Isaac Asimov. L'Orlo della fondazione
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in casa propria. Non ho mai sentito di una nave che sia stata distrutta in quel modo, mai, in tutta la storia del viaggio iperspaziale. Gli altri rischi, come a esempio quello di flnire in mezzo a una stella, sono ancora inferiori . «
Pelorat.
infine disse:--Non lo so. O forse s~. Vedete, per quanto possa essere minimo il rischio di una catastrofe, se un nu- mero sufficiente di persone corre un numero sufficiente di rischi, la catastrofe alla flne si veriflca inevitabilmen- te. Anche se consciamente sono sicurissimo che tutto an- drà bene, c'è una vocina fastidiosa dentro di me che dice forse succederà questa votta. E mi fa sentire in colpa. Sì, credo proprio di sentire questo. Janov, se dovesse succe- dere qualcosa, perdonatemi.
re qualcosa, tutti e due moriremmo all'istante. Non farei in tempo a perdonarvi, né voi a ricevere il perdono.
mette di buon umore; ha in sé qualcosa di piacevolmente buffo. Certo, Golan, che vi perdono. La letteratura abbon- da di miti che parlano di una qualche forma di vita dopo la morte. Se per caso esistesse davvero un aldilà (e imma- gino che le probabilità di un simile evento siano pari, o addirittura inferiori a quelle di riemergere in un mini-bu- co nero) e se entrambi ci ritrovassimo in esso, testimonie- rei indubbiamente a vostro favore, riconoscendo la vostra buona volontà e la vostra assoluta mancanza di responsa- bilità per la mia morte.
correre i miei rischi, ma non mi andava l'idea che voi cor- reste gli stessi rischi di chi ha deciso la rotta.
lan, vi conosco da meno di una settimana e benché di queste cose non sia giusto dare giudizi affrettati, non pos- so fare a meno di pensare che siete una persona fantasti- ca. Bene, procediamo allora, e liberiamoci del pensiero.
to. Il computer ha già ricevuto le mie istruzioni e aspetta solamente che io dia il via. Volete essere voi a...
ancora tentando di sottrarmici. Tenete gli occhi sullo schermo!
vize si collegò al computer. Dopo un breve intervallo in cui non successe niente, il quadro delle stelle visibili cambiò, poi cambiò ancora e ancora. Le stelle diventarono sempre più fitte e luminose.
quindici ci fu un arresto, come se qualche pezzo di appa- recchiatura si fosse inceppato.
lorat con un filo di voce, quasi temesse parlando forte di rovinare irrimediabilmente il meccanismo.
facendo i calcoli. C'è un oggetto nello spazio che ha intro- dotto una modificazione percettibile nella forma del campo gravitazionale complessivo. Un oggetto non previ- sto, una qualche stella nana o un pianeta vagabondo non segnato sulle carte... --E può essere pericoloso? --Dal momento che siamo ancora vivi, sono quasi sicu- ro che non sia pericoloso. Un pianeta può trovarsi a cento milioni di chilometri di distanza e provocare lo stesso una modificazione gravitazionale abbastanza forte da imporre una revisione dei calcoli. Una stella nana che fosse anche lontana dieci miliardi di chilometri potreb- Lo schermo cambiò un'altra volta e Trevize interruppe il suo discorso. Cambiò ancora, e poi ancora. Alla fine, quando Pelorat sussurrò ventotto, si fermò.
rie sono partito da d~e. In tutto ho contato ventotto Balzi. Voi avevate detto che erano ventinove.
quando eravamo alla quindicesima tappa ci hanno ri- sparmiato un Balzo. Posso controllare se volete, ma in realtà no~ ce n'è bisogno. Siamo nelle vicinanze del Pia- neta Sayshell; lo dice il computer e io gli credo. Se orien- tassi opportunamente lo schermo vedremmo un bel sole brillante, ma non ha senso sottoporre a un inutile sforzo la capacità del video di inquadrare corpi celesti. Il Piane- ta Sayshell è il quarto in ordine di distanza dal sole e si trova a circa tre virgola due milioni di chilometri dalla nostra posizione attuale, per cui possiamo considerare conclusa la serie di Balzi. Arriveremo là in tre giorni, o anche due, se facciamo in fretta.
