Une connexion de Liaison de données est réalisée à l'aide d'une ou de plusieurs connexions physiques qui lui fournissent un "Circuit de données".
Ce circuit de données assure le transfert d'un flux d'information binaire avec une certaine qualité de service (débit, mode de transmission, taux d'erreurs, commutation à l'appel, etc) et notifie les dérangements.
Très souvent le mode de transmission est syncrone (ou isochrone).
Le circuit de données peut être réalisé par une liaison spécialisée ou par une liaison physique d'un réseau de télécommunications en commutation de circuits (réseau téléphonique analogique ou numérique) ou en commutation de cellules (ATM).
