Fronteiras da Globalização 3

Outras fontes de energia

Embora não existam usinas solares, e as termelétricas que queimam cavaco de madeira sejam poucas, a energia solar, a lenha e o carvão são fontes de energia utilizadas no Brasil.

Lenha e carvão

A lenha e o carvão vegetal, também classificados como biomassa, são bastante utilizados no Brasil. São empregados como combustível em pequenas metalúrgicas e para gerar calor em restaurantes, hospitais, indústrias e residências, por exemplo.

No Brasil, a biomassa foi o primeiro combustível utilizado, quando foi consumida, em forma de lenha, gran de parte das florestas que recobriam a porção leste do território do país. Seus principais usos eram o doméstico, nos engenhos de cana-de-açúcar, nos transportes ferroviário e marítimo e na indústria siderúrgica.

Por esse motivo, questiona-se se a lenha e o carvão vegetal são realmente uma fonte de energia renovável, uma vez que o replantio de florestas demanda grande período de tempo para sua utilização.

O uso da lenha e do carvão vegetal no Brasil é ainda expressivo e representou 6,3% do consumo final de fontes de energia, em 2014. A lenha é utilizada, principalmente, nas carvoarias para produzir carvão vegetal e em residências para cozinhar e para o aquecimento.

Energia solar

O Brasil possui bom potencial energético solar, mas as condições para a instalação de unidades geradoras de energias viáveis são prejudicadas pela falta de informações solarimétricas confiáveis sobre alguns locais do território, além do alto custo desse tipo de energia.

No Brasil, essa fonte de energia é utilizada principalmente nos aquecedores solares para residências, hospitais ou hotéis. Nesse caso, a placa ou as placas utilizadas são escuras para absorver a energia do Sol e transformá-la em calor, aquecendo a água. Há também a energia solar fotovoltaica, que consiste na conversão da energia solar em energia elétrica. A unidade fundamental desse processo é a célula fotovoltaica, e o material mais empregado na construção dessas células é o silício. Atual mente, esse tipo de energia tem sido utilizado em lugares muito afastados dos centros servidos pela rede de fornecimento de energia elétrica, para projetos de cunho social, agropastoris ou de comunicações.

Alguns exemplos de sua utilização compreendem:

- sistema de bombeamento fotovoltaico para irrigação;

- eletrificação residencial rural;

- postos com serviços de áudio e vídeo e telefonia pública.

A partir de 2015, a Aneel começou a realizar leilões para construção de usinas de energia solar.

Glossário: