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Rotterdam mayor: Muslim migrants must respect EU laws
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Rotterdam mayor: Muslim migrants must respect EU lawshttps://euobserver.com/justice/131790 
By ANDREW RETTMAN ROTTERDAM, 12. JAN, 09:28 Ahmed Aboutaleb, the Moroccan mayor of Rotterdam, has a simple message for migrants in the wake of the Cologne sex attacks and the Paris murders: respect the law in your host state, or go home. Speaking to press in the Dutch port city last Friday (8 January), he said: “If you want to pick up a Dutch passport just to travel without a visa then give it up. I’m not giving you a passport. I’m giving you an identity.” 
Rotterdam, Europe's biggest port, is home to 174 nationalities (Photo: Andre Skibinski) He drew a distinction between personal values, based, for instance, on Islam, his own religion, and between respect for Dutch law. Values are a “complex” issue, he noted. “If we meet in the street and I refuse to shake your hand, according to my religion, is it because I think you are worth less than me, or is it, in fact, a gesture of respect?” he said. “To what extent I’m a Muslim in my private space - that’s personal. I’m also a human being and I have the right to have my own truth.” But respect for the law is simple, he added: “People think they might have the truth in the teaching of their religion. But outside, in a public space, in my city, I’m the boss. I represent the law and in this space there’s only one truth and that’s the law." He said people can’t cherry-pick articles from the Dutch charter - claiming equality on the one hand, for example, while not respecting other people’s right to free speech. “The law and the constitution are non-negotiable,” Aboutaleb noted. Born in 1961 in the Rif region of Morocco - an area which is, today, associated with lawlessness and radical Islam - the 54-year old 's popularity is so high there's talk he might, one day, run for national office. But Europe’s refugee crisis has split Dutch society, with the anti-immigrant PVV party of Geert Wilders, who chants for “fewer!” Moroccans at rallies, also coming top in polls. Referring to the Cologne New Year’s Eve sex assaults, Aboutaleb criticised “shouting in the media” before there was hard evidence the attacks were carried out by Muslim migrants. He also warned against “mixing up” refugees and terrorists in loose talk. But he said it’s unhealthy for the EU debate to skirt round taboos. “What makes a city more resilient, what makes you become stronger, is if you dare to open a debate about really sensitive issues,” he said. Last year, following the Charlie Hebdo attacks in Paris, he was even more outspoken. “If you don’t like it here because of humourists you don’t like make a newspaper, may I then say: 'You can bugger off',” he told Dutch TV. The mayor jokes he’s a “mini-Ban Ki Moon”, referring to the UN chief, because Rotterdam, a city of some 620,000 people, contains 174 nationalities, including some 100,000 Moroccan and Turkish Muslims. Foreign fightersIt’s doing better than Brussels on integration. Rif-region Moroccans in the EU capital are the principal group among the hundreds of Belgians who went to join Islamic State. But "foreign fighters" from Rotterdam can be counted “on the fingers of one hand,” according to Aboutaleb’s office. The Netherlands is to take in 9,261 people under EU migrant relocation schemes, with 600 due in Rotterdam as the initiative gets off the ground. According to the SER, a Dutch consultative body of employers, trade unions, and academics, the situation isn't ideal. Bart van Riel, an SER economist, said in The Hague last week that 10 years after coming to The Netherlands, the majority of Iraqi and Sudanese refugees are still on welfare. He cited language barriers and delays with asylum paperwork as issues, noting “the problem, in the past, wasn’t pressing enough” for Dutch authorities to reform the system. For Aboutaleb the “basic condition of integration is participation” - in schools and the workplace. History and memorySER studies, like others in Europe, say migrant workers are good for the Dutch economy. But for the mayor of Rotterdam, history and morality are also part of the story. He said Rotterdam people are welcoming because they remember World War II and because they live six metres below sea level, at risk of flooding. “Poles, Russians, Canadians came to liberate this city. Thousands of Canadians died to liberate this country. This city knows what it is to be at war, to get the support of other people, who don’t have a Dutch identity,” he said. “People are fleeing because they’re insecure, in the same way that we’d have to flee if one of the [North Sea] dykes breaks.” “This city, from its own history, knows its obligations,” he added. EUobserver.com - OPINION EU refugee crisis: History repeating https://euobserver.com/opinion/131777 
By QUINCY R. CLOET ABERYSTWYTH, UK, 11. JAN, 17:13 From the rising number of refugees trying to reach Europe’s frontiers, it appears as if European member states and the European Union are trying to cope with a crisis of unprecedented scale. Other emergencies have seized the headlines - terrorism, Greece’s bail-out, and climate change - yet, no subject has been so prevalent as the refugee crisis. Warning signs have gone up in some of the European states, both in the Union’s periphery but also in the core. Hungary has built a fence, to protect its national borders, and others are quickly following suit. Even Germany and Sweden, ever so welcoming, seem more and more ambivalent as regards the staggering number of people that will reach Europe now and in the New Year. Europe has a large capacity and the resilience to receive large numbers of refugees, but will it continue to cope? The Syrian civil war has been one of the biggest tests so far for European solidarity and inter-state cooperation. But it is far from unprecedented. Nothing new under the sun The Yugoslav wars also led to sudden flows of up to 1 million individuals, fleeing their homes and seeking refuge in other European states. Going further in time, the two World Wars perhaps brought about the biggest flows of refugees and displaced persons in modern times. The inter-war period has sometimes been hailed as an era of refugees. What can we take way from these past episodes? One of the major lessons is that refugee crises always start as a temporary phenomenon but tend to last. The work is never finished. Inter-war Europe was hit by several refugee crises involving a high number of people, the result of the Russian revolution and civil war (over 1 million), and tensions between Turkey and Greece (up to 2 million). The rise of Nazi Germany also pushed German citizens toward emigration (around 600,000). Throughout this period, Europe was also coping with other problems, often similar to those of today: financial and economic havoc; worries about gaping budget deficits; and continued conflicts at the fringes of the continent. Refugee crises confront societies with many questions at the same time. Not only in terms of capacity and security, but also with regard to the long-term effects of refugee settlement. Politicians of the inter-war period grappled with questions over the employment, education, and integration of newcomers. Hostility among the public and media was there as well, despite palpable evidence that refugees had been through situations of terror and threat to reach their