Marie LaFlamme Tome 2
Yüklə 4,13 Mb.
|
|
284 Marie interrompit son travail en signe d’acquiescement puis continua de décoller le linge de la plaie. Une croûte de sang s’était formée, mais au grand soulagement de la jeune femme, il y avait très peu de pus : elle avait raison de croire à l’eau détersive. Elle pouvait presque distinguer le dessin des chairs déchirées aussi nettement que le fil qui les suturait.
Marie fut tellement saisie par la proposition qu’elle interrogea mère Catherine du regard pour savoir si elle avait bien entendu. La religieuse crut qu’elle voulait obtenir sa permission et expliqua qu’elle devait en référer à la nouvelle Supérieure. 285
Mère Catherine se retint de sourire pour ne pas froisser la guérisseuse. Le coureur exagérait un peu; Marie lavait soigné avec l'art que toutes les sœurs lui reconnaissaient maintenant, mais l’homme était doté d’une remarquable constitution. Sa haute taille impressionnait toujours l’Hospitalière qui l’avait pansé plus d’une fois; il avait une résistance et une énergie hors du commun. Si elle avait souvent regretté qu’il ne s’établisse pas comme colon, elle savait que les sœurs pouvaient compter