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Chile

INCORPORAN ACUPUNTURA EN TRATAMIENTO DE PACIENTES CON CÁNCER EN SISTEMA PÚBLICO

Resumido de: Ana María Morales, La Tercera, 5 de diciembre de 2004

Poco a poco la medicina tradicional china se está incorporando en los hospitales públicos. En el Instituto Nacional del Cáncer se creó una unidad de acupuntura para tratar a los pacientes oncológicos y crónicos. El procedimiento complementario se aplica para aliviar los síntomas colaterales de la quimioterapia o para tratar otras molestias, como el dolor postoperatorio, la depresión y la cefalea.

Este programa piloto, respaldado por el Ministerio de Salud, opera desde abril de este año y a la fecha se han tratado cerca de 250 pacientes con más de 700 atenciones. Según los resultados que se obtengan, el proyecto podría ser replicado en otros servicios del país. Según explicó la Jefa de la Unidad de Acupuntura, María Cristina Rondón -quien además es médico anestesiólogo-, la acupuntura no viene a reemplazar el tratamiento tradicional que recibe un paciente con cáncer, sino que ofrece una alternativa para mejorar su calidad de vida.

“Aquí no vamos a mejorar a los pacientes, sino que se ofrece una terapia complementaria para aliviar síntomas colaterales, como, por ejemplo, las reacciones adversas a la quimioterapia y radioterapia (vómitos y náuseas), el dolor, la depresión y la ciática”, explicó la doctora.

Ecuador

MÉDICOS Y PACIENTES AÚN DUDAN DEL GENÉRICO

El Comercio (Ecuador) 15 de noviembre 2004 Pág A 10

(Aportación de Marcelo Lalama)
Hasta agosto, el Instituto Nacional de Higiene (INH) registró unos 9386 medicamentos. De estos 2197 son genéricos. El Ministerio no sabe cuántos se comercializan y falta control.
A guerra entre medicamentos originales y genéricos aún sigue latente en el Ecuador. La falta de estudios que respalden la calidad del producto ha provocado que usuarios y galenos aún sean esquivos al consumo de genéricos. Y por otro lado la posibilidad de que el gobierno proteja los datos confidenciales de los inventos farmacéuticos por cinco años ahonda el debate. Sin embargo en los últimos cuatro años se ha conseguido un sostenido crecimiento del genérico en el mercado, el cual subió del 14%, en el 2000, a un promedio del 25% durante el 2004.
Empero, Juana Ramos, miembro de la Asociación Latinoamericana de Laboratorios Farmacéuticos (Alafar), explica que el meollo de este conflicto se centra en la política de patentes. Si se toma en cuenta que la patente expira tras 10 años, Ramos dice que el mercado de genéricos representa el 47%. Según la Cámara de la Industria Farmacéutica de Investigación (Asoprofar), de todos los medicamentos que circulan en el Ecuador solo nueve tienen patentes.
Para patentar un fármaco es necesario que se incluya un principio activo nuevo, por lo menos diez años de investigación y una inversión de al menos 800 millones de dólares.
Ramos añade que si solo se entiende como genéricos aquellos inscritos con la Denominación Común Internacional (DCI), los genéricos equivalen a no menos del 5%. No obstante, hasta agosto de 2004, el INH registró 7189 medicamentos de marca, mientras los genéricos suman 2197, de éstos 409 están dentro del cuadro de medicamentos básicos y se los cataloga como fármacos esenciales para las principales necesidades de la población. Sin embargo, de total de los medicamentos registrados (9386), el Ministerio de Salud, como entidad rectora, no cuenta con un estudio que determine cuántos se comercializan en el mercado nacional. De ahí deriva la controversia del consumo, pues a la falta de control, la garantía del consumo es aún incierta.
Para el médico Marcela Lalama, éste es un problema típico de los países subdesarrollados, en los cuales no existen mecanismos que garanticen la eficacia y la seguridad de los medicamentos.
En el caso de Ecuador no se exige un estudio de bioequivalencia y biodisponibilidad para otorgarle el registro sanitario. Esto solo se cumple en el momento en que se patenta un medicamento innovador, pero tampoco es un requisito seguro. Un claro ejemplo de ellos es la salida del Vioxx del mercado por los efectos secundarios que provoca, sobre todo en pacientes con anomalías del corazón.
Frente a este dilema, tanto médicos como consumidores demandan cada vez más los estudios posregistro, con el fin de que se garantice la permanencia de un producto en el tiempo. Con los estudios de bioequivalencia y biodisponibilidad se determina si el medicamento de marca como el genérico tiene la misma absorción digestiva, concentración sanguínea y distribución en el organismo para que la eficacia sea equivalente.
Por otra parte los laboratorios nacionales como Pharmabrand consideran que de concretarse una ampliación de patentes, cerca del 70% de genéricos quedará fuera del mercado. La Asociación de Laboratorios Farmacéuticos del Ecuador (ALFE), en cambio, no descarta su desaparición del mercado nacional, siendo éstos más baratos.
Para la OMS, los genéricos pueden resultar hasta un 90% más económicos que los fármacos de marca y con la misma efectividad.
Nota del editor: Puede leer una discusión sobre la confusión que rodea al término genérico en el artículo de Homedes y Ugalde que aparece en la sección de investigaciones.