destinations. Then and now, national governments showed great reluctance to welcome newcomers and spend additional money on refugee settlement. Similar to the European Union today, the League of Nations was tasked with finding a solution. Fridtjof Nansen It called for the help of a Norwegian statesman, Fridtjof Nansen, to come up with effective solutions. Nansen’s story is often overlooked, yet there is much to learn from his personal commitment to the refugee matter. The League was in no position to offer much financial support, so Nansen relied upon private aid, his negotiation skills, and a great dose of creativity to tackle successive waves of refugees. It is estimated that the League and Nansen’s Refugee Organisation may easily have helped more than 1 million individuals, often directly, in finding refuge in a European country. Many were transported by boats or trains across the continent, coming from far way, in such an efficient way it cost no more than one English pound per refugee. He poked host countries into creating opportunities for employment and education. He also devised a passport which gave legal protection for refugees and ensured a safe passage across borders. Why? Because every anonymous mass of refugees consists of individuals, each one with a name, a family, and a story to tell. For his work, Nansen received the Nobel Peace Prize in 1922. Today, there is definitely no lack of committed individuals and original ideas, often connected to smaller projects dealing with the refugees crisis on the ground. But creative solutions should also come from the top. The European Asylum Support Office does little more than collecting information and enhancing cooperation. National governments worry over quotas rather than putting thought into structural solutions. There are simple but effective instruments available. What made the difference during the inter-war years was the facilitation of refugee transport, the effective dispersal of refugees within countries, employment schemes to get people into work, temporary housing, and accessible schooling for the young. The costs were far from insurmountable. As the story of Nansen shows, humanitarianism has often been a story of trial and uncertain outcomes. It requires experiments, and some pay off while others don’t. EU fit for purpose? Do we still have that creative edge? Perhaps we have become fearful of the other reaching our European shores, all too often neglecting their hazardous journey to get there. Fear will prevail, unless we show a collective capacity to cope with this and the next crisis. Rather than ignoring the problem, building fences, or propping up neighbouring states with money to halt the tide of refugees, there is another path to be taken. One which involves commitment and a broad coalition of European communities, small and large. Remember, this era of refugees is not new, it is not unprecedented, it has all happened before. Quincy R. Cloet is a historian affiliated with the College of Europe Natolin Campus, Warsaw. He is currently writing a PhD on the League of Nations and inter-war international co-operation at the University of Aberystwyth, Wales Daardaar - De Morgen LES RÉFUGIÉS S’ATTAQUENT À NOS FEMMES… VRAIMENT? Posté le 8 janvier 2016 De Morgen est l’un des quotidiens du Persgroep. Tiré à près de 70.000 exemplaires, il se présente comme étant un journal progressiste, indépendant et de qualité. http://daardaar.be/rubriques/2085/ [Opinion] « Comment apprendre aux migrants à se comporter avec les femmes ? » « Cologne aiguise le débat sur l’asile. » « Merkel sous le feu des attaques des demandeurs d’asile ». Ce ne sont là que quelques-uns des titres des journaux parus le lendemain de l’annonce de la violente nuit de Nouvel An que Cologne a vécue. Le journal néerlandais BN De Stem a rencontré des arabisants qui « vivaient en Afghanistan et au Yémen ». Ils expliquent : « la migration en Europe révèle la manière dont certains musulmans à problèmes se comportent avec les femmes. » Les médias sociaux mettent en exergue la peur de la « culture importée » et, avec sa politique d’accueil des réfugiés, la chancelière Merkel est maintenant une tête de Turc. « Est-ce assez coloré pour vous ? », lui demande-t-on. Pourtant nous savons seulement que des suspects « avaient un aspect nord-africain » et que la police de Cologne a trois personnes dans le collimateur. Même certains médias sérieux tiennent, malgré tout, le raisonnement ahurissant selon lequel « les méfaits commis à Cologne sont l’œuvre de demandeurs d’asile parce que la plupart des attaquants ont un faciès nord-africain ». Comme si tous les hommes à la peau sombre étaient des demandeurs d’asile. Quid s’il s’agissait d’une bande criminelle locale qui sévit à Cologne depuis deux ans déjà, comme l’en soupçonne la police ? Ou s’il s’agissait de migrants allemands de la troisième génération ? Quid s’il y avait des réfugiés parmi les victimes, comme l’écrit un journal de la ville ? Que faire de l’information donnée par des victimes qui déclarent que leurs assaillants criaient « ficki ficki » (baiser en argot), alors qu’il faut vivre un bon bout de temps dans le pays pour connaître le sens de ce mot, et qu’on entend dire, par ailleurs, qu’ils « ne connaissaient pas l’allemand » ? Il y a exactement un an, des personnes ont été assassinées par des terroristes qui criaient « Allah Akbar ». Alors, on avait une idée du contexte et de la motivation. Aujourd’hui, nous ne savons rien des salauds de Cologne. Et pourtant, on conclut : les demandeurs d’asile s’attaquent à nos femmes. On projette son angoisse sur la réalité. Mais le problème, c’est que cette projection altère notre prise sur cette réalité. Supposons qu’il existe un problème à propos du comportement des nouveaux arrivants envers les femmes et supposons que le mépris des femmes qui règne dans certains milieux musulmans conservateurs entraîne l’agressivité contre celles-ci, comme le documentaire Femme de la Rue l’a montré ; dans ce cas, c’est la société qui doit cerner le phénomène et le combattre. Mais quelle crédibilité avez-vous encore, quel médiateur musulman ou quel représentant des réfugiés acceptera de collaborer avec vous si, vous fondant seulement sur les actes criminels de quelques-uns et sans preuves, vous mettez immédiatement tout un groupe « au rebut » ? Semer la haine sur la seule base d’une angoisse profonde est la piste la plus mauvaise qu’on puisse imaginer pour réussir une véritable intégration. Par Barbara Debusschere dans De Morgen CCLJ - Revue du Centre communautaire laïc juif MISE AU POINT « UN LONG MOT EXPLICATIF, ET PUIS JE NE PARLERAI PLUS DE CETTE "AFFAIRE SAÏDI" » Samedi 9 janvier 2016 par Géraldine Kamps Il y a quelques jours, la presse annonçait avec fracas l’obtention par l’acteur et metteur en scène de la pièce à succès Djihad de 275.000 euros de subsides de la Région bruxelloise pour un projet de lutte contre le radicalisme. Après avoir détaillé son nouveau projet, Ismaël Saidi a décidé d’y renoncer. Il s’en explique. http://www.cclj.be/node/8910 