completamente la tensione. --Vi rendete conto di che cosa significhi questo, Ja- nov?--disse.--In tutte le navi che conosco, in tutte le navi su cui sono stato si sarebbe perso almeno un giorno tra un Balzo e l'altro per rielaborare con cura tutti i cal- coli. Anche con un computer a bordo. Il viaggio sarebbe durato quasi un mese. O forse due o tre settimane, volen- do essere imprudenti. Il nostro è durato mezz'ora. Quan- do le astronavi disporranno tutte di un computer così... --Mi chiedo come mai il sindaco ci abbia assegnato una nave tecnicamente tanto perfetta--disse Pelorat.-- Dev'essere costata un patrimonio.
--Forse quella brava donna non vedeva l'ora di farcela provare e di scoprirne così gli eventuali difetti.
mo niente di cui preoccuparci: non abbiamo trovato di- fetti. Però non mi meraviglierei se le cose stessero vera- mente come ho detto; lo spirito umanitario di Harla Branno non è così forte da ribellarsi all'idea che vi ha ora scandalizzato. E poi la Branno non si è fidata di lasciarci una nave armata, e senza armi le spese sono state certo notevolmente inferiori. Pelorat disse, pensieroso:--E quel computer che mi la- scia perplesso~ Sembra studiato apposta per voi: vi si adatta perfettamente. Un'affinità del genere non può averla con tutti quanti. Con me, per esempio, non l'ha. --Be', è una fortuna che funzioni così bene con uno di noi.
--Cos'altro potrebbe essere, Janov? --11 sindaco vi conosce bene, credo. --Eh sì, la vecchia volpe mi conosce, mi'conosce... --Non potrebbe avere dato ordine di progettare un computer adatto a funzionare in particolare con voi? _ Perché l'avrebbe fatto? --Mi chiedo se non stiamo ~ndando dove vuole portar- ci il computer... Trevize fissò Pelorat.--Intendete dire che quando sono collegato col computer potrebbe essere questo a svolgere in realtà il ruolo di guida?
nov, non scherzate. Trevize si collegò di nuovo con l'elaboratore per mette- re a fuoco sullo schermo il Pianeta Sayshell e calcolare una rotta che consentisse di arrivarci viaggiando nello spazio normale. Ridicolo, si disse. Ma perché mai Pelorat gli aveva fic- cato in testa quell'idea? DECIMA PARTE La Tavola 33 Erano passati due giorni, e Gendibal si sentiva non tanto depresso quanto esasperato. Non c'era motivo perché non si potesse fissare subito un'udienia. Se lui fosse stato im- preparato, se, avesse avuto bisogno di tempo per organiz- zare la propria difesa, senza dubbio l'udienza l'avrebbero già fissata da tempo. Invece, proprio adesso che si prospettava la crisi più grande che si fosse mai vista dall'epoca del Mulo, perde- vano tempo, e al solo scopo di irritarlo.
tletté. Bene, il suo contrattacco sarebbe stato più pesante su questo era ben deciso.
due giorni, ormai. Gendibal era un uomo segnato, un Oratore che presto avrebbe perso la sua carica in seguito a un'azione di cui non si erano visti precedenti nei cinque secoli di storia della Seconda Fondazione. Tutti erano convinti che sarebbe stato retrocesso, che sarebbe diven- tato un membro anonimo della Seconda ~ondazione, uno fra i tanti. Era però sempre qualcosa essere dei semplici membri della Seconda Fondazione, specie se si possedeva un tito- lo come quello di Oratore, che Gendibal non avrebbe per- so nemmeno dopo l'incriminazione. Sarebbe stato tutta- via assai diverso vivere con quel titolo in mezzo alla folla grigia, non essere più Oratori di fatto. Ma non sarebbe successo, pensò con furia, anche se la situazione non prometteva niente di buono. In quei due giorni soltanto Sura Novi l'aveva trattato come prima, essendo troppo ingenua per comprendere cosa stava ac- cadendo. Ai suoi occhi lui restava sempre Mastro Tedio-
forto nella cosa e ne era seccato. Provò vergogna renden- F dosi conto che il suo morale migliorava quando lei lo l~ guardava con quell'aria di adorazione. Era dunque tal- ~ mente mal ridotto da giudicare gratificanti soddisfazioni .~ così piccole? ~ Dalla Camera uscì un impiegato che gli comunicò che 1~ la Tavola era pronta. Gendibal lo conosceva bene; era uno che sapeva perfettamente quale grado di attenzioni formali meritasse ciascun Oratore e al momento quello ~` destinato a lui era spaventosamente basso. Perfino l'im- ~i" piegato dava per scontata una condanna. .~: Gendibal entrò. Erano tutti quanti seduti intorno alla Tavola, indossavano l'abito bianco che si portava quando ~ c'era da giudicare qualcuno e avevano un'espressione l grave.
