Öğrenimini Selanik ve Edirne'de tamamladıktan sonra Selanik'te çıkan îttihad ve Terakki'nin Rumeli gazetesinde yazarlığa başladı. Asıl adı Zikri iken yazılarında Mehmet Zekeriya'yı kullanıyordu, sonra tamamen benimsedi. Bir ara Yeni Felsefe dergisini çıkardı. Yunanlıların Selanik'i alması üzerine istanbul'a yerleşti. Tasvir-i Ef-kâr'da çalışmaya başladı, bir yandan da Hukuk Mektebi'ni(->) bitirdi. Paris'te Sor-bonne Üniversitesi'ndeki sosyoloji öğrenimini bitiremeden I. Dünya Savaşı'nm patlamasıyla geri döndü, bazı memuriyetlerde bulundu. Bu arada Turan adlı günlük gazeteyi çıkardı. 1919'da eşi Sabiha Ze-keriya Sertel'le(->) birlikte gittiği ABD'nin Columbia Üniversitesi'nde gazetecilik öğrenimi gördü. Bu sırada Amerikan basınında istiklal Savaşı lehinde yazılar yayımladı. Dönüşünde bir süre Matbuat umum müdürlüğü yaptı. 1924'te eşiyle birlikte Resimli Ay'ı çıkardı. Çocuk Ansiklopedisi hin yayımcıları arasında yer aldı. 1927'de Resimli Ay'daki bir yazısı sebebiyle istiklal Mah-kemesi'nce 3 yıla mahkûm oldu. 1930'da bazı arkadaşlarıyla birlikte Son Posta 'yi çıkardı. Şerbet Fırka'yı destekleyen bu gazetede devletçi ekonomi yerine liberal ekonomiyi savundu. 1936'da birkaç arkadaşıyla devraldığı Tan gazetesinin 1939'da tamamen sahibi ve yöneticisi oldu. Demokrasiler ve onların müttefiki Sovyetler Birliği lehinde yayın yaptı. Faşizme saldırdı. Tek parti iktidarını rahatsız eden yayınları sebebiyle Tan saldırıya uğrayıp yıktırılın-