On se sera posé beaucoup de questions autour de ce que le principal intéressé appelle lui-même "l'affaire Saïdi", et notamment celle de savoir pourquoi le montant des subsides alloué a été annoncé à grands cris, avant même que le budget soit abouti, ce qui ne semble pas être chose courante... Soit. On n'en est déjà plus là aujourd'hui. Et les islamologues Rachid Benzine et Michaël Privot avec lesquels Ismaël Saïdi devait mener à bien ce projet très attendu doivent se sentir bien seuls, puisque le meneur a décidé de renoncer au montant qui lui avait été accordé, en raison des innombrables insultes et menaces sublies, « plus que sur une année de tournée avec Djihad ! », déplore-t-il. Une décision difficile pour celui que les médias s’arrachent depuis un an. Une décision pourtant « mûrement réfléchie », déclarait-il au ministre-président Rudi Vervoort, dans une « lettre de démission » publiée par Le Soir (8/1/16). Contacté par nos soins à plusieurs reprises, en vain, Ismaël Saïdi a préféré prendre le temps de la réflexion avant de répondre à la masse de journalistes qui tentaient de le joindre. C’est sur sa page Facebook qu’il a finalement souhaité s’expliquer ce samedi soir. « Un très long post explicatif, puis je ne parlerai plus de cette « affaire Saidi » », promet-il dans un message très personnel, où l'auteur et metteur en scène est parvenu à mettre la rancœur et les regrets de côté pour rester constructif et ouvert. Ce qui semble tristement résonner aujourd’hui comme un défi… « Je n’en veux pas aux personnes qui ont proféré des menaces et des insultes à mon encontre. J’ai été policier et j’ai habité la ville dans laquelle je travaillais, dans laquelle j’arrêtais des gens donc les menaces ne fonctionnent plus depuis longtemps et ne me font rien. Je n’en veux pas à cet homme politique qui s’est retrouvé dans la tourmente pour avoir décrété que ce « projet » n’avait pas passé toutes les étapes légales. Le projet est passé au gouvernement, tous les partis le connaissaient. Je n’en veux pas à ce journaliste qui a grandi à deux rues de la mienne, qui a été à la même école primaire que moi, qui me connait depuis des lustres et qui a écrit un article à charge sans me téléphoner ou vérifier quoi que ce soit. Je n’en veux pas au « ponte du PS » anonyme qui me déshumanise en me considérant comme une marque. Je peux le comprendre, il a dû prendre l’habitude de considérer mes parents comme des objets électoraux et il s’est dit que le fils ne pouvait pas avoir de conscience, de cerveau ou même de corps. Les vieilles habitudes ont la vie dure… Je n’en veux pas à cet homme qui considère que je suis le « prix de la paix social du PS ». Je pense que le combat qu’il mène tous les jours est plus important qu’une phrase assassine qu’il ne pensait sûrement pas… Alors… pourquoi jeter l’éponge ? Voici l’histoire (oui, c’est mon boulot raconter des histoires, faut pas l’oublier). J’étais sur scène avec Reda et Shark en train de débattre avec des jeunes à Binche. De magnifiques jeunes, avec des questions pertinentes. Lucile m’a rejoint en me tendant mon téléphone. J’avais accepté une interview pour « Le Forum de midi » sur La Première. Je laisse Reda et Shark face aux jeunes et je descends dans les loges. Pendant que je descends, j’entends un jeune poser une question. LA fameuse question sur Charlie Hebdo qui revient à chaque fois (nous sommes le 7/01/16). Je m’en veux de les avoir abandonnés face à cette question. Ce n’est pas à eux de répondre alors que j’ai écrit le texte, que je prends la responsabilité des mots depuis un an. Je dois les protéger. Un metteur en scène, ça protège ses comédiens. Je m’en veux, je m’en veux, je m’en veux. Mais c’est trop tard. Je prends le téléphone et là je comprends que je suis au milieu de politiques et j’ai l’impression d’être dans une arène et que je dois justifier un plan politique à d’autres politiques. Bien entendu, l’interview s’est bien déroulée, bien entendu la journaliste était professionnelle, gentille et compréhensive. Mais pendant deux minutes, j’ai eu une absence. Et ma petite voix est revenue (faut lire mon bouquin pour comprendre, je sais ça s’appelle de la publicité sauvage, mais c’est pas le service public ici, donc je fais ce que je veux). Et elle me dit que je n’ai rien à faire là. Que ma place n’est pas au milieu des politiques, pas sur un plateau radio ou télé… Ma place, elle est à côté de Reda et Shark et face à ces jeunes. Ils ont besoin de moi. Je termine l’interview et avant de fermer le gsm, j’ai le temps de lire (je sais je suis curieux et encore une fois, je fais ce que je veux, c’est mon histoire) une dizaine de messages d’insulte. Je remonte et pendant les réponses aux questions, j’ai de nouveau une absence : je repense aux messages d’insultes, à l’interview radio, à ce jeune en face de moi, à Reda qui parle de sa Valérie (la vraie), à Shark qui parle d’Islam à des jeunes. Et je revois le dernier message : « Sale fils de pute, qui tu es pour nous représenter, qui tu es pour parler d’Islam, crève !!!! » Je regarde encore Shark parler d’Islam. Shark, qui, il y a un an n’en aurait jamais parlé. Reda, qui il y a un an, n’aurait jamais parlé de sa Valérie en public… Et là, tout est clair : Ma place est ici. Face à eux, avec eux ! Je ne parle pas au nom des communautés musulmanes, non, pas du tout. En fait, je ne l’ai jamais fait. Mais là, je comprends enfin au nom de qui je parle ! Je parle au nom de cette dame de Namur qui a eu peur et qui a osé venir me voir. C’est à elle que je ressemble plus qu’à l’idiot qui m’a envoyé un message au nom d’une religion qui lui permet de traiter ma mère de « pute ». Je ne pratique pas la même religion que lui. Ni que celle qui veut me voir mort, ni que celui qui veut qu’on me roule dessus, ni que celui qui veut qu’on m’interdise de parler ou qu’on me coupe la langue. Non, je pratique la même religion que cette dame qui est venu me voir malgré la peur, la même religion que cette fille qui m’a avoué son homosexualité, enfin fière de ce qu’elle est, la même que celle de cette fille qui est venue pleurer sur mon épaule parce qu’on l'oblige à enlever son voile avant d’entrer à l’école, la même que cette fille qui, elle, est effrayée à l’idée d’enlever son voile au quartier, car elle ne le supporte plus, la même que ce jeune homme d’un mouvement de jeunesse juif qui veut rencontrer des musulmans et créer des ponts. Tous ces gens que j’ai rencontrés… Toutes ces âmes magnifiques…. C’est eux. C’est ça, ma religion. La mienne est peut-être enveloppée du mot Islam, d’une prière quotidienne et d’un jeûne annuel, mais elle est plus proche des valeurs et (non)croyances de toutes ces personnes que j’appelle « ma famille ». Quant aux autres, ceux qui n’ont aucune empathie pour celui qui est différent, qui pensent être supérieurs parce que musulmans, qui pensent qu’on peut tout résoudre par la violence, des armes ou des mots, ceux qui pensent qu’arracher le voile d’une fille restera impuni, qui pensent que celles qui ne portent pas de voile ne méritent pas le respect, qui pensent que « Valérie, c’est juste pour jouer », sachez que je suis toujours là, que vous verrez encore souvent ma face et que je serai comme une plaie au milieu de votre visage. Je suis un musulman d’ici Je suis un Belge 1.1 (…) Voilà tout ce qui m’est passé par la tête et qui m’a fait comprendre que je devais arrêter. Et c’est dans cet état que j’étais quand j’ai écrit ma lettre de « renonciation ». Alors, je ne vais pas faire semblant que je n’ai pas eu mal, que je n’ai pas eu peur de la déferlante de haine, que je n’ai pas eu peur de devenir cet « objet politique » dont on parle. Cette peur m’a renvoyé dans ma grotte. Et j’avais besoin d’être seul pour en sortir à nouveau. Le projet continuera sans moi, d’autant qu’il tourne principalement autour de Rachid Benzine et de Michaël Privot qui, je les connais, ne lâcheront pas l’affaire. Ce projet est là pour sauver une jeunesse en péril, casser les murs entre les