I introducere I scopul lucrării – pentru o reevaluare a teologiei exorcismului

IV.3.1. Exorcisme prebaptismale şi catehumenat

Am văzut că, încă de la începutul predicării Evangheliei, practica exorcismelor era înrădăcinată în acţiunea de răspândire a credinţei. Menţionăm de asemenea că acestea nu erau făcute în mod necesar de persoane speciale din sânul clerului, fiind mai mult o funcţie harismatică legată de trăirea credinţei.

Exorcismele ca rituri prebaptismale au început să fie practicate începând cu secolele al II-lea şi al III-lea când s-a dezvoltat disciplina catehumenatului, cu cadre bine conturate, şi când apar exorciştii ca miniştrii speciali ai exorcizărilor catehumenale. Această ceremonie în Biserica primară nu este o oglindire a concepţiei potrivit căreia toţi catehumenii ar fi şi energumeni, ci, mai degrabă, ideea că toţi cei nebotezaţi, aparţinând lumii păgâne, la intrarea în Biserică prin baia Sfântului Botez trebuiau scoşi de sub stăpânirea păcatului, de sub dominaţia Satanei, întrucât „oricine săvârşeşte păcatul este rob păcatului” (Io. 8 34). Prin Botez, cei ce erau sub stăpânirea păcatului devin fiii lui Dumnezeu, rupând orice legătură cu Satana. În acest context, exorcismul apare „ca o reprezentare anticipată a efectului său principal care este eliberarea de păcat şi, prin urmare, eliberarea de jugul diavolului.”¹¹² Augustin în Contra Iulianum, consideră exorcismele prebaptismale aplicate copiilor ca o dovadă a transmiterii păcatului strămoşesc.¹¹³ Exorcismul are efecte speciale, pregătitoare pentru Botez, şi anume: înlăturarea piedicilor pe care Satana le-ar putea pune celui ce doreşte Botezul şi stârnirea în sufletul său a dispoziţiilor necesare primirii tainei. Prin exorcismele prebaptismale omul primeşte harul redeschiderii facultăţilor de a primi adevărurile sfinte, facultăţi care au fost atrofiate sau infectate prin puterea păcatului.

Sf. Chiril al Ierusalimului, în catehezele sale, explicând valenţele simbolice ale ritualului Sfântului Botez, face o parcurgere spirituală a momentelor Revelaţiei, după schema comună Sfinţilor Părinţi, aceea a tipului ca prefigurare şi pregătire a antitipului. Poporul lui Dumnezeu care era prizonier în Egipt devine imaginea poporului nou al catehumenilor, care urmează a trece prin apele Botezului spre „Ţara Făgăduinţei” – Împărăţia lui Dumnezeu. Apele Botezului îl îneacă pe Satana aşa cum Marea Roşie a înecat armata lui Faraon. Sângele mielului sacrificat în Egipt este tipul sângelui Mielului neprihănit, Isus Hristos.¹¹⁴ Un act special al ritualului de exorcizare prebaptismală este lepădarea de Satana. Este vorba despre gestul prin care catehumenul întors spre Apus, rosteşte formula de lepădare directă: „Mă lepăd de tine, Satano!” Sf. Chiril explică această atitudine prin semnificaţia Apusului, locul tenebrelor vizibile.¹¹⁵ Lepădarea de Satana este respingerea faţă către faţă a răului şi a oricărei legături cu el. Aceasta nu este făcută în nume propriu, ci prin puterea lui Hristos, care a distrus puterea Satanei participând „la sânge şi la carne” împreună cu oamenii şi zdrobind moartea chiar în trupul său. Diavolul este numit „tiran crud”, „şarpe viclean”, „fiinţă şireată”, „artizan şi complice al oricărui rău”¹¹⁶, indicându-se astfel natura celui la care renunţă catehumenul. În formula lăsată de Sf. Chiril există încă trei lepădări cu referire la operele lui Satana (păcatele), la pompele lui Satana (teatru, curse de cai, luptele de gladiatori) şi la cultul lui (cultul idolatru, divinaţie, magie, amulete etc.).

Toate elementele prezentate de Sf. Chiril în catehezele sale sunt prezente şi astăzi în practica Botezului, atât în Orient cât şi în Occident. Pe lângă importanţa sacramentală a exorcismelor este demn de remarcat aspectul lor teologic şi pedagogic, deoarece „iniţierea creştină este o eliberare de cel rău, o purificare decisivă care presupune o ruptură definitivă cu tenebrele şi efectele lor devastatoare, exorcismul este o etapă extrem de revelatoare privitor la aprofundarea teologiei ritualului Botezului.”¹¹⁷ Ritualul exorcizării prebaptismale din practica actuală a Orientului creştin începe cu gestul suflării preotului asupra celui ce urmează să devină catehumen şi prin însemnarea cu semnul crucii pe frunte şi piept. Gestul suflării evidenţiază importanţa aerului ca simbol al Spiritului: aşa cum aerul are importanţă vitală, la fel Spiritul pentru viaţa făpturii renăscute din apele Botezului. Însemnarea cu semnul crucii înseamnă punerea catehumenului sub puterea crucii lui Hristos. Prima dintre rugăciunile ritualului catehumenatului, însoţită de gestul impunerii mâinilor pe capul catehumenului, se face în numele Preasfintei Treimi, cerându-se „îndepărtarea” înşelăciunii celei vechi şi adăpostirea sub „acoperământul aripilor” lui Dumnezeu.¹¹⁸ Primele două exorcisme sunt compulsive, adresate direct diavolului, în numele lui Dumnezeu, folosind formule introductive şi repetitive ca: „ceartă-te pe tine, diavole”, „juru-te”, „teme-te”, „îngrozeşte-te”, „ieşi”, „du-te.”¹¹⁹ Exorcismele conţin veritabile anamneze adresate diavolului, în care i se enumeră acestuia momentele din istoria mântuirii în care a fost zdrobit de către Dumnezeu. A treia rugăciune are caracter epicletic adresându-se lui Dumnezeu şi cerând eliberarea celui ce urmează a fi botezat. Urmează o a patra rugăciune premergătoare unui fel de formulă sacramentală a exorcismului, rugăciune în care este cerută deschiderea Împărăţiei cerurilor pentru catehumen şi a minţii acestuia pentru primirea Evangheliei. Tot aici se cere înger păzitor, după credinţa foarte înrădăcinată în Orient conform căreia îngerul păzitor este primit la Botez. Formula: „Alungă de la dânsa pe tot duhul rău şi necurat, carele se ascunde şi se încuibează în inima ei.”¹²⁰ rostită de trei ori şi însoţită de suflare şi însemnarea cu semnul crucii, este un fel de concluzie a ritualului exorcizării. După aceasta urmează întrebările adresate de preot direct catehumenului referitoare la lepădarea de Satana şi unirea cu Hristos, ritual încununat de rostirea Crezului.

Întregul ceremonial al exorcizărilor prebaptismale este orientat spre resacralizarea omului prin puterea lui Dumnezeu, căci „dincolo de orice concepţie arhaică referitoare la demonologia bizantină, catehumenul este într-un anume fel în «posesia» celui rău.”¹²¹ Actul exorcizării este mijlocul prin care creatura este scoasă din robie şi reaşezată în poziţia ontologică naturală anterioară păcatului. A patra rugăciune face referire la chipul şi asemănarea lui Dumnezeu în om care trebuie restaurată.