Guerra giudaica

LIBRO II

CAPITOLO QUINTO

Libro II:66 - 5, 1. Ricevute le lettere da Sabino e dai suoi ufficiali, Varo ebbe timore per l'intera legione e si affrettò a muovere in aiuto.

Libro II:67 Prese le altre due legioni con le quattro ali di cavalleria che le rafforzavano e si mise in marcia verso Tolemaide, co­mandando che ivi si radunassero anche gli ausiliari dei re e dei dinasti; da quelli di Berito, passando per la città, si fece fornire mille e cinquecento opliti.
Libro II:68 Quando a Tolemaide fu raggiunto da tutte le altre forze alleate, nonché dall'arabo Areta che in odio ad Erode era arrivato alla testa di un grosso contingente di fanti e cavalieri, Varo spedì senza indugi con­tro la Galilea confinante col territorio di Tolemaide una parte dell'esercito agli ordini di Gaio, uno dei suoi amici; questi, piegata ogni resistenza, prese la città di Sepphoris e la diede alle fiamme facendone schiavi gli abitanti.
Libro II:69 Col resto dell'eser­cito Varo discese nella Samaria, e senza toccare la città, che nei disordini generali non si era mossa, si accampò nei pressi di un villaggio chiamato Arus: questo era un possedimento di Tolemeo e perciò fu saccheggiato dagli arabi, che erano furiosi anche contro gli amici di Erode.
Libro II:70 Di lì egli avanzò su Sappho, un altro villaggio fortificato, che ugualmente venne saccheggiato al pari di tutti i villaggi confinanti in cui s'im­batterono. Dovunque erano stragi e incendi, e nulla si salvava dalle ruberie degli arabi.
Libro II:71 Anche Emmaus, donde gli abitanti erano fuggiti, fu data alle fiamme per ordine di Varo, che così volle vendicare la strage di Areio e dei suoi uomini.
Libro II:72 - 5, 2. Di lì mosse su Gerusalemme, e il suo solo apparire con l'esercito fece scomparire gli accampamenti dei giudei.
Libro II:73 Costoro si dispersero in fuga nella regione mentre quelli della città gli fecero buone accoglienze e declinarono ogni respon­sabilità dei disordini, affermando che loro non si erano mossi, che erano stati costretti a far entrare quelli del contado a mo­tivo della festa religiosa, sì che lungi dall'aver collaborato con i ribelli erano piuttosto rimasti anch'essi assediati insieme coi romani.
Libro II:74 In precedenza gli erano andati incontro Giuseppe, il cugino di Archelao, insieme con Grato e Rufo, comandanti dell'esercito regio e dei Sebasteni, e i soldati della legione ro­mana schierata nei ranghi secondo la formazione abituale; Sabino, invece, non osando nemmeno presentarsi dinanzi a Varo, era uscito dalla città avviandosi verso la costa.
Libro II:75 Varo spedì una parte dell'esercito nel paese alla ricerca dei respon­sabili della rivolta, e dei molti che furono tradotti dinanzi a lui, quelli che apparvero meno turbolenti li gettò in prigione, quelli maggiormente colpevoli li fece crocifiggere in numero di circa duemila.
Libro II:76 - 5, 3. Gli fu riferito che nell'Idumea restavano ancora ban­de per un totale di diecimila uomini. Visto che gli arabi non si comportavano da buoni alleati, ma combattevano seguendo unicamente i loro sentimenti ostili, e in odio ad Erode deva­stavano il paese più di quanto egli non volesse, Varo li ri­mandò in patria e mosse contro i ribelli coi propri uomini.
Libro II:77 Prima di venire a battaglia, questi per consiglio di Achiab si arresero, e Varo concesse il perdono ai gregari mentre i capi li inviò a Cesare perché venissero giudicati.
Libro II:78 Cesare perdonò gli altri, ma alcuni dei congiunti del re - v'era infatti tra quelli più d'uno legato a Erode da vincoli di parentela - egli comandò di punirli perché avevano preso le armi contro un re che apparteneva alla loro famiglia.
Libro II:79 In tal modo Varo sistemò le cose in Gerusalemme, e, dopo avervi lasciato di guarni­gione la stessa legione di prima, se ne ritornò ad Antiochia.