citoyens et soulever la chape de culpabilité posée sur nos enfants (TOUS). (…) En tant que Bruxellois, je l’ai proposé au Ministre-Président de la Région de Bruxelles, qu’il soit rouge, vert, bleu ou mauve, parce que c’est ma ville et que depuis le « lockdown » j’ai compris que chacun prêchait pour sa chapelle et que je prêche donc pour la mienne. Si le Ministre-Président avait été N-VA, je lui aurais proposé aussi (heu… nan, là je déconne, c’est la partie fiction de cette histoire) Nous l’avons fabriqué Rachid, Michaël et moi et verrouillé pour qu’il soit inutilisable politiquement. Si vous essayez, il vous explosera entre les mains. C’est en se rapprochant qu’on sortira de la marge. Et si les fous furieux ne trouvent plus personnes dans la marge, ils mourront seuls par manque d’oxygène… Merci pour tous vos messages, merci pour votre soutien. Le moindre petit mot a été d’un soutien énorme. Et moi, je retourne écrire des histoires… » The Economist – Jan 16th, 2016 Immigration and asylum Migrant men and European women To absorb newcomers peacefully, Europe must insist they respect values such as tolerance and sexual equality http://www.economist.com/news/leaders/21688397-absorb-newcomers-peacefully-europe-must-insist-they-respect-values-such-tolerance-and 
FOUR months ago, the body of three-year-old Aylan Kurdi washed up on a beach in Turkey after he, his brother and his mother drowned while trying to reach Greece. A photograph of Aylan quickly became the defining image of the masses of refugees fleeing Syria’s civil war. The picture helped cement a brief consensus that the Middle Eastern migrants risking death to get to Europe should be allowed in to apply for asylum. Angela Merkel, Germany’s chancellor, announced that her country would accept asylum applications from any Syrians who reached its borders. Much of Europe seemed on the verge of joining the project. But Europe never joined. The task of absorbing the migrants has been left to Germany and Sweden, with a bit of help from the Netherlands and a few other countries. German and Swedish eagerness to welcome so many refugees has gradually been worn down. Now the events of New Year’s Eve in Cologne and other German cities may have buried it for good. That night, gangs of young men, mainly asylum-seekers, formed rings around women outside Cologne station and then robbed and sexually assaulted them. More than 600 women reported to the police that they had been victimised. After Cologne, when Europeans think of refugees, many no longer picture persecuted families or toddlers. Instead they see menacing young men imbued with the sexism that is all too common across the Middle East and north Africa. Sex and the citadel Such fears, though overblown, are not absurd, and will not be allayed by pointing out that the alleged attackers in Cologne so far identified are mostly Moroccan or Algerian, not Syrian. There really is a cultural gulf between rich, liberal, secular Europe and some of the countries from which recent migrants come. It is impossible to conduct surveys in Syria right now, for obvious reasons, but a 2013 Pew poll of Muslims around the world makes sobering reading. More than 90% of Tunisians and Moroccans believe that a wife should always obey her husband. Only 14% of Iraqi Muslims and 22% of Jordanians think a woman should be allowed to initiate a divorce. And although Arab societies take a harsh view of sex crimes, women who venture alone and in skimpy clothing into a public space in, say, Egypt can expect a barrage of male harassment. 
Migrants are no more likely to commit crimes than natives. But it would be otherworldly to pretend that there is no tension between the attitudes of some and their hosts. European women cherish their rights to wear what they like, go where they like and have sex or not have sex with whom they please. No one should be allowed to infringe these freedoms. However, it does not follow from this that Germany was wrong to offer a haven to Syrian refugees. The moral imperative has not changed since Aylan washed up on that beach. Half of Syria’s cities have been blasted to rubble, hundreds of thousands of people lie dead and tens of thousands are starving in towns under siege. Thousands more refugees arrive in Greece every week. Those who would shut them out must explain where they should go instead. Rather than succumbing to moral panic, Europe needs to work out how to manage the flow of refugees and help them assimilate. A good place to start would be to insist that they obey the law. Police in Cologne clearly failed to take on the harassers. Perhaps they did not recognise what was going on quickly enough, or were afraid of being accused of racism. Or it may have been simple incompetence. Women have complained for years that German police are slow to stop sexual harassment in the drunken crowds at the Munich Oktoberfest. Whatever the precise nature of the failure, it needs to be fixed. Security cameras in public places would make it easier to convict those who hide in crowds—Germans should overcome their queasiness about such surveillance. With luck, the police will learn from their mistakes and work out how to prevent such incidents. Molesters should be punished. Asylum-seekers who flout the law should face prison or deportation. No one can be sent back to Syria, but Mrs Merkel is right to argue that Morocco and Algeria are safe enough (see article). 
Work and family When it comes to assimilating new arrivals, Europe could learn a thing or two from America, which has a better record in this regard. It is not “culturally imperialist” to teach migrants that they must respect both the law and local norms such as tolerance and sexual equality. And it is essential to make it as easy as possible for them to work. This serves an economic purpose: young foreign workers more than pay their way and can help solve the problem of an ageing Europe. It also serves a cultural one: immigrants who work assimilate far more quickly than those who are forced to sit around in ghettos. In the long run most children of migrants will adopt core European values, but the short run matters too. Migrants who take the most hazardous routes into Europe, for example by crossing the Mediterranean in leaky boats, are disproportionately young men (see article). Overall they make little difference to Europe’s sex ratio, but in some areas and age brackets they may skew it. This is a problem—districts with more young single men than women are more prone to violence, especially if those men are jobless. That is why it is daft to restrict the ability of refugees to bring their spouses and other family members to join them, as Denmark’s government is now doing. The process of absorbing refugees will be neither quick nor easy, but it is the right thing to do and will ultimately benefit Europe. Ideally, all European countries would do their part. It is scandalous that so few have agreed to take more than a handful of Syrians, and that European governments have yet to agree on a beefed-up border agency to police the EU’s external frontiers. Even in Germany, there is a risk that Mrs Merkel will be forced to abandon her policy of compassion. If she is to salvage it, she must take the lead again, spelling out how Germans can make Willkommenskultur work—and how the newcomers themselves must adapt to basic European values. The Economist – Jan 16th, 2016 Refugees in Germany Cologne’s aftershocks The ultimate victim of sexual assaults by migrants could be Angela Merkel’s liberal refugee policy http://www.economist.com/news/europe/21688418-ultimate-victim-sexual-assaults-migrants-could-be-angela-merkels-liberal-refugee 
