Les présents textes traitent principalement du Népal, de l'alpinisme, de l'himalayisme

LES VACHES :

Ce sont des réincarnations de Vichnu. Imaginez chez nous un animal qui serait une incarnation de Dieu ou d’un saint et qui dormirait au milieu de la chaussée ou la traverserait tranquillement. De quel poids serait un code de la route face à un texte sacré ? Au Népal Vichnu-vache existe et dort sur la chaussée. Je ne fais aucune allusion aux forces de l’ordre. Donc, si vous conduisez, ne les effleurez pas, ne les écrasez pas. Une vache victime d’un accident conduit à une peine de prison de plusieurs années pour le conducteur. Il se raconte : Dans un conseil de ministres, le ministre de la santé suggère : << On devait enlever les vaches qui sont des entraves à la circulation. >> Dès la fin du conseil, le premier ministre indique son remplacement à ce ministre.

POLLUTION DUE AUX VEHICULES :

En ville le taux de pollution est fluctuant – interviennent, le réglage des moteurs diésels, les vieux moteurs…- Il correspond au degré de sévérité des policiers - Par périodes l’air de Kathmandu est très pollué, cela se traduit par des irritations de la gorge, par des yeux qui pleurent. Le comble pour une ville touristique.

ACCIDENTS :

Ils étaient peu nombreux, ils augmentent d’une manière perceptible. La cause : le nombre de plus en plus grand des véhicules en circulation, la vitesse qui augmente graduellement. Coucou les fils à papa en moto. Sur route, la vitesse est toujours excessive. La manière de conduire toujours critiquable. On roule trop vite, on double n’importe où, la charge transportée n’est pas respectée, les temps de conduite pour les conducteurs de poids lourds ou de bus ne sont pas limités. Autre source d’accidents, la consommation d’alcool absorbée par le conducteur, ceci, surtout, lors des fêtes, des mariages… La presse kathmandouite signale régulièrement le nombre de morts survenus lorsque des bus tombent dans des ravins, y compris les noyés lorsqu’ils tombent dans un torrent, plus de vingt parfois, qu’on repêche quelques jours plus tard. Dans un voyage aller retour Kathmandu Pokhara Kathmandu, j’ai, une fois, compté dix accidents – les accidents mineurs sont négligés - : un bus ayant tapé la falaise a raccourci de un mètre. Deux accidents de type frontal, un bus et un camion et deux bus sont encastrés l’un dans l’autre. Deux camions sont renversés sur la chaussée, un a les roues en l’air, l’autre est sur le côté. Un camion est dans le fossé. Un bus est sur le toit dans la rizière cinq à six mètres en contrebas de la route. Un camion dont l’avant est dans le vide, la cabine surplombant le torrent Trisuli. Un camion est remonté manuellement par mouflage, de cette même Trisuli ( spectacle recommandé pour un spécialiste en résistance des matériaux, en calcul des câbles, ou en géotechnique. ) Une camionnette est couchée sur le côté. Se déplacer, conduire est toujours une affaire sérieuse au Népal. Même un court trajet banlieue Kathmandu banlieue doit être pris au sérieux. De longs déplacements : Kathmandu Kodari, Kathmandu Pokhara, Kathmandu Dunché, sont des épreuves nerveusement fatigantes pour le conducteur.

STATIONNEMENT :

On s’arrête n’importe où, et cela pour deux raisons, la première, parce qu’on n’a pas appris que la désinvolture était une source de nuisance pour autrui, la deuxième volontairement pour des raisons commerciales. Nous l’avons dit, les conducteurs de bus choisissent la position qui gêne le plus les autres conducteurs : dans une partie étroite de la route, au même niveau qu’un autre véhicule arrêté, loin du bord, sinon au milieu de la chaussée. Une petite cascade d’eau propre, il n’y a pas d’accotement, qu’importe, voilà quatre camions arrêtés. Les motos sont rarement rangées le long de l’accotement, elles sont en travers. En cas de panne, on signale son véhicule non pas avec le triangle prévu pour cela, il est utilisé pour la décoration du véhicule, mais par des cailloux dont le gabarit est plus proche du bloc cyclopéen que du gravier. Le comble, ces blocs sont laissés en place lors du départ après que la réparation a été effectuée. Celui qui débouche trop vite d’un virage après lequel ont été posés de tels blocs se laisse parfois surprendre !

LE KLAXON :

Le klaxon est la voix d’un véhicule, les véhicules népalais ont la voix forte. Qu’est un Népalais au volant d’un engin sans klaxon ? Il n’est rien. Ceci est vrai en ville et sur route. On voit à l’entrée de quelques rues, de quelques villages, un vieux panneau d’interdiction de klaxonner, jauni, pisseux, oxydé, oublié ! Quelle naïveté népalaise l’a fait poser là ? Il semble aussi ridicule que ces panneaux de limitation de vitesse que l’on voit dans certaines rues et qui indique le chiffre 40 alors qu’il est impossible de rouler à plus de 20 kilomètres à l’heure à l’endroit où il est posé ! La notion de nuisance sonore n’est pas connue des Népalais. Et vont les décibels déchirant les tympans les plus résistants : voies graves des camions, cris stridents des bus, aboiement des motos qui sont au monde roulant ce que sont les roquets sont à le gent canine. Le klaxon a plusieurs significations : il indique à tous que le conducteur est quelqu’un de pressé. Quel Népalais n’est pas pressé quand il monte dans un véhicule ! Il est pour l’ensemble des conducteurs une manifestation de satisfaction, de bonne humeur. Il indique : << Je suis là, me voilà. >> Le klaxon des bus qui se manifeste bien avant un carrefour alors qu’il n’y a aucune entrave à la circulation est un avertissement aux habitués, il signifie: << J’arrive, ne prenez pas un autre bus >>. Sur route, le klaxon peut signifier : << Je n’ai aucune intention d’utiliser mon frein >> ou << Je pèse 15 tonnes ! >> Le klaxon, chez nous, est utilisé comme moyen de prévenir les accidents mais il est aussi un moyen de manifester l’agressivité qui est en nous. Combien de coups de klaxon rageurs, à signification de juron, sont adressés à une personne qui n’a pas obéi assez vite. Il y a de la méchanceté dans le klaxon occidental, il n’y en a jamais dans le klaxon népalais - écrit en 2008 - Le klaxon sera-t-il interdit un jour en ville et dans la traversée des villages ? Oui. Mais aujourd’hui, étant donné qu’aucune limitation de vitesse n’est respectée, son utilisation est nécessaire. Une chose serait salutaire : faire interdire en ville le klaxon de route et les coups de klaxon des bus qui ont pour but d’appeler les clients.

Récemment des conducteurs ont découvert qu’ils avaient la possibilité d’envoyer ce que nous appelons des appels de phare aux véhicules venant en face. Cette manière de manifester sa présence est moins pénible que celle du klaxon.