Guerra giudaica

LIBRO I

CAPITOLO QUATTORDICESIMO

Libro I:274 - 14, 1. Erode percorse in tutta rapidità il cammino verso l'Arabia ritenendo che il fratello fosse ancora vivo e perciò affrettandosi per farsi dare da quel re dei denari, l'unica cosa con cui confidava di appagare le brame dei barbari e salvare Fasael. Pensava che, se l'arabo si fosse dimenticato dell'ami­cizia verso suo padre e fosse poco propenso a fare un dono, ne avrebbe almeno ricevuto in prestito il prezzo del riscatto lasciando in pegno il figlio del riscattato;

Libro I:275 e infatti egli si por­tava al seguito il nipote, che aveva sette anni; era disposto a versare poi trecento talenti, offrendo come garanti i Tiri, che erano d'accordo. Ma il destino prevenne il suo zelo, ed es­sendo morto Fasael l'affettuosa premura di Erode fu vana. E poi presso gli arabi non trovò nemmeno una situazione favo­revole.
Libro I:276 Il loro re, Malco, gli mandò avanti un messaggero a intimargli di uscire al più presto dal paese; il pretesto era che i Parti gli avevano imposto di espellere Erode dall'Arabia, mentre in realtà egli cercava di non restituire le somme rice­vute in prestito da Antipatro senza provar la vergogna di non ricambiare ai figli di quello, stretti dal bisogno, i doni che ne aveva ricevuti. Ebbe consiglieri in quest'infame comportamento coloro che volevano del pari appropriarsi dei de­positi ricevuti da Antipatro, e si trattava dei suoi cortigiani più influenti.
Libro I:277 - 14, 2. Erode, avendo trovato che gli arabi gli erano con­trari proprio per quelle ragioni per cui li credeva amicissimi, e data ai messi la risposta che lo stato d'animo gli suggeriva, s'avviò verso l'Egitto. La prima notte si ricoverò in uno dei templi della regione per adunare i suoi che erano rimasti in­dietro, poi proseguì per Rinocorura, dove lo raggiunse la notizia della morte del fratello.
Libro I:278 Fatto posto al nuovo dolore lasciando cadere qualcuna del suo carico di pene, continuò il viaggio. L'arabo, che troppo tardi aveva cambiato parere, mandò in tutta fretta dei messi a richiamare l’offeso. Ma Erode arrivò a Pelusio prima di loro, e ivi, non riuscendo a ottenere un passaggio dalle navi alla fonda, si rivolse alle autorità; e quelli in considerazione della fama e dell'importanza del per­sonaggio lo scortarono fino ad Alessandria.
Libro I:279 Arrivato in città ottenne splendide accoglienze da Cleopatra, che sperava di averlo alleato nei suoi piani; ma egli lasciò cadere le proposte della regina, e senza preoccuparsi né dei pericoli del pieno inverno, né dei disordini che agitavano l'Italia, salpò alla volta di Roma.
Libro I:280 - 14, 3. Dopo aver rischiato di naufragare vicino alla Pan­filia, e perduta la più gran parte del carico, a stento trovò scam­po a Rodi, che aveva patito gravi danni per la guerra contro Cassio, dove fu accolto dagli amici Tolemeo e Saffinio.
Libro I:281 Seb­bene fosse sprovvisto di denaro, si fece costruire una grandis­sima trireme, con cui accompagnato dagli amici fece il viaggio fino a Brindisi, e di lì si affrettò alla volta di Roma. Per primo si rivolse ad Antonio, in nome dell'amicizia di lui verso suo padre, e lo informò delle disavventure sue e della famiglia, narrandogli come avesse lasciati i suoi più intimi assediati in una fortezza e affrontato il viaggio d'inverno per portargli le sue suppliche.
Libro I:282 - 14, 4. Antonio si commosse a un tale rivolgimento di fortuna, e sia per ricordo dell'amicizia con Antipatro, sia special­mente per il valore di chi gli stava davanti, decise senz'altro di nominare re dei giudei colui che prima egli aveva creato tetrarca. A ciò lo spingeva non meno della considerazione per Erode la sua avversione per Antigono, che giudicava un ribelle e un nemico dei romani.
Libro I:283 Cesare poi si dimostrò più ben disposto di lui, ricordando le battaglie che Antipatro aveva combattuto in Egitto a sostegno di suo padre, e così pure i vincoli di ospitalità e l'incrollabile fedeltà, e d'altra parte vedendo l'energica tempra di Erode;
Libro I:284 egli convocò il senato, dinanzi al quale prima Messala e dopo di lui Atratino presentarono Erode e descrissero i servigi resi da suo padre e la sua fedeltà ai romani, dimostrando insieme che Antigono era da considerare un nemico non solo in base ai precedenti contrasti, ma anche perché allora si faceva mettere sul trono dai Parti disprezzando i romani. Il senato fu convinto da tali discorsi, e quando poi Antonio aggiunse che ai fini della guerra contro i Parti giovava che Erode fosse re,
Libro I:285 tutti votarono a fa­vore. Scioltasi l'adunanza, Antonio e Cesare uscirono a fianco di Erode, e avanti a loro, attorniati dagli altri magistrati, an­davano i consoli per offrire un sacrificio e per depositare il decreto del senato sul Campidoglio. E Antonio offrì un ban­chetto in onore di Erode per festeggiare il suo primo giorno di regno.