FOR a brief moment at the turn of the year, Angela Merkel seemed to have recaptured control of Germany’s careering debate over refugees. The chancellor’s traditional New Year’s Eve address was acclaimed for striking just the right note. For the first time ever it was broadcast with subtitles, in Arabic and English, so that refugees as well as Germans would get her message. Mrs Merkel reminded the 1.1m asylum-seekers who arrived in Germany in 2015 to respect German rules and traditions. She urged her German viewers not to let themselves be divided, and warned of “those who, with coldness or even hatred in their hearts, lay sole claim to be German and seek to exclude others”. Yet even as Mrs Merkel was speaking, about a thousand men, described by police as mainly migrants of north African or Arab origin, began massing between Cologne’s railway station and cathedral, where fireworks were about to begin. Around midnight they broke into clusters and formed huddles around women who had turned out to celebrate. They then set upon the women, harassing and groping them, stripping them of clothing and valuables. One victim was raped. Of the more than 600 women who have since come forward, many described the ordeal as “running the gauntlet”. The news took four days to get out. Inexplicably, Cologne’s police initially reported “relaxed” festivities. (On January 8th Wolfgang Albers, the local police chief, was suspended for this and other failings.) The public news networks were also slow to pick up the story, providing grist for the conspiracy mills of populists who denounce the mainstream media as a politically correct “liars’ press”. But as the extent of the crimes became clear, it raised questions about Mrs Merkel’s liberal response to the crisis in Syria and the wider Middle East. The chancellor has repeatedly told Germans: “We can handle this.” Now her optimism is being hurled back at her with disdain. One of the Cologne offenders purportedly taunted police: “I am a Syrian, you have to treat me nicely—Mrs Merkel invited me!” Seeking safety: A flow diagram of asylum applications and rejections Growing numbers of Germans worry about the large influx of Muslims. In a survey by INSA, a pollster, 61% of respondents have become less happy about accepting refugees since the assaults; 63% think there are already too many asylum-seekers in Germany, and only 29% still agree with Mrs Merkel that the country can handle it. The sceptics are not only on the populist right. Alice Schwarzer, Germany’s leading feminist, says that Germany is “naively importing male violence, sexism and anti-Semitism”. For now Mrs Merkel and her governing coalition have responded by talking tough. At a gathering of her centre-right Christian Democrats, she promised that the offenders will “feel the full force of the law” and suggested that more asylum-seekers who commit crimes would be deported. Even her centre-left coalition partners, the Social Democrats, want to crack down hard. Sigmar Gabriel, their boss, wants offenders to serve their prison time in their home countries to spare German taxpayers. Yet the legal hurdles to increased deportation are daunting. First, it is not clear how many of the Cologne offenders can be identified. Second, German judges typically cannot deport criminals with sentences of less than three years; the sexual offences in Cologne mainly fell short of rape, and would carry lighter penalties than that. On January 12th the interior minister, Thomas de Maizière, and the justice minister, Heiko Maas, said they would expand the definition of rape (currently, an assault does not count as rape unless the victim fights back). They also promised to lower the deportation threshold, making it an option even for those on probation. But even with these changes, the Geneva conventions forbid deporting people to a country where they might be executed, tortured or harmed. Finally, home countries must co-operate; many don’t. Mr Gabriel is musing about cutting aid to such states. Europe's safe lists: Which countries does Europe consider safe for migrants to return to? Playing into xenophobes’ hands Germany’s legal reaction will therefore be slow and nuanced. But the transformation of its public debate has been swift and blunt. The assaults were a boon to Germany’s xenophobic right—from a movement that calls itself Pegida (short for “Patriotic Europeans against the Islamisation of the Occident”) to the new Alternative for Germany (AfD) party. Predictably, AfD has called on Mrs Merkel to resign. In social media and on the streets, the angry are more audible than the nuanced. In Cologne 1,700 anti-migrant demonstrators faced off against 1,300 pro-migrant demonstrators until the police broke it up. Thugs roamed the streets attacking foreigners, injuring two Pakistanis and one Syrian. Among the indirect victims of Cologne are the many migrants who would not dream of assaulting anyone, and who came to Germany seeking safety for themselves and their families. Four refugees have drafted an open letter to Mrs Merkel in which they express their support of women’s rights and their shock at the assaults. They are handing the letter round to collect signatures. Many refugees and German Muslims fear being tarred with the same brush as the offenders. In retrospect it is clear that Mrs Merkel’s hopeful New Year’s address coincided with the appearance of immigration’s dark side on German streets, and that her warnings have not been heeded. Some refugees have not respected German rules and traditions. Germans are divided. Germany’s neighbours, from Hungary and Poland to Switzerland and Denmark, have sneered at Mrs Merkel’s “welcome culture”. It now looks tenuous even at home. The Economist – Jan 16th, 2016 Migrant statistics Oh, boy Are lopsided migrant sex ratios giving Europe a man problem? 
http://cdn.static-economist.com/sites/default/files/imagecache/original-size/images/print-edition/20160116_EUC088_0.png SINCE the attacks in Cologne several commentators have argued that Europe has a “man problem”. Writing in Politico Magazine, Valerie Hudson, a political scientist, argued that “the sex ratios among migrants are so one-sided...that they could radically change the gender balance in European countries in certain age cohorts”—especially young ones. Is this the case?
Seeking safety: A flow diagram of asylum applications and rejections This will alter the sex ratio for some age groups in Sweden. As Ms Hudson points out, the teenage population will become more male: currently there are 106 male 14- to 17-year-olds for every 100 women. If all asylum applications are granted, this will change to 116 men to 100 women, while for those aged between 18 and 34 the male-to-female ratio will go from 105:100 to 107:100. This is worrisome. Skewed sex ratios would mean lots of sexually frustrated young men, which is a recipe for trouble. But the example of Sweden does not reflect what will happen across the whole of Europe. (Ms Hudson also conflates asylum applications with asylum granted. Not all of the 20,000 16- to 17-year-olds she says entered Sweden in 2015 will receive full refugee status; on current trends, around 17,000 will.) The countries that will be most affected are small, with populations under 10m. Sweden, Hungary, Austria and Norway would see the biggest sex-ratio changes (and only if they accepted all the asylum-seekers who applied). Germany has less to worry about. If it accepted all the young males who sought asylum in the year to October 2015, its sex ratios would go from 106:100 to 107:100 for 14- to 17-year-olds and from 105:100 to 106:100 for 18- to 34-year-olds. Europe does not have a man problem. Sweden may have. The Economist – Jan 16th, 2016 Utilities in the Middle East Sun and sea An environmental proposal with political overtones http://www.economist.com/news/middle-east-and-africa/21688414-environmental-proposal-political-overtones-sun-and-sea 
