“La Depresión”

CAPITULO VII

7.1.- Signos y Síntomas:

La depresión es una enfermedad crónica y recurrente que más negativamente incide en la calidad de vida, incluso más que la hipertensión, diabetes o enfermedades reumáticas, con una sintomatología muy variada que puede coincidir con la de otras enfermedades, por ello, muchas veces no se diagnostica correctamente, recibiendo los pacientes un tratamiento inadecuado.

Hay muchas formas clínicas de depresión, que van desde el cuadro depresivo mayor con melancolía, a las distimias (paciente con síntomas de poca intensidad y que permanecen durante años) y depresiones breves recurrentes (episodios depresivos graves de 2-3 días de duración y que se repiten varias veces al año). En la clínica, son frecuentes las depresiones enmascaradas en las que predominan los síntomas somáticos (cefaleas, lumbalgias, etc.) sin aparentes manifestaciones psíquicas. El síntoma más característico de la depresión es que el paciente se siente como hundido, con un peso agobiante sobre su existencia, su vitalidad, que cada vez lo entorpece más y más para vivir en plenitud. Sin embargo, toda persona tiene fluctuaciones del estado anímico y la tristeza ocasional es una emoción normal. Las tensiones normales de la vida pueden llevar a sentirse tristes de vez en cuando. Eventos como una discusión con un amigo, una separación, un mal resultado en un examen, la mudanza de un amigo fuera de la ciudad, o la muerte de un ser querido pueden derivar en sentimientos de tristeza, dolor, desilusión o aflicción, éstas reacciones suelen ser breves y desaparecen con el tiempo. En cambio, la depresión es algo más que sentirse melancólico, triste o de mal humor de tanto en tanto. La depresión es un estado de ánimo intenso que involucra tristeza, desánimo, desamparo, desesperanza o desesperación, el mundo parece sombrío, puede nublarlo todo y hacer que hasta los pequeños problemas parezcan abrumadores, son incapaces de ver un futuro brillante y se sienten sin fuerzas para cambiar las cosas para mejor; que dura semanas, meses o incluso más, y que afecta la capacidad de la persona de realizar sus actividades habituales. Las personas con depresión, tienden a manifestar los pensamientos negativos y autocríticos. Algunas veces, más allá de su valor real, las personas con depresión pueden sentirse inútiles y no queridas, la perspectiva y el comportamiento de la persona puede cambiar y sufrir otros síntomas, como cansancio, irritabilidad y cambios en el apetito. A causa de sus profundos sentimientos de tristeza y de su poca energía, las personas con depresión a veces se alejan de las personas que los rodean o de las actividades que alguna vez disfrutaron. Esto sólo hace que se sientan más solos y aislados, lo cual empeora la depresión. Pueden sentir deseos de darse por vencidos. Pueden llorar por cosas sin importancia o incluso sin ninguna razón. La depresión también puede provocar síntomas físicos. Cuando están deprimidas, algunas personas sienten malestar estomacal, falta de apetito, aumento o pérdida de peso, dolores de cabeza y problemas para dormir. El mayor peligro de la depresión es la posibilidad de suicidio, pero también se ha comprobado que la esperanza de vida de estos pacientes es inferior al de la media de la población, especialmente en pacientes no tratados o tratados incorrectamente. Por otra parte, cada día se acepta más la idea de que la depresión es un trastorno de por vida, por lo que el tratamiento y cuidado deben ser permanentes.