LA AUTOMEDICACIÓN ES UNA COSTUMBRE QUE SIGUE ARRAIGADA ENTRE LOS QUITEÑOS

El Comercio (Ecuador) 27 de octubre 2004

(Aportación de Marcelo Lalama)
Las mujeres más que los hombres consumen medicinas sin orden del doctor. Lo hacen por decisión propia, consejo familiar o del boticario.
Para afrontar cualquier problema de salud Carmen Carrión no se complica y de inmediato descarta ir al médico, pese a los riesgos que esta decisión le pueda acarrear. Esta joven quiteña de 27 años dice que la medicina natural es su aliada y en el caso de infecciones – en su mayoría respiratorias – identifica con exactitud los fármacos que le han dado resultados eficaces. “Cuando recién se presentan los síntomas de la gripe me tomo limonadas calientes, leche con pasas y miel, y cuando se deriva en infección me inyecto tres días seguidos megacilina”.
Según informe confidencial, el 37,8% de 400 personas encuestadas en Quito se automedica. Este fenómeno se acentúa en estratos populares, con el 40,8%. Cristina Flores comenta que esta práctica es común en su casa. Cuando ella o sus dos hermanos tienen dolores o malestares saben a dónde acudir: su mamá. Al mes se inyecta “mobic” para el cólico menstrual y sabe que para las molestias del hígado hay que tomarse “simepar”. El primer fármaco estuvo entre los 10 más vendidos en el 2003, con una venta cercana a dos millones de dólares en un trimestre. Elizabeth Calvopiña, de Alafar, explica que en la mayoría de casos se recurre a la automedicación para calmar síntomas y opacar el cuadro clínico. No se toma en cuenta la reacción que producen los fármacos. Por ejemplo, un analgésico puede quitar el dolor de cabeza, pero pudiera causar úlcera gástrica.
En este grupo se encuentra Hilda R., a quien por tomarse un multivitamínico por varios meses, sin una receta previa, le diagnosticaron diabetes.
El estudio “Perfil del Consumo de los Medicamentos en Quito”, del Doctor Marcelo Lalama, concluyó que la automedicación se concentró mayormente en analgésicos (46,4%), antibióticos (22,8%) y antiinflamatorios (9,1%). Lalama señala que esta tendencia crece en la medida en que las condiciones culturales y socioeconómicas empeoran (el 26,7% de las personas en el estrato alto se automedican y el 40,8% de las de clase baja lo hacen).
De la investigación se desprende que el 18% se automedicó por decisión propia, el 7% por consejos familiares y el 11% por recomendación del boticario. “El empleo de medicamentos en manos de personal no calificado, en vez de dar una solución constituye un problema”. En EE.UU. cerca de 10% de pacientes hospitalizados tiene como diagnóstico de ingreso, uso inapropiado de medicamentos.
De 10 farmacias visitadas en Quito, por lo menos el 70% de males es tratado sin receta. Hasta el 2002, el Ministerio de Salud registró 2000 boticas en Quito. El control es escaso. El médico José Terán, en una de sus publicaciones dice que la automedicación contribuye al uso inapropiado de medicinas y al no cumplimiento de la prescripción.