WIDE-OPEN deserts and sunshine for more than 300 days a year ought to have made countries in the Middle East centres for solar power. Yet with the world’s largest oil- and gasfields nearby there has been little reason to develop renewable energy in the region. Still, much as fossil fuels are plentiful there is another liquid in short supply: fresh water. Might the shortage of water now be alleviated through the abundance of sunlight? EcoPeace, a joint Israeli, Jordanian and Palestinian NGO thinks it just might. In December it presented an ambitious, if far from fully developed, $30 billion plan to build a number of desalination plants on the Mediterranean shore of Israel and the Gaza Strip. At the same time, large areas in Jordan’s eastern desert would host a 200 square km (75 square mile) solar-energy plant, which would provide power for desalination (and for Jordan) in exchange for water from the coast. “A new peaceful economy can be built in our region around water and energy” says Gidon Bromberg, EcoPeace’s Israeli director. Jordan and the Palestinian Authority are already entitled to 120 million cubic meters of water a year from the Jordan river and West Bank aquifers but this is not enough to meet demand, particularly in Jordan, which regularly suffers from shortages. The main drawback to making fresh water from the sea is that it takes lots of energy. Around 25% of Jordan’s electricity and 10% of Israel’s goes on treating and transporting water. Using power from the sun could fill a sizeable gap, and make Palestinians less dependent on Israeli power. Renewables supply just 2% of Israel’s electricity needs, but the government is committed to increasing that share to 17% by 2030. Jordan, which has long relied on oil supplies from Arab benefactors, is striving for 10% by 2020. The plan to make water from sunlight is still at an early stage and similar grand designs in the past have foundered on the rocks of reality. Desertec, a German programme to generate solar energy in northern Africa for use in Europe, has stalled over concerns about the cost of transmitting the electricity over great distances, not to mention the problem of local political instability. Over the past 40 years there has been a series of plans to build a Red Sea-Dead Sea canal that would have irrigated the Jordan Valley and generated power, none of which have been built. Beyond many logistical and financial obstacles, the plan’s boosters also have to navigate a political minefield. Although Israel already supplies most of the Palestinian Authority’s electricity, and pipes water from the Sea of Galilee to Jordan, many Arab countries have signed up to boycotts that prohibit them from connecting Israel to their power-grids. Diplomatic tensions could therefore easily stymie any comprehensive energy treaty. “The political problems are the main obstacle” says Yana Abu Taleb, the deputy director of EcoPeace in Jordan. The relevant Israeli, Palestinian and Jordanian steering committees each have government representation; but the three committees have yet to hold a single joint meeting. Although regional instability may indeed deter foreigners and investors from backing the project, its authors hope that working together might lessen tensions. Addressing their shared environmental issues could bring the sides closer on other matters too. La Libre.Be - MARDI 19 JANVIER 2016 Islam intolérant: Vervoort regrette "un recul de l’Etat" à Bruxelles FRANÇOIS BRABANT Publié le mardi 12 janvier 2016 à 17h55 - Mis à jour le mercredi 13 janvier 2016 à 10h48 http://www.lalibre.be/actu/belgique/islam-intolerant-vervoort-regrette-un-recul-de-l-etat-a-bruxelles-56952ff03570ed38951044da Le socialiste dénonce une "intoxication" d’un certain islam rigoriste. Le ministre-Président bruxellois persiste. Il entend faire refluer l’influence d’un certain islam intolérant. Après les attentats de Paris, en novembre, Rudi Vervoort avait émis des propos très critiques sur l’influence de l’Arabie Saoudite auprès des musulmans bruxellois. Cette position tranchée lui avait valu des reproches, tant au sein du Parti socialiste que dans les milieux issus de l’immigration marocaine ou turque. Deux mois plus tard, Vervoort maintient. "Il n’y a qu’un seul message qui a droit de cité à Bruxelles. Nos populations sont intoxiquées", a-t-il déploré lors de ses vœux à la presse, ce mardi après-midi. Le ministre-Président a vivement regretté l’organisation, dans la capitale, d’une Foire musulmane "financée par l’Arabie Saoudite". Il s’est aussi interrogé : "Y a-t-il une frontière entre le wahhabisme de piété et un islamisme de combat ? Dans les deux cas, c’est un discours qui déshumanise l’autre." Ces déclarations interviennent cinq jours après que le comédien Ismaël Saïdi a annoncé son retrait d’une campagne de lutte contre le radicalisme à laquelle il devait participer, avec l’appui de la Région bruxelloise. Deux députés Défi (ex-FDF), Emmanuel De Bock et Bernard Clerfayt, avaient émis des doutes sur le financement de l’opération. Le metteur en scène de la pièce "Djihad" aurait par ailleurs reçu des menaces en raison de son approche historique de l’islam, s’écartant des lectures littéralistes du Coran. En dépit du retrait d’Ismaël Saïdi, Rudi Vervoort a annoncé mardi que la Région poursuivra bien son projet de lutte contre le radicalisme. Celui-ci passera notamment par la diffusion de capsules vidéo, "pour combattre et défier les djihadistes sur leur terrain, les réseaux sociaux". Chaussée de Haecht Le ministre-Président est revenu sur la gestion passée de Philippe Moureaux, bourgmestre emblématique de Molenbeek de 1992 à 2012. "On lui a fait un procès quasi inquisitoire", a-t-il estimé, tout en admettant des torts collectifs. "Y a-t-il un mea culpa à faire ? Oui", a-t-il reconnu sans détour. D’après Vervoort, les décideurs politiques se sont accommodés de la montée en puissance d’un islam rigoriste. "Pas de drogues, pas de troubles… Ces gens promettaient la paix sociale. Résultat : il y a eu un recul de l’Etat. Et aujourd’hui, on voit une régression dans nos quartiers. Allez trouver un restaurant où on sert encore de l’alcool chaussée de Haecht, à Schaerbeek…" "Il y a un peu une chape de plomb qui pèse sur la communauté musulmane", dénonce Rudi Vervoort. Il entend dès lors contribuer à "libérer les musulmans de Belgique des ingérences étrangères", à commencer par l’Arabie Saoudite. La Libre.Be - MARDI 19 JANVIER 2016 Ismaël Saidi règle ses comptes avec la RTBF J. LGG. Publié le jeudi 14 janvier 2016 à 21h32 - Mis à jour le vendredi 15 janvier 2016 à 09h16 
