Historia del concepto de red social Gina Geltrudis Cardozo Cabas Unidad de Investigación Universidad Santo Tomás

Desde:
Antropología
Desde la antropología existen varios usos relacionados con el concepto de red social:
1) Metafórico: plantea problemas de investigación desde una perspectiva de redes.

Este uso heurístico ha dado lugar a trabajos tan notables como los de Larissa Adler-Lomnitz Cómo sobreviven los Marginados (1975) o Redes sociales, cultura y poder. Ensayos de antropología latinoamericana (1994), trabajos que cambiaron la manera de ver a los marginados, a las clases medias o a las élites políticas.

2) Etnográfico.

3) Intervención: mediante el diagnóstico y la participación. Este uso es el más usual en América Latina. La idea es aprovechar las potencialidades no explotadas de las asociaciones locales para promover una mejora de las condiciones de vida y salud. En este punto coincido con Durston (2002) cuando interpreta el interés por los temas relacionados con el capital social (esto es ... ¡con las redes sociales!) como una alternativa al fracaso del neoliberalismo extremo, que

dejaba en el actor racional y el supuesto mercado libre, las claves para el “desarrollo”. Ahora, se trataría de conferir “poder” a los actores locales. La metodología de esta intervención consiste en hacer un sociograma consensuado con los actores locales de la red de relaciones y, a partir de aquí, establecer planes de mejora. Es sorprendente ver los resultados que se obtienen al visualizar las relaciones existentes. Se trata de poner un territorio delante de un espejo.

4) Análisis formal de Redes: utilizando elementos tomados de la teoría de grafos y

del álgebra de matrices. En este uso cabe distinguir dos grandes perspectivas: la egocéntrica y la sociocéntrica, esto es, la que parte de individuos o la que parte de redes sociales completas, vistas desde fuera.<sup>14

14</sup> Pablo De Grande, Manuel Eguía; Reconstruyendo la red de lazos personales.Metodología egocéntrica para investigación sociocéntrica ; REDES- Revista hispana para el análisis de redes

Ciberantropología
Según Rivoir las redes sociales son “ relaciones con car|cter laxo, flexible, horizontal; donde los actores involucrados son multiples y con débil o ninguna institucionalización” sin embargo esta definición tiene trampa: no se refiere al concepto tradicional de red social; sino que se aplica a las redes virtuales contemporáneas¹⁵.
Por otra parte, Duncan J. Watts, sociólogo de yahoo! Research, dice que las redes sociales se comportan cómo países. Y bien es cierto que tienen la población para ello, pero, por eso mismo, hay unas reglas que todos deben asumir y un entorno de relaciones que no hacen sino reflejar las que aceptamos por fuera de la red.
El poder:
Desde este punto de vista la red social tiene una serie de características que son tomadas por las redes sociales virtuales, como son: la horizontalidad, la democratización y la creatividad en las relaciones gracias a las formas de participación que generan.
En ese sentido Raúl Motta habla de redes sociales informales y dice: “la Red Social

Informal (RSI) corresponde a una organización pluralista y descentralizada, y es un

¹⁵ Ana Laura Rivoir , en línea octubre de 2009; Redes Sociales: ¿Instrumento Metodológico o Categoría

Sociológica?;
sistema de organización cuyo lazo solidario no se construye ni a través de la coacción ni de la culpa. El encuentro y el entretenimiento como sistema es el que remplaza en la red virtual a la coacción y a la culpa como formas de nexo.
El caso de la política es la evidencia más grande; con la notable evidencia de la gran herramienta que fueron las redes sociales en la campaña del actual presidente de los Estados Unidos de Norte América, cuyos números en la web son simplemente impresionantes, más de 160,000 seguidores en Twitter, 4,565,738 amigos en Facebook y

1143892 contactos en Myspace¹⁶. En Colombia un caso notable es el del ex alcalde de Bogotá, Enrique Peñalosa, el cuál, ya cuenta con 5 mil amigos en Facebook, que leen la información y los artículos que periódicamente son publicados por este personaje.

El deseo de socialización:

La relativa libertad que proporciona la red es uno de los grandes atractivos que fomentan el éxito de las redes sociales. Estas redes no solo alivianan las tenciones sociales como es el caso de la red QZone, esta es la red líder en China, donde las personas experimentan un cierto “alivianamiento” al tener procesos sociales no del todo vigilados.
Sin embargo en el resto del mundo el fondo del éxito de estas redes sociales es el mismo: alimentar el sentimiento de libertad, potenciar y facilitar el exhibicionismo innato y potenciarlo de forma tentadora, al ampliar el espectro social y proponiendo más posibilidades de socializar, de ver y ser visto en un espacio donde todos tienen cabida.
“En sociedades complejas el individuo debe manejar los tres tipos de intercambio (reciprocidad, redistribución y mercado); ello implica que participa simultáneamente de los tres tipos de relaciones sociales: una relación de confianza, una de jerarquía y otra de clase (ver Lomnitz, 1975, 1987, 1988 y 1991). Así, lo económico, lo político y lo sociocultural son tres dominios que se van enhebrando en la vida del individuo y su trama va conformando la realidad macrosocial (Radcliffe-Brown, 1952, y para la relación entre redes verticales y poder, ver Blau, 1964). Cada tipo de intercambio tiene sus reglas que el individuo aprende a manejar y -cuando son contradictorias- a conciliar entre sí para cada situación determinada. Ese proceso es rico en lenguaje simbólico, por lo tanto la habilidad para manejar símbolos a su vez constituye un recurso”¹⁷.