,l~ gio, ma il suo viso non lasciò trasparire neanche il più | piccolo segno di benevolenza. Delora Delarmi (le donne F Oratore erano tre in tutto) non alzò nemmeno gli occhi.
incriminato per esservi comportato in maniera non con- facente a un Oratore. Davanti a noi tutti avete accusáto la Tavola di tradimento e tentato omicidio, tenendovi sul vago e senza portare alcuna.prova. Avete insinuato che tutti i membri della Seconda Fondazione, compresi gli Oratori, abbiano bisogno di un'analisi mentale completa, che servirebbe a stabilire chi di loro sia ancora degno di fiducia e chi no. Un simile comportamento distrugge i vincoli della solidarietà interna, senza i quali la Seconda Fondazione non può controllare una Galassia complessa e potenzialmente ostile, né può procedere all'edificazione sicura di un Secondo Impero realmente vitale.
ci asterremo dal presentare la richiesta formale di giudi- zio e passeremo direttamente alla fase successiva. Orato- re Stor Gendibal, avete una linea di difesa?« Delora Delarmi, senza mai alzare gli occhi a guardare Gendibal, si concesse un sorrisetto astuto. --Se la verità può essere considerata una linea di dife- sa--disse Gendibal--allora la mia risposta è sì. C'è ve- ramente motivo di sospettare che sia stata aperta una breccia nella cortina della nostra sicurezza. Tale breccia può significare il controllo mentale da parte esterna di uno o più membri della Seconda Fondazione, non esclusi quelli presenti. Se questa ipotesi è plausibile, come io credo, la Seconda Fondazione si troverà a dover fronteg- giare una crisi terribile. Se voi avete anticipato la data di questo processo perché sentite di non poter perdere tem- po inutilmente, forse allora riconoscete, anche se in modo vago, la gravità della crisi; in questo caso, però, mi chie- do come mai abbiate sprecato due giorni dopo che io ave- vo richiesto formalmente un processo immediato... aSuppongo che sia stata la prospettiva di questa crisi terribile a indurmi a dire cib che ho detto. Mi sarei com- portato in maniera che non si confà a un Oratore se non avessi parlato come ho parlato.« --Non fa altro che ribadire l'offesa, Primo Oratore-- disse la Delarmi, pacata. La sedia di Gendibal era più lontana delle altre dalla Tavola; già un chiaro segno di retrocessione. Lui la spostò ancora più in là, come se la faccenda non gl'importasse affatto, e si alzò. Disse:--Intendete giudicarmi adesso, su due p;edi, in barba alla legge, o posso presentare una difesa articola- --Questa non è una riunione illegale, Oratore--disse Shandess.--Non essendoci molta letteratura giuridica a guidarci in questo caso, abbiamo deciso di venire incon- tro all'imputato; riconosciamo infatti che, davanti al ri- schio che la giuria, soggetta purtroppo a sbagliare come tutte quelle composte da uomini, condanni un innocente è preferibile scegliere il rischio meno grave di proscio- gliere un colpevole. Perciò, benché l'imputazione di cui si tratta qui sia così seria da non permetterci di proscioglie- re il colpevole a cuor leggero, vi permetteremo di difen- dervi nel modo che preferite e quanto a lungo vorrete, salvo interrompervi quando, con voto unanime, compre- so il mio--e qui, per sottolineare la frase, Shandess alzò la voce--decideremo che si è ascoltato abbastanza. Gendibal disse:--Permettete allora che cominci dicen- do che Golan Trevize, il consigliere della Prima Fondazio- ~ae ritenuto dal Primo Oratore e da me l'elemento-chiave della crisi incombente, ha scelto per il suo viaggio una meta imprevista.