LOS GENÉRICOS Y EL TLC

Reinaldo Páez, El Comercio, 23 de octubre de 2004

(Aportación de Marcelo Lalama)
El 25 de octubre se realizar’a en Guayaquil la quinta ronda de negociaciones del TLC, en ella se debatirán temas trascendentes en agricultura, industria, salud pública, propiedad intelectual etc.
En esta mesa se definirá el futuro de la salud y la vida de nuestra población, sobre todo de la más pobre. Sabemos cuánto cuesta hoy adquirir una receta para cualquier tratamiento y cuanto más si es diario y permanente como el de una enfermedad crónica (diabetes, hipertensión, artritis etc.) En muchas ocasiones la gente se ve enfrentada a la difícil disyuntiva de escoger entre comer o curarse.
Si la decisión es la segunda, se quedará atrapada entre muy pocas opciones farmacológicas que contemplen calidad y precio, ya que no existe aún en el país, a pesar de las leyes vigentes, un mercado real de medicamentos genéricos de buena calidad como alternativa asequible para los ciudadanos.
En el Ecuador, la industria farmacéutica facturó en el 2003, según sus propias fuentes, alrededor de ¡524 millones de dólares!, cifra equivalente a la tercera parte de las exportaciones de petróleo y superior a las que se obtienen por las ventas de flores y camarones, y un 35% más alta que el total del presupuesto asignado al Ministerio de Salud para el 2003 (376 millones de dólares).
La mayor parte de este gasto es cubierto por la gente con dinero de su bolsillo y un alto porcentaje es utilizado para la automedicación inducida por frondosas campañas de publicidad, sin ninguna regulación.
Apenas un 36% de la población tiene acceso efectivo, estable y oportuno a los medicamentos que requiere. La mayoría de los pobres recurre a la medicación casera y si concurre a los servicios de salud del estado, no recibe medicamento alguno, únicamente el papel de la receta. Menos del 10% del mercado nacional es de genéricos y su calidad no está garantizada. En los países desarrollados, más del 50% de la farmacopea es de medicamentos genéricos (EE.UU., 61; Francia, 65; Alemania, 70 etc.) ¿Se entiende la distorsión?
Los medicamentos de marca están salvaguardados 20 años por una patente, al finalizar este período pueden ser copiados y producidos como genéricos; pero la posición de las transnacionales en el TLC es la de incrementar el tiempo de resguardo de las patentes y de ocultar la información de la producción de medicamentos (protección de datos de prueba), por cinco años, hecho que extendería el tiempo de lucro de las farmacéuticas por ese lapso e impediría el desarrollo de un mercado de medicamentos genéricos accesibles a las mayorías pobres de la nación.
Por ello debemos resaltar la reciente “Declaración de Guayaquil”, fruto del II Congreso Nacional por la Salud y la Vida, que insta al gobierno par que en las negociaciones del TLC haga respetar los acuerdos de Doha (Qatar), suscritos por el Ecuador, para proteger la salud pública de los ecuatorianos y su acceso amplio y libre a los medicamentos de buena calidad y bajos costos.

