Evangelisches Gemeindelexikon

2. lehre und Organisation. Russells Nach­folger Joseph Franklin Rutherford (1869- 1942) erhob die Wachtturmgesellschaft in den Rang der »endzeitlichen Heilsgemein­de« (Hutten) und bildete eine zentrali­stisch-diktatorisch geführte »theokratische Organisation«. Hinter diesem Begriff ver­birgt sich eine für Z.J. charakteristische Ge­schichtsschau, die sie durch willkürliche Kombination von Bibelstellen aus der Hl. Schrift ableiten. Die Geschichte ist der Kampfplatz zwischen Jehova und Satan. Sa­tan will sich mächtiger erweisen als Jehova, indem er alle Menschen zu verderben sucht. Aber stets gab es »treue Zeugen Jehovas«; die Z.J. sind also die älteste religiöse Gruppe der Menschheit. Jehova hat Satan für seinen Versuch 6000 Jahre (vgl. Schöpfungsbericht 6 Tage = 6000 Jahre) zugebilligt. Danach folgt das 1 ooojährige Reich. Seit der Zerstö­rung Jerusalems 607 v.Chr. bis zum Jahre 1914 war die theokratielose Zeit. 1914 lief die »Zeit der Nationen« aus und die »Theokratische Organisation« wurde aufge­richtet, so daß Satan wütender denn je schnaubt und durch Weltkriege, Erdbeben, Hunger, Atombomben, Völkerbund, UNO, röm.-kath. Kirche und die -» ökumenische Bewegung das Verderben bringt. Mt 24,34 (»dies Geschlecht wird nicht vergehen«) wird auf die Gegenwart bezogen, d.h. die jetzt lebende Generation erlebt das Ende. Dieses wird in den schrecklichsten Bildern als die letzte Entscheidungsschlacht von Harmagedon ausgemalt. Die getreuen Z.J., die den Verkündigungsfeldzug für Jehova ge­führt haben, werden überleben und werden die nach der Schlacht auf erstandenen Toten einer Prüfung unterziehen, die über den 2. Tod oder das ewige Leben entscheidet.

Um diese Lehren zu verbreiten, wurde ein riesiger Propagandaapparat aufgebaut. Jeder Z.J. ist Verkündiger und muß Felddienst­stunden ableisten, über die eine genaue Sta­tistik geführt wird. Die Welt wurde mit Mil­liarden Druckerzeugnissen überschwemmt (am bekanntesten: »Wachtturm«, »Erwa­chet«). Da jeder Zeuge die Bücher kauft, um sie an Außenstehende zu veräußern, ist jedes von der Zentrale genehmigte Buch ein Ver­kaufserfolg. Die Wachtturmgesellschaft ist ein großes Wirtschaftsunternehmen mit hohen Gewinnen. Ca. 1,7 Millionen Ver­kündiger und Pioniere arbeiten in über 200 Ländern. Es gibt 32000 Versammlungen (BRD: 1 200), die nach oben in Kreise, Bezir­ke, Zweige und Zonen organisiert sind. An der Spitze in Brooklyn stehen der Präsident und ein siebenköpfiges Direktorium. In den Ostblockländern werden J.Z. verfolgt. Im 3. Reich kamen viele standhaft in den Konzen­trationslagern um (Ablehnung des Wehr­und Ersatzdienstes).

3. Beurteilung. Die Neue-Welt-Gesellschaft ist eine Sekte. Das zeigt 1. ihr Umgang mit der Hl. Schrift (s.o.), die von den »Dienern der Theokratisehen Organisation« als dem »irdischen Mitteilungskanal« Gottes erklärt werden muß; 2. ihre Stellung zu Christus, der lediglich Begründer der Theokratischen Organisation ist und durch seinen Tod am Pfahl den »Loskaufpreis« bezahlt hat, wo­durch eine Wiedererweckung möglich ist; 3. ihre Haltung zu den Kirchen, die alle Werk­zeuge Satans (»Religionisten«) sind.

Lit.: Neue-Welt-Ubersetzung der hebräischen und griechischen Schriften - J.Z. in Gottes Vorhaben - über J.Z.: K. Hutten, Seher - Grübler - Enthusia­sten, 1968¹¹, S. 7 sff. — J. Doyon, Ich war eine Zeugin Jehovas, 197 t - A. Rogerson, Viele von uns werden niemals sterben, 1971

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