BELGIQUE L'auteur de la pièce "Djihad" est au centre de l'actualité depuis la semaine passée. Il avait d'abord décidé, jeudi dernier, de renoncer à un projet, de la Région bruxelloise, de réaliser des capsules visant à lutter contre la radicalisation chez les jeunes. La raison ? Des critiques avaient été émises à propos du montant du projet (275 000 euros) et de l'absence de mise en concurrence. Mais au début de cette semaine, une autre affaire qui concerne Ismaël Saidi est remontée à la surface. La RTBF a dévoilé la condamnation - en appel - de l’auteur par la justice marocaine. Il a écopé, en 2014, de quatre mois de prison avec sursis pour émission de chèques sans provision. Ismaël Saidi précisait dans "Le Soir" que ces chèques (émis pour un montant de près de 34 000 euros) lui avaient été dérobés par celui-là même qui l’avait attaqué en justice. Géographiquement éloigné des débats judiciaires marocains, Ismaël Saidi précise avoir insuffisamment surveillé ce litige. L’argent dû a été provisionné, ajoute-t-il. Ce jeudi soir, Ismaël Saidi a donné sa version de l'affaire sur sa page Facebook, sous la forme d'un "conte persan" où il met en scène des journalistes francophones, essentiellement de la RTBF, ainsi que certains de ses proches. Dans ce texte, il s'en prend notamment à Jean-Pierre Jacquemin, le directeur de l'information à la RTBF. Il le qualifie de "sorcier" qui "enrageait que sa tour de diamant ne brille pas autant que la tour d’à côté". Selon Ismaël Saidi, Jean-Pierre Jacquemin est "furieux", depuis quelques mois, parce que l'auteur ait préféré travailler avec RTL plutôt qu'avec la RTBF. Il affirme aussi qu'un journaliste de la RTBF, qu'il qualifie de "fin limier", a cherché à lui nuire dans une volonté de scoop. Il sous-entend également que des journalistes du service public ont reconnu qu'ils avaient usé de procédés malhonnêtes à son encontre. Ismaël Saidi conclut de la sorte : "Le petit Saidi retrouva ses amis et partit vers de nouvelles aventures…en espérant que les grands sorciers et le fin limier ne créeraient plus de potions nauséabondes contre les gens. Le petit Saidi a une pensée très forte pour toutes les personnes qui ont reçu des potions nauséabondes sans qu'on vérifie tous les ingrédients". Note de la rédaction : la publication d'Ismaël Saidi a été supprimée de son compte Facebook vers 21h30 jeudi, avant de réapparaître ce vendredi peu après 8h30. La Libre.Be - MARDI 19 JANVIER 2016 Privot et Benzine renoncent aussi au projet de prévention du radicalisme: voici leur lettre ouverte adressée à Rudi Vervoort V. R. Publié le dimanche 17 janvier 2016 à 18h58 - Mis à jour le lundi 18 janvier 2016 à 10h40 
http://r6.llb.be/image/56/569bd6423570ed389526da56.jpg BELGIQUESoutenu par la région, le projet de contextualisation du Coran perd ses concepteurs. Voici leur lettre ouverte. Cette fois, le coup risque d’être fatal. Après le retrait de l’acteur Ismaël Saidi, ce sont les deux islamologues qui l’accompagnaient au départ du projet qui renoncent à l’offre de subsides avancée par la Région bruxelloise pour la réalisation de capsules vidéos visant à recontextualiser le Coran et ainsi lutter contre son instrumentalisation. Lettre ouverte Michaël Privot et Rachid Benzine ont annoncé leur décision dans une lettre ouverte qu’ils ont fait parvenir dimanche en soirée au ministre-président bruxellois Rudi Vervoort (PS). "Après mûre réflexion , écrivent-ils , nous avons pris, également, la décision de décliner toute proposition future de financement de la part de la Région pour cet ensemble de projets, étant donné les incompréhensions et les attaques dont ils ont fait l’objet." Les motifs qui les poussent à repousser le subside régional - 275.000 euros - sont les mêmes qui avaient conduit l’auteur de la pièce "Djihad" à jeter l’éponge. "On a vu que quelque chose n’allait pas , explique Michaël Privot . D es dossiers continuaient à sortir contre Ismaël Saidi après l’annonce de son retrait. Nous-mêmes, nous avons reçu notre lot de critiques venant de communautés musulmanes avant de voir les sites d’extrême droite s’emparer du sujet. On pouvait y lire des choses comme "Rudi Vervoort finance des terroristes" . Et rien ne permet de penser que cela s’arrêtera. C’est trop chaud. Sans doute n’aurions-nous pas dû médiatiser le projet comme on l’a fait." Se donner le temps Cette décision sonne probablement le glas d’une initiative qui avait été annoncée à grand renfort de publicité le mercredi 6 janvier. Le gouvernement bruxellois avait pourtant espéré que le projet de lutte contre le radicalisme survivrait au retrait de son concepteur, Ismaël Saidi, refroidi par une vague de critiques et un début de polémique politique. Si Michaël Privot et Rachid Benzine renoncent au subside public, ils n’abandonnent cependant pas leur projet. "Nous souhaitons prendre le temps de réfléchir à une autre façon de poursuivre nos projets" , écrivent-ils dans leur courrier. Et d’annoncer leur intention de reconstituer "une équipe d’une quinzaine de personnes, notamment avec Ismaël Saidi" et d’avancer à leur rythme "en nous nourrissant de l’énorme énergie positive que ces projets ont aussi suscitée" . LA LETTRE OUVERTE DE RACHID BENZINE ET MICHAËL PRIVOT Bruxelles, le 17 janviers 2016 Lettre ouverte à l’attention de Monsieur Rudy Vervoort, Ministre Président de la Région de Bruxelles-Capitale. 1000 Bruxelles. Monsieur le Ministre-Président, Ce mercredi 6 janvier, vous annonciez, lors d’un interview croisée avec l’auteur-comédien Ismaël Saïdi, la subsidiation d’un paquet complexe de projets que nous avions développés avec ce dernier pour contribuer à la lutte contre la radicalisation violente de type djihadiste (formation, production de livres et de syllabi, exposition itinérante et capsules d’animation visant à historiciser le Coran et la tradition prophétique pour lutter contre leur instrumentalisation par les fondamentalistes, les djihadistes et autres mouvements identitaires islamophobes). Très rapidement, notre collègue Ismaël Saïdi (auteur de la pièce « Djihad »), dont l’organisation portait le projet, a choisi de se retirer face à la vague d’attaques personnelles et les menaces auxquelles il a dû faire face. Le Gouvernement de Bruxelles-Capitale, par votre intermédiaire, a fait savoir à plusieurs reprises qu’il souhaitait poursuivre le projet, envers et contre tout. Une marque de soutien et de confiance que nous avons appréciée à sa juste valeur en ces temps difficiles où il est indispensable d’investir dans des approches complexes et à long terme. Cependant, après mûre réflexion, nous avons pris, également, la décision de décliner toute proposition future de financement de la part de la Région pour cet ensemble de projets, étant donné les incompréhensions et les attaques dont ils ont fait l’objet. Nous souhaitons prendre le temps de réfléchir à une autre façon de les poursuivre, détachée des enjeux politiques et communautaires immédiats. Car ces projets, pour vivre, pour être entendus, ont besoin d’être compris pour ce qu’ils sont : un travail scientifique de vulgarisation d’un savoir qui peut sauver beaucoup de jeunes de l’emprise d’une lecture radicale voire guerrière. Or aujourd’hui, nos projets sont réduits, bien malgré nous, à un enjeu politique et des luttes communautaires conjoncturelles dont nous ne souhaitons pas être prisonniers. Nous avions commencé ces projets à quelques-uns. Nous reconstituons une équipe d’une quinzaine de personnes, notamment avec Ismaël Saïdi, et nous avancerons à notre rythme, en nous nourrissant de l’énorme énergie positive que ces projets ont aussi suscitée. Nous tenons à remercier toutes celles et ceux, anonymes ou connus, de tous les secteurs, qui sont montés au créneau pour défendre ces projets ou nous témoigner de leur soutien, publiquement ou personnellement. Nous sommes plus que jamais convaincus de leur bien-fondé et de leur pertinence. La Région de Bruxelles-Capitale a, par son soutien, prouvé qu’elle pouvait aujourd’hui écouter et comprendre des projets originaux et porteurs : nous espérons fortement que ce souffle continuera et que nous verrons naître bien d’autres projets qui, conjugués au nôtre, réinventeront ce faire-ensemble dont nous avons tant besoin. Veuillez agréer, Monsieur le Ministre-Président, nos meilleures salutations. Rachid Benzine et Michaël Privot Islamologues et responsables pédagogiques du projet La Libre.Be - MARDI 19 JANVIER 2016 Les luttes de pouvoir paralysent les musulmans BDO Publié le lundi 18 janvier 2016 à 20h36 - Mis à jour le mardi 19 janvier 2016 à 08h04 http://www.lalibre.be/actu/belgique/les-luttes-de-pouvoir-paralysent-les-musulmans-569d3ec13570b38a5837a744 BELGIQUE