--Come fa l'oratore--(dall'intonazione si capiva chiara- mente che la parola non aveva la maiuscola)--a saperlo?
ma mi è stato confermato da una fonte d'informazioni 1 71` F che mi concederete di tenere segreta considerato il peri- colo che incombe al momento sulla nostra sicurezza. Shandess disse:--Sono disposto a sospendere il giudi- zio su questo punto e a procedere senza conoscere la vo- ~ stra ronte, ma se la Tavola ritiene che dobbiate renderla F nota, dovrete farlo, Oratore Gendibal. --Se l'oratore non ci rivela adesso la sua fonte--disse F la Delarmi--mi pare più che logico dedurne che ha al suo servizio un agente privato che non è tenuto a rendere F conto di ciò che fa a noi. Non possiamo essere certi che un tale agente obbedisca alle regole di comportamento che i r membri della Seconda Fondazione sono tenuti a osservare. ~1 --Afferro tutte le implicazioni, Oratore Delarmi--dis- E se Shandess, con un'ombra di disapprovazione.--Non c' è nessun bisogno che voi me lo spieghiate. --Le ho menzionate perché siano verbalizzate, Primo Oratore; costituiscono infatti un punto che aggrava l'offe- sa e che non appare nell'atto di incriminazione, atto che, tengo a sottolineare, non e stato letto per esteso. Avanzo quindi formale richiesta perché a esso sia aggiunto il punto in questione. --Il cancelliere lo aggiunga--disse il Primo Oratore. --L'esatta formulazione verrà inserita a tempo debito. Quanto a voi, Oratore Gendibal--(lui, se non altro, la maiuscola la faceva sentire)--la vostra difesa ha fatto in- dubbiamente un passo indietro. Proseguite.
I'ha anche percorsa a una velocità che non ha precedenti --disse Gendibal.--Secondo le mie informazioni, infor- mazioni che il Primo Oratore non ha ancora avuto, avreb- be coperto la distanza di diecimila parsec in molto meno
Oratori.
quasi senza intervallo--disse Gendibal.--Una cosa an- cora più difflcile da concepire del Balzo singolo. Anche se adesso si sa qual è la posizione di Trevize ci vorrà tempo per inseguirlo, e se dovesse individuarci e intendesse se- minarci non riusciremmo mai a raggiungerlo. E voi in- gannate il tempo con questo giochetto dell'incriminazio- ne e lasciate trascorrere due giorni al solo scopo di gu- starlo di più... Il Primo Oratore, mascherando l'angoscia, disse:--Vi prego di dirci quale ritenete sia il significato di tutto ciò, Oratore Gendibal.
enormi progressi dal punto di vista tecnologico e che è assai più potente di quanto non fosse all'epoca di Palver. Se venissimo scoperti, e se la Prima Fondazione fosse in grado di agire liberamente, non potremmo mai tenerle testa.
stiamo perdendo tempo in quisquilie. Non siamo bambi- ni che si fanno spaventare dalle storie di Nonna Spazio- tempo. Che importanza ha se la Prima Fondazione dispo- ne di una tecnologia avanzata, quando in occasione di qualsiasi crisi, le menti dei suoi membri sono sotto il no- stro controllo? --Che cosa avete da opporre a queste considerazioni Oratore Gendibal?--disse Shandess. --Del controllo delle menti parlerò a tempo debito. Per il momento desidero porre l'accento sulla notevole poten- za tecnologica della Prima Fondazione.
