Les fonds à usage «encyclopédique»

22. LES FORMATS

Les formats de documents que l’on rencontre sont actuellement divers, mais leur mise en œuvre dépend à la fois du support de diffusion et des usages qui sont proposés.

En ce qui concerne les cédéroms, la structure des fichiers et le format des données fait l’objet d’une normalisation spécifique (ISO 9660) . Chaque producteur propose des fonctions de copie ou de déchargement des données dans un format spécifique, qui est le plus souvent un format texte ou un format directement utilisable par un traitement de texte standard, exceptionnellement PDF ou XML (qui n’est pas à proprement parler un format, mais un langage de description de la structure d’un document ou d’une famille de documents).

Dans le monde d’INTERNET, et plus précisément du WEB, les formats proposés sont de différents types. Il convient de faire une distinction entre le format de présentation des pages dans le WEB (ou plus exactement le langages de description de la structure des documents), c’est-à-dire html, et les formats permettant une copie ou une manipulation des documents. Une page html peut donner accès à un document dans un autre format, pour les besoins de la copie ou du déchargement.

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  Le langage html est au cœur même du WEB (protocole http). Il ne permet pas nécessairement une ré-utilisation aisée des documents, en raison du fait que chaque « page » html est un fichier : la copie d’un document brut peut nécessiter le déchargement d’un grand nombre de fichiers, même si ces fichiers peuvent être ouverts directement par un navigateur (en local) ou par un traitement de texte. Les utilisateurs réguliers du WEB sont familiers de ce genre de problème.
  
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  Les formats PDF sont utilisés en général pour des documents bruts, en particulier lorsque le producteur souhaite éviter une copie complète de l’œuvre ou souhaite protéger l’intégralité de la présentation d’un document. Il est effet possible d’interdire toute copie ou déchargement d’un document PDF. A titre d’exemple, format PDF est généralement utilisé pour les thèses numérisées et pour les articles de presse. Mais PDF permet également de stocker et copier des documents importants.
  
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  Les sites utilisant XML (langage de présentation des documents, issu à la fois de html et sgml) sont de plus en plus nombreux.
  
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  De nombreux sites proposent directement un format « traitement de texte », pour la copie ou le déchargement des documents.
  

Force est de constater qu’il n’existe pas actuellement de standard (si ce n’est la format de stockage des données sur cédérom, ou le recours à html pour la structuration des pages dans le WEB).