EL VIOXX Y SUS COPIAS AÚN SE VENDEN EN QUITO

El Comercio, 14 de noviembre de 2004

(Aportación de Marcelo Lalama)
Los distribuidores de Merck Sharp & Dohme no han retirado todo el producto. Otras 30 presentaciones de rofecoxib continúan a la venta hasta que se expire su registro sanitario, que tiene validez de 10 años.
Hace 45 días el laboratorio Merck Sharp & Dohme retiró vioxx, su medicamento estrella del mercado, pero aún sigue en muchas perchas de las farmacias de Quito. No solo eso. También se venden otras marcas con rofecoxib, la sustancia prohibida, según comprobó este Diario en 12 de 14 farmacias que visitó.
Merck Sharp & Dohme, dueño de la marca, anunció públicamente el retiro voluntario de este medicamento del mercado al comprobar, con su estudio Aprobé, que un paciente, después de 18 meses de consumo de Vioxx de 25 mg estaba frente a un mayor riesgo de sufrir accidentes cardiovasculares confirmados como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Sin embargo, los pacientes que desconocen este riesgo aún compran las cinco variedades de este producto, que era recetado como analgésico y antiinflamatorio. Además unas 30 presentaciones de 10 marcas, con el mismo compuesto, siguen en venta.
Este Diario verificó que, a pesar de que este medicamento de Merck ya no cuenta con el registro sanitario, aún se expende en unidades en las boticas de la capital.
El martes 10, a las 11:00 en la vitrina de una farmacia se proporcionaba una caja de Vioxx de 25 mg. La despachadora, de la manera más natural vendió una caja de 14 unidades a 16,30 dólares sin advertir los posibles riesgos en la salud de los pacientes. Además, pidió que le compraran la última tableta que le quedaba en stock.
Otra farmacia de la misma cadena también hasta el martes promocionaba en su vitrina una caja de esta medicina. El gerente de marketing de esta cadena de farmacias, explicó que Merck envió una comunicación que indicaba que se recibirán las devoluciones de las presentaciones de esta medicina. “No dice en ningún momento que hay que retirar el producto de percha ni que se debe suspender su venta. El mismo laboratorio debe retirarlo de las farmacias”.
Pero la venta también es libre en otras boticas, el miércoles pasado este diario compró una pastilla de 25 mg a 1,25 dólares. La vendedora se mostró sorprendida por el pedido, pero luego de buscarlo en las perchas vendió el producto con un descuento de 0,10 dólares.
En otra farmacia buscamos el producto pero la despachadora respondió que ya salió del mercado porque causa riesgos cardíacos; sin embargo, ofreció coxib (con el mismo compuesto) a 0,80 dólares. “Puede tomarlo solo por cinco días y no más, para que no le cause molestias y se sentirá mejor”.
En otra farmacia compramos el Vioxx a 1,15 dólares. El joven vendedor no mencionó los riesgos y entregó el recibo de venta. A una cuadra de ese lugar vendían rofecoxib de 50 mg a 0,96 dólares la unidad. “Si toma una pastilla de vez en cuando no hay problema” dijo la vendedora; mientras más personas esperaban para comprar este medicamento. En otra farmacia en la que pudimos comprar el medicamento el vendedor nos ofreció cuatro variedades del compuesto químico más económicas.
En otro lugar dos vendedores explicaron los problemas de Vioxx pero vendieron un compuesto de rofecoxib, sin poder explicar si causaba los mismos efectos o no en la salud del paciente. En una farmacia nos preguntaron “¿Para qué le recetaron, porque está suspendido por riesgos cardíacos?, sin embargo accedió a venderlo a un precio de 1,19 dólares al escuchar que se requería para calmar una inflamación. “Son las únicas tabletas que me quedan y no puedo devolverlas a los distribuidores en unidades, porque no las reciben y yo asumo los costos”, fue su explicación.
Pero dos de las farmacias visitadas (de distintas cadenas) tomaron la determinación de no comparar medicinas con este compuesto químico. Dos despachadoras explicaron que no venden ningún producto con este compuesto, porque podía causar infartos. Ahora, con la salid de Vioxx, más laboratorios tratan de cubrir ese gran mercado de pacientes.
Opiniones.
Enrique Terán, Gerente Médico de Merck: El Ministerio No Controla
Cuando informamos al Ministerio de Salud la decisión de retirar el producto del mercado no tuvimos ninguna respuesta y a la semana siguiente pedimos el retiro del registro sanitario de Vioxx.
Luego, el Inquieta Pérez nos confirmó la cancelación del registro sanitario, pero sigo esperando que el Ministerio de Salud se pronuncie.
Los demás Ministerios de Salud de Latinoamérica a los dos días suspendieron la comercialización de todos los productos que contenían rofecoxib y en el Ecuador Vioxx no es el único con este compuesto, hay más de seis productos.
Sobre la decisión del Ministerio de Salud de dejar las copias en el mercado, no es posible pronosticar si la administración de dosis bajas de rofecoxib cause algún riesgo cardiaco. Para eso es necesario un estudio que podría costar unos 10000 dólares.
Es necesario saber si las copias se harán responsables de la comercialización de este producto y sus efectos. Todavía el Ministerio no nos contesta si debemos hacer destrucciones totales o parciales de producto recuperado y lo tenemos en áreas especiales.
En el caso de las farmacias, a través de los distribuidores se les indicó que se iba a entregar una nota de venta, para cambiar con cualquier producto nuestro. Exigiremos que se retiren las unidades. Para devoluciones el público puede llamar al 294 1734 ó 294 1716.
Ramiro Oviedo, Asociación de Farmacias: No aceptan devoluciones.

