattuse aus der Familie der Liliaceen, Zwiebelgewächse mit schmalen, lanzettförmigen, spitzen Blättern und einem 1 bis 1,25 Meter hohen Stengel. Die Bluten endständig stehend, ährenförmig, haben einen langen Blättenschaft, sind weiss und strömen, namentlich des Nachts, wo sie sich besonders entfalten, einen betäubend wohlriechenden Duft aus. Zu Hause ist die Pflanze in Ostindien, auf Java und Ceylon. Sie ist die Lieblingsblume in Peru und wird in Südfrankreich im grossen angebaut, um eins der geschätztesten Parfüms zu liefern.
f) Königin der Nacht (Cereus grandiflora).
Gattung aus der Familie der Kakteen, lange, säulenförmige, vielkantig 10 Meter hohe Stämme, die mit Stacheln versehen sind. Die Bluten 16 bis t 20 Centimeter im Durchmesser, haben orangegelbe Kelchblätter und lanzettförmige, schneeweisse Kronblätter. Sie öffnet sich erst nach Sonnenuntergang, blüht dann bis zum andern Morgen und duftet stark nach Vanille. Frucht eirund, säuerlich schmeckend. Ihre Heimat ist Mexiko, Westindie und die Antilleninseln. Der scharfe Saft des Stammes wird als blasenziehendes Mittel zu Einreibungen angewendet.
a) Vittoria regia.
E’ una pianta acquatica della famiglia delle ninfeacee, la quale cresce nei grandi fiumi del Brasile e della Guiana. E’ larghissima, talchè raggiunge persino 2 metri di diametro. Le foglie ne sono grandi, disposte a cerchio, rialzate all’estremità; la superficie inferiore ne è spinosa e di tinta violacea. Il fiore è odorosissimo e misura in media 40 centimetri di diametro; si schiude al tramonto e resta aperto fino alle 8 circa del mattino: desso non raggiunge però il massimo del suo splendore che al secondo giorno, quando anche i petali del mezzo si sono interamente aperti in tutta la loro purpurea bellezza. Dopo la fecondazione, il fiore s'immerge nell'acqua ed ivi il seme viene a maturanza. Questo cacto viene coltivato anche in qualche regione d'Europa in serre speciali: i suoi frutti danno un grano feculoso mangiabile, simile a quello del mais.
b) Viola matronale (Hesperis matronalis).
È una pianticella della famiglia delle crucifere, alta da 60 a 90 centimetri, a stelo semplice ed a foglie lanceolate, dentellate e sinuose. I fiori - in forma di corimbo - sono rossi o violetti ed esalano di notte un profumo soave e penetrante. Il frutto è un baccello cilindrico. La pianta cresce nell'Europa meridionale e nell'Asia centrale e trovasi fra i cespugli e nei prati umidi: fiorisce in maggio e giugno. Un tempo se ne utilizzavano le foglie in medicina.
c) Bella di notte (Mirabilis longiflora).
Pianta erbacea alta da 60 a 110 centimetri la quale cresce sulle montagne del Perù, del Chili e del Messico: ha foglie ovali e radice nerastra in forma di navetta: è chiamata anche il gelsomino della notte. Il fiore ha vita in luglio ed agosto; ha la forma d'una campana; è grande, bianco, con sfumatura rosea nell'interno del fondo; si apre al tramonto del sole ed esala un profumo delizioso
d) Rapunzia di prato (Oenothera biennis).
Pianta erbacea, a foglie radicali, disposte in forma di rosetta. Lo stelo, guarnito di foglie alternate, raggiunge persino 2 metri d'altezza. I fiori sono grandi, gialli, disposti all'incirca in forma di spiga, ed attaccati individualmente alleascelle: i sepali sono lanciformi. Questi fiori si aprono verso tramonto e non durano che un giorno. La pianta originaria della Virginia venne importata in Europa nel 1614: la sua radice (che ha forma di carota ed è volgarmente chiamata rapunzia rossa o prosciutto del giardiniere) è carnosa e rappresenta un legume molto apprezzato in talune regioni d'Europa.
e) Tuberosa (Polianthes tuberosa).
Pianta a bulbo, alta da 1 metro a 1,25: appartiene alla famiglia delle liliacee dalle foglie strette a forma di lancia. I suoi bianchi fiori, disposti a spiga, hanno una corolla gamopetala e spandono un odore aromatico che è più accentuato quando essi sono più aperti, il che avviene durante la notte. La Tuberosa è originaria delle Indie, delle isole di Ceylan e di Giava: al Perù è il fiore preferito. E coltivata in tutta Europa e specialmente nel mezzogiorno della Franciadove se ne trae un olio essenziale assai pregiato in profumeria.
f) Cactus a flore odoroso (Cereus grandiflorus).
