Euroopa ühisturu toimimise, sh kaupade vaba liikumine ühisturul tagamiseks, näevad Euroopa Liidu uue lähenemisviisi direktiivid ette ühtse toodete nõuetele vastavuse hindamise ja tõendamise korra. Selleks on eri direktiividega kehtestatud toodetele ühtsed vastavushindamise protseduurid, mida tootjad või nende volitatud esindajad peavad järgima enne toodete turule laskmist. Toodete nõuetele vastavuse kinnitamiseks koostab tootja või tema volitatud esindaja toodete kohta vastavusdeklaratsiooni ja kinnitab tootele vastavusmärgi. Sõltuvalt tootest ja protseduurist võib vastavushindamist läbi viia tootja ise või vastavushindamise protseduurireeglites ettenähtud sõltumatu vastavushindamisasutus (tunnustatud asutuse). Eri direktiivid kehtestavad tunnustatud asutustele miinimumnõuded, millele isikud peavad vastama nii tegutsemise õiguse saamisel kui ka hilisemal tegutsemisel. Isikule tunnustatud asutusena tegutsemise õiguse andmise otsustab liikmesriik, milles isik on registreeritud. Liikmesriik, kes on andnud isikule õiguse tegutseda tunnustatud asutusena, teavitab sellest nii Euroopa Komisjoni kui ka teisi liikmesriike. Liikmesriigid, kellele on vastavushindamisasutusest teavitatud, peavad tunnustama selle asutuse poolt teostatud hindamise tulemusi.