Au sein de la communauté musulmane, l’échec du projet des capsules vidéo de Rudi Vervoort, le ministre-Président socialiste de la Région bruxelloise, n’étonne personne. Pour rappel, soucieux de recontextualiser le Coran, le socialiste avait octroyé un subside au comédien Ismaël Saidi et aux islamologues Michaël Privot et Rachid Benzine pour réaliser une série de vidéos. A la suite de pressions politiques, religieuses ou médiatiques, tous ont cependant fini par jeter l’éponge. Un champ musulman divisé A y regarder de plus près, malgré des hésitations politiques, des réactions virulentes de milieux d’extrême droite ou des frustrations issues du monde de la culture, ce sont de nombreuses réactions hostiles issues du monde musulman lui-même qui sont venues grever le projet. "Et en ce sens, cette polémique n’est en rien une surprise", confirme une observatrice attentive issue du monde universitaire. "Elle est un nouvel épisode qui témoigne de la lutte de leadership qui divise la communauté." Une lutte de la représentativité qui s’exacerbe d’autant plus ces derniers mois que la communauté est au cœur des attentions après les attentats de 2015, et que son instance principale, l’Exécutif des musulmans des Belgique (EMB), plus divisé que jamais, ne parvient pas à imposer son autorité. "Cette polémique est révélatrice d’un champ religieux musulman miné par des conflits souvent profonds et anciens, dont la société belge ne mesure pas toujours la violence", confirme à son tour Hassan Bousetta, ancien sénateur PS, professeur à l’université de Liège, et spécialiste du monde arabe. Une peur du leadership Car derrière les divergences théologiques exacerbées par le projet de Rudi Vervoort, c’est avant tout une lutte de pouvoir qui s’est dessinée. En d’autres termes, le trio Saidi-Benzine-Privot aura payé une trop importante visibilité, que beaucoup ont interprétée comme étant un souhait de mainmise sur la représentation de l’islam belge auprès de l’Etat. "C’est cela qui a fait peur, et c’est en ce sens-là que les critiques ne furent pas toujours attachées à une ligne théologique particulière, mais plutôt à cette question du leadership qui est très sensible", poursuit Hassan Bousetta. Selon lui, rejoint en off par plusieurs acteurs de la communauté, ces craintes sont d’ailleurs beaucoup plus présentes au sein de la communauté maghrébine, "organisée de manière horizontale", que dans les autres composantes de la communauté musulmane (turques, européennes…). La question des rapports entre l’organisation du culte et l’Etat est très délicate, et fait le jeu d’une "hypercompétitivité". "Et dans ce cadre, le projet de Vervoort n’aurait pas dû être présenté comme un projet touchant au champ religieux. Quand un intellectuel musulman s’avance sur ce terrain avec une position réformiste ou libérale, il doit faire face à une violence qui existe dans peu d’autres débats sociaux." Cette polémique, plus que circonstancielle, est donc une preuve de plus des multiples difficultés et sensibilités qui traversent la communauté musulmane belge. Si l’Exécutif des musulmans de Belgique a pu renouer de bons contacts avec l’Etat, son prochain et immense chantier est donc de rassembler la communauté autour d’un objectif partagé. Objectif qui est loin d’être gagné. La Libre.Be - MARDI 19 JANVIER 2016 Agression sexuelle à Cologne : une étudiante secourue par un réfugié syrien RÉDACTION EN LIGNE Publié le lundi 18 janvier 2016 à 19h38 - Mis à jour le lundi 18 janvier 2016 à 22h07 http://www.lalibre.be/actu/international/agression-sexuelle-a-cologne-une-etudiante-secourue-par-un-refugie-syrien-569d2f5a3570b38a58376083 INTERNATIONAL Elle aussi victime d'attouchements devant la gare de Cologne le 31 décembre, Caitlin est sauvée par un réfugié syrien et ses amis. Elle témoigne. La soirée du 31 décembre à Cologne restera à jamais gravée dans la mémoire de beaucoup comme un véritable cauchemar. Mais au milieu de ce triste et horrible événement, une belle histoire qui se termine bien entre une jeune fille et un Syrien de 32 ans. Sauvée par un réfugié et ses amis Caitlin Duncan est américaine et étudie les neurosciences. Le soir de la Saint-Sylvestre, elle fêtait le réveillon avec son petit ami devant la gare de Cologne en Allemagne. Soudain, elle se retrouve séparée de son compagnon dans les débordements et encerclée par une dizaine d'individus. " Plusieurs d’entre eux ont essayé de m’embrasser au visage et dans le cou. Je me suis alors mise en mode survie en donnant des coups de pieds et coups de poings jusqu’à ce que je puisse me délivrer", raconte-t-elle au New York Times. Très effrayée, la jeune femme était sans téléphone, c'était son petit ami qui l'avait sur lui. Elle cherche à rejoindre les forces de l'ordre, mais impossible de lui venir en aide dans toute cette cohue. C'est alors qu'un homme s'approche d'elle et lui propose son aide. Originaire de la ville d'Alep en Syrie, Hesham Ahmad Mohammad, père de deux enfants, était instituteur. Il a fui en 2014 le régime de Bachar al-Assad. Avec ses amis également candidats à l'asile, il propose à Caitlin de lui payer un taxi pour qu'elle aille se réfugier chez ses beaux-parents. Le Syrien lui propose également d'appeler son compagnon, mais elle ne connaît pas son numéro. Alors, elle réussi à convaincre toute la petite bande de former une sorte de cordon de sécurité autour d'elle pour la mener à son petit ami, qu'elle retrouve sans heurts à l'intérieur de la gare. "Les gens biens, on en entend jamais parler" Comme beaucoup d'autres femmes, Caitlin n'avait pas réalisé l'ampleur de cet événement. Ce n'est que quelques jours plus tard, dans la presse, qu'elle découvre qu'elle était loin d'être la seule ce soir là à subir des agressions sexuelles. Plus de 500 plaintes ont en effet été déposées depuis. Interrogé également par le New York Times, Hesham Ahmad Mohammad revient sur cette fameuse soirée. Il explique avoir senti un réel sentiment d'insécurité dans cette foule. Pour lui, ces hommes "avaient perdu la tête". Il s'inquiète de l'impact de ces événements pour dans le futur : " Toute la journée, dans les journaux et à la télévision, on entend que les réfugiés sont de mauvaises personnes, qu'ils doivent rentrer chez eux. Ça me rend triste. On sait qu'il y a de mauvaises graines, des personnes mal intentionnées. Mais ceux qui se comportent comme il faut, les gens biens, on en entend jamais parler." Le réfugié syrien se dit très heureux d'avoir aider quelqu'un ce soir-là, mais aussi d'avoir de nouveaux amis en Allemagne. Le couple germano-américain a en effet gardé contact avec le sauveur et ses amis. Yüklə 0,57 Mb. Dostları ilə paylaş:
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