Les telephones mobiles

Sommeil

Une diminution du sommeil paradoxal (période de rêve) a été publiée par Mann et al (1996).
Commentaire du groupe d’experts  : cet effet n'a pas été confirmé par la même équipe dans 2 études ultérieures : Wagner et al (1998) et Röschke et al (2000), ni retrouvé de façon identique par d'autres équipes (Borbely, 2000).

ANALYSE DE L’ARTICLE DE J.M. ELWOOD

A critical review of epidemiologic studies of radiofrequency exposure.

Environ. Health Perspect. 1999, 107(supp1), 155-168
Cet article a été soumis à la revue EHP en 1998 ; il effectue une revue critique des études épidémiologiques publiées entre 1988 et 1998 sur le risque de cancer en lien avec l’exposition aux RF. La gamme des RF considérée s’étend aux ondes radar, radio et télévision, dans le voisinage d’émetteurs, ou dans le cadre de diverses professions de l’électronique et des télécommunications. Les premières publications relatives à la téléphonie mobile sont concomitantes. Cet article présente donc l’intérêt d’englober des expositions professionnelles ou environnementales aux RF autres que celles liées à la téléphonie mobile.
L’auteur appartient à un centre universitaire de recherche sur le cancer en Nouvelle Zélande, et a effectué cette revue de la littérature à la demande de Telecom New Zealand. Le journal EHP est l’un des plus prestigieux dans le domaine des sciences de l’environnement et de la santé ; publication du National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS), il rapporte des travaux scientifiques expérimentaux ou épidémiologiques.
L’auteur regroupe les travaux analysés en quatre catégories : les investigations de ‘clusters’ (cas agrégés) – 4 publications originales -; les études au sein de la population générale exposée aux émissions radio, télé et autres champs semblables (5); les études de cohorte concernant des expositions professionnelles (5) ; les études cas-témoins, au nombre de 6. Les articles considérés ont été identifiés par une recherche sur la base de données Medline ou dans des revues antérieures. Après une description de chaque étude, et notamment des conditions d’estimation des expositions des personnes ou des populations, les principaux résultats sont présentés de manière tabulée par catégorie de travaux, ce qui en permet une comparaison. Enfin, Elwood reprend l’ensemble de ces informations en les soumettant à une grille d’interprétation inspirée des critères de causalité de B Hill.

1. 
   Investigations de clusters.
   

De temps à autre, des cas de maladies rares se présentent de manière groupée dans le temps et/ou l’espace. Ces phénomènes, souvent dus au hasard, doivent être explorés attentivement pour tenter d’identifier des caractères communs aux cas ; il est admis aujourd’hui que ces agrégats permettent de soulever des hypothèses sur des facteurs de risque, mais n’autorisent pas à conclure sans que soient mises en œuvre des études spécifiques à visée explicative. Trois ‘clusters’ de cancers au voisinage de sources de RF ont été publiés.

Au voisinage d’un émetteur radio à Hawaï, 12 enfants ont présenté une leucémie aiguë, initiant une étude cas-témoins ; parmi le enfants résidant à moins de 4,2 km, un excès (non significatif) de cancers a été suggéré, mais le faible nombre de cas a conduit les auteurs à conclure que l’agrégat avait sans doute été le fruit du hasard. Une situation similaire a été explorée parmi 340 policiers américains équipés de revolvers radar ; les 6 cas de cancers des testicules n’ont pu être reliés à l’exposition. Un autre agrégat a été exploré au voisinage d’un émetteur radio-télé près de Birmingham, en Grande Bretagne, en considérant l’ensemble des cas de cancer survenus pendant 12 ans dans un cercle de 10 km autour de la source suspectée. Un excès de leucémies de l’adulte – mais pas de l’enfant - était suggéré dans un premier rayon de 2 km, par rapport au deuxième cercle, mais cette apparente tendance était due au nombre de cas plus faible qu’attendu dans ce second disque, par rapport à la population générale. Les auteurs ont conclu qu’il n’était pas possible d’imputer les cancers à l’émetteur, mais ont entrepris une étude plus large sur 21 émetteurs RF du pays.

2.