Matemáticas
En las matemáticas y ciencias de la computación, la teoría de grafos estudia las propiedades de los grafos, también llamadas gráficas. Un grafo es un conjunto, no vario de objetos llamados vértices o nodos y una selección de vértices, llamados aristas que pueden ser orientados o no. Típicamente, un grafo se representa mediante una serie de puntos (los vértices) conectados por líneas (las aristas)¹⁸.
“Analizar redes sociales es ante todo determinar su estructura y por consiguiente establecer los límites de posibilidad en la actuación tanto de los individuos que forman parte de ellas como de

¹⁶ SEOColombia, Influencia de las redes sociales; septiembre de 2009, en línea:

http://www.seocolombia.com/blog/influencia-de-las-redes-sociales/.

¹⁷ Larissa Adler Lomnitz; Redes sociales y partidos políticos en Chile; REDES- Revista hispana para el

análisis de redes sociales. Vol.3,#2, sept-nov. 2002. http://revista-redes.rediris.es/html- vol3/vol3_2.htm)

¹⁸ Teoría de Grafos; Enciclopedia Wiki pedia; en línea octubre 2009;

http://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_de_grafos

la red en su conjunto. El análisis de redes sociales nos dice sobre todo lo que puede y no puede pasar, no lo que pasará... a menos que no pueda pasar otra cosa.
Euler, con su forma de representar el problema de los siete puentes, nos dejó una forma de describir redes. Nacía la teoría de grafos. Grafos como el que usó no sirven para representar redes sociales convencionales. ¿Qué podrían significar dos enlaces entre dos nodos cuando además no son direccionales?. En realidad, los grafos están asociados con una forma particular de redes en las que las relaciones entre los nodos siempre son simétricas. Sirven para representar relaciones del tipo "se puede ir de A a B" o "X es familia de Y", en los que la misma relación implica que "se puede ir de B a A" y "Y es familia de a X", pero no para relaciones asimétricas, como "M presta dinero a N". Por eso los nodos están unidos por líneas (también "aristas", "lazos" o "edges" en la notación inglesa) y no por vectores con sentido (arcos o en inglés "archs")”¹⁹.
En resumen, la teoría de grafos es la base de la representación de cualquier identificación topológica en una red, gracias a su facilidad para caracterizas y describir las relaciones.

La red se define como un conjunto de nodos (también llamados puntos o vértices) que en

el análisis social representa también a los actores de la red, unidos por líneas que representan la relación o relaciones que los unen.


Tipología de las redes sociales.

centralizada: los nodos se conectan a través de un único nodo que concentra y distribuye la información. Los nodos no se conocen entre sí sino a través del nodo central, y si este desaparece la red se pierde.

descentralizada: replica la estructura anterior en varias redes centralizadas. La diferencia con la red centralizada es que la información no se concentra ya en un solo actor. Todavía existen problemas, ya que cuando se cae un nodo los que se conectan a la red a través de él quedan incomunicados.

distribuida: cualquier nodo se conecta con cualquier otro, diseminando la información de forma más eficiente y logrando que la desaparición de un nodo no afecte de forma irrevocable la estructura de la red. Esta opción que plantea una topología descentralizada es la que describe mejor las topologías de las redes en internet, en particular las redes sociales.
Existen muchas investigaciones sobre el tema de las redes sociales, que se han venido haciendo desde varias perspectivas dependiendo del ente investigador la mayoría de ellos interesados en hacer una modelación de los procesos y los movimientos de los actores con fines comerciales, un ejemplo de ello es el estudio realizado por Microsoft “Investigación sobre redes sociales de Microsoft Digital Advertising Solutions” Reporte de investigación

24.04.07.
“Microsoft Digital Advertising Solutions ha realizado una amplia investigación internacional entre redes sociales y ha creado el informe „Lineamientos del mundo de la red para anunciantes‟ (Word of the Web Guidelines for Advertisers), para ofrecer principios clave a los anunciantes que desean participar y monetizar las redes sociales.

- El 23% de los operarios de redes sociales pegan comentarios a los anuncios; una cuarta

_{parte de ellos se lo envía a un amigo}


¹⁹ INDIANOPEDIA; Teoria de las redes sociales; en línea, octubre de 2009;

http://www.lasindias.net/indianopedia/Teor%C3%ADa_de_redes_sociales
- El 60% de los consumidores están preparados para insertar contenidos patrocinados en sus espacios personales

- El 64% de ellos visitará sitios Web para averiguar más sobre lo que han leído en el espacio de algún amigo

- El 43% ha visitado el espacio personal de una marca y el 16% ya ha establecido diálogo con el espacio personal de una marca
La investigación le brinda a los anunciantes la oportunidad de crear modelos nuevos para ganar dinero. Con una presencia estimada de 215 millones de cuentas de usuarios en sitios de redes sociales de todo el mundo, los anunciantes pueden identificar y asignar a los operarios de redes sociales más influyentes como promotores independientes de la marca, ya sea para recomendarla en su red o para integrarla en su propio sitio. Con base en este tipo de recomendación relacionada, las marcas pueden motivar a los operarios de redes sociales para la creación de un nuevo modelo con formas de ganar dinero.”²⁰