Questa varietà di cacto che cresce al Messico, nell'America Centrale e alle Antille; ha dei grossi steli, vere colonne, alte da 9 a 10 metri munite di spine. I suoi fiori, dai candidi petali lanciformi, hanno un diametro da 16 a 20 centimetri e dai sepali gialli: dessi si schiudono al tramonto e non durano che una notte; hanno un profumo molto pronunciato che ricorda quello della vaniglia. Il frutto di questo cacto ha un sapore acidulo; il sugo dello stelo è caustico ed è utilizzato in medicina come vescicatorio.
a) Victoria regia.
Plante aquatique, de la famillie des Nymphéacées, qui croit dans les grands fleuves du Brésil et de la Guyane. Les feuilles très grandes en forme de cercle, atteignent dans leur dévéloppement complet une largeur de 1 ½ à 2 mètres. Le bord en est relevé; la surface inférieure est épineuse et d’une teinte violette. La fleur, très odorante, mesure en moyenne 40 centimètres de diamètre; ses nombreux pétales blancs s'entr'ouvrent petit à petit entre 5 et 6 heures du soir et restent épanouis jusqu'à 8 heures du matin. Le second jour, la floraison atteint son apogée, car à ce moment les pétales intérieurs éclosent également dans toute leur splendeur pourprée. La fleur, après sa fécondation, s'immerge et la semence mûrit sous l'eau. On cultive cette plante en Europe dans des serres spéciales. Elle donne des graines féculentes bonnes à manger rôties comme celles du maïs.
b) Julienne(Hesperis matronalis).
La julienne est une plante de la famille des crucifères, d'une hauteur de 60 à 90 centimètres, A tige simple et à feuilles lancéolées, dentelées et sinuées. Les fleurs, en forme de corymbe, sont rouges ou violettes et exhalent pendant la nuit un parfum suave et pénétrant. Le fruit est une gousse cylindrique. La plante habite l'Europe méridionale et l'Asie centrale; on la trouve dans les buissons et les prés humides. Elle fleurit en mai et juin. Autrefois on utilisait les feuilles en médecine.
c) Merveille du Pérou (Mirabilis longiflora).
Plante herbacée de 60 à 120 centimètres de haut, à feuilles ovales, a racine noirâtre en forme de navet et qu'on appelle aussi "Belle de nuit". La fleur est grande, blanche, à corolle infundibiliforme teintée de rose dans le fond. Epoque de floraison: juillet-août. La plante pousse sur les montagnes du Pérou, du Chili et du Mexique. Les fleurs s'épanouissent après le coucher du soleil et exhalent un parfum délicieux.
d) Oenothère des prés (Oenothera biennis).
Plante herbacée, à feuilles radicales disposées en forme de rosette. La tige garnie de feuilles alternes, atteint jusqu'à 2 mètres de hauteur. Les fleurs sont grandes, de couleur jaune, disposées à peu près en forme d'épi et attachéesindividuellement aux aisselles. Les sépales sont lanciformes. La floraison a lieu vers le coucher du soleil et ne dure qu'un jour. La plante, originaire de la Virginie, a été introduite en Europe en 1614. La racine charnue, en forme de carotte, est un légume très apprécié dans certaines contrées, sous le nom vulgaire de raiponce rouge ou jambon des jardiniers.
e) Jacinthe tubéreuse (Polianthes tuberosa).
Plante à ognon de la famille des liliacées, à feuilles étroites et pointues en forme de lance. La tige a une hauteur de 1 mètre à 1 mètre 25. Les fleurs, blanches, disposées en épi, ont une corolle gamopétale et exhalent la nuit - c. a. d. pendant les heures où elles sont principalement ouvertes - une odeur aromatique un peu violente. Les Indes, les îles de Ceylan et de Java sont les pays d'origine de la plante. Au Péron elle est la fleur favorite; dans le midi de la France, on la cultive en grand pour la fabrication ne l'huile essentielle de tubéreuse, employée dans la parfumerie.
f) Cierge grandiflore (Cereus grandiflorus).
Le cierge granndiflore, de la famille des cactées, a des tiges rameuses très-élevées, vraies colonnes hautes de 9 à 10 mètres, à arêtes vives munies d'épines. Les fleurs avec un diamètre de 16 à 20 centimètres, ont des sépales oranges et des pétales lancéolés, d'un blanc de neige. Elles s'épanouissent seulement après le coucher du soleil et ne durent que jusqu'au matin. Leur parfum, très prononcé, rappelle celui de la vanille. Le fruit oviforme a une saveur acidulée. Ses pays d'origine sont le Mexique, l'Amérique centrale et les Antilles. Le suc de la tige est caustique; on l'utilise en médecine comme vésicant.