El 30 de septiembre recibimos una circular de Merck en la que se instruye a las farmacias, que por seguridad de algún riesgo cardiovascular relativo, se suspendan las ventas de Vioxx y dejamos de comprar a distribuidoras.

Las farmacias hemos dejado de comercializarlas, pero puede ser que algunas las sigan vendiendo, porque simplemente el laboratorio o la distribuidora no reciben las unidades sobrantes de las cajas.
Entonces puede ser que el propietario de las farmacias esté vendiendo ese remanente. En segundo lugar debo indicarle que el Ministerio de Salud Pública, hasta le presente fecha, no ha sacado ninguna orden prohibitiva par que esta medicina se expenda, nosotros únicamente cumplimos con dejar de vender, en atención a esta circular emitida por el laboratorio Merck.
El sistema debe ser que el Ministerio de Salud emita una circular indicando que el producto, por contraindicaciones, se prohíbe definitivamente su venta, porque la ciudadanía no conoce. En muchos casos, gente que compraba este producto sigue yendo a las farmacias a pedir la medicina.
Yo respondo por 400 farmacias asociadas no por las otras 600 que hay en Quito.
La farmacéutica y el Ministerio de Salud deben ponerse de acuerdo para el retiro del producto y no hemos recibido disposición sobre las otras presentaciones de rofecoxib.
José Villacís, Director General de Salud: El uso de rofecoxib se analizará
El Vioxx fue retirado deforma voluntaria por su productor y el Ministerio de Salud inmediatamente retiró el registro sanitario y eso fue difundido en el país.
El Ministerio, a través de sus directores provinciales, dio a conocer la disposición de que este producto debe ser retirado del mercado, y los comisarios y los inspectores de salud indicaron a las farmacias que ese producto no puede ser objeto de expendio. Además, el propio laboratorio dejó de distribuirlo e inició el retiro.
En el caso de que se siga vendiendo el producto hay una amonestación para las farmacias. Es obligación de la productora o distribuidora, cuando se retira el registro sanitario, recoger toda la cantidad de medicamento. Primero debemos comprobar que ellos no han cumplido, para que la autoridad sanitaria local defina la sanción según el Código de la Salud.
Hay de 10 a 15 medicamentos que contienen rofecoxib y si tienen registro sanitario con legales, nosotros no hacemos distinción, no vinculamos registro sanitario con patentes.
Para las copia está vigente que no se prescriban para casos crónicos, solo pueden tomar de dos a cuatro días. Convocamos a los laboratorios involucrados para un estudio científico y tomaremos una decisión de tipo técnico sobre el rofecoxib. Esta decisión no se contaminará con contenidos comerciales o políticos.

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