se Shandess.--Devo dire che il primo punto non mi sem- bra molto pertinente alla materia di cui si tratta nell'atto di incriminazione. Ci fu un chiaro segno di approvazione da parte di tutta la Tavola. --Passerò al secondo punto, allora--disse Gendibal. --Trevize ha un compagno di viaggio, un certo...--(fece una pausa momentanea per riflettere sulla pronuncia giusta)--Janov Pelorat, uno studioso non molto noto, il quale per tutta la vita non ha fatto altro che raccogliere miti e leggende riguardanti la Terra. --Quante cose sapete sul suo conto! Sempre la vostra fonte segreta, immagino?--disse la Delarmi, che si senti- va perfettamente a suo agio nel ruolo di accusatore.
bal, impassibile.--Alcuni mesi fa il sindaco di Terminus una donna abile ed energica, ha cominciato, apparente- mente senza motivo, a interessarsi a Pelora~, e io non ho potuto fare a meno di interessarmi a lui a mia volta. Né d'altra parte, ho tenuto la cosa per me; tutte le informa- zioni che ho raccolto le ho messe a disposizione del Primo Oratore.
F` ~ F surrò Shandess. --Cos'è la Terra?--disse un Oratore anziano.--E il pianeta d'origine di cui si parla nelle favole? Quello che interessava tanto a tutti ai tempi dell'Impero?
re le informazioni sulla Terra che non è riuscito ad avere ~ tramite il servizio bibliotecario interstellare di Terminus. t «Quando è partito assieme a Trevize, penso che fosse convinto di essere sul punto di realizzare il suo sogno. In ogni caso noi ritenevamo che i due venissero qui e conta- vamo di esaminarli per i nostri scopi. E successo invece, come tutti ora sapete, che Trevize ha scelto una destina- zione che non ci è ancora nota, e per una ragione che tut- tora ignoriamo. «
do, la Delarmi disse:--E perché mai questo fatto dovreb- be turbarci? La loro assenza non peggiora certo la nostra situazione. Anzi, poiché hanno rinunciato così facilmente all'idea di dirigersi qui, viene spontaneo pensare che la Prima Fondazione ignori la vera natura di Trantor. Del che dobbiamo ringraziare Preem Palver e la sua opera.
effetti giungere a una conclusione così confortante--dis- se Gendibal.--Il cambiamento di meta potrebbe tutta- via non dipendere dall'ignoranza, ma, al contrario, da un'eccessiva consapevolezza, dalla paura che Trantor, esaminando Trevize e Pelorat, capisca l'importanza della Terra.
scorso.
disse la Delarmi.--Ma a ben guardare, queste frasi han- no poi un senso? Io direi di no. Perché dovrebbe importa- re a qualcuno se noi pensiamo o meno alla Terra? Che sia il vero pianeta d'origine o che sia un mito, dovrebbe in ogni caso essere oggetto d'interesse soltanto per gli stori- ci, gli antropologi e i maniaci che collezionano leggende, come quel Pelorat. Non certo per noi.
ra, se siamo così neutrali nei confronti della Terra, nella Biblioteca manca qualsiasi riferimento a essa? Per la prima volta si respirò nella sala un'atmosfera non di ostilità.
Trevize e Pelorat sarebbero venuti qui a cercare informa- zioni riguardanti la Terra, ho ordinato al computer della Biblioteca di fare un elenco dei documenti contenenti tali informazioni. Dapprima non mi sono meravigliato molto quando è risultato che i dati mancavano del tutto, che non c'era nulla, assolutamente nulla. Poi perb, appena ho saputo che Trevize e Pelorat non sarebbero venuti, la mia curiosità si è risvegliata, e poiché avete indugiato due giorni prima di fissare quest'udienza, ho pensato di occu- pare il mio tempo in modo proficuo. Così, mentre voi, co- me si suol dire, sorseggiavate vino senza accorgervi dell' imminente crollo della casa, ho consultato alcuni libri di storia in mio possesso. Mi sono imbattuto in passi dove si parlava specificatamente di alcune ricerche compiute sulla questione delle origini all'epoca tardo-imperiale. Si faceva riferimento a particolari documenti, sia stampati sia filmati, e vi si citava addirittura qualche brano. Sono Yüklə 5,16 Mb. Dostları ilə paylaş:
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