EÜ asutamislepingu artikli 279 punkt a alusel koostatakse ELi finantsmäärus, mis on finants- ja eelarve valdkonna reguleerimisel peamiseks õigusaktiks ning milles täpsustatakse Euroopa Ühenduste üldeelarve koostamise ja täitmise ning aruannete esitamise ja auditeerimise korda. Selle dokumendi põhimõtetega peab iga kandidaatriik arvestama juba enne liitumist (seosed ELi ja rahvusliku eelarve vahel, kaasfinantseerimismehhanismide loomine, finantskontroll jm). 2003. aasta 1. jaanuarist jõustunud finantsmäärus 1605/2002/EÜ asendab varem kehtinud finantsmäärust 1231 aastast 1977 ning millesse oli aja jooksul tehtud arvukalt muudatusi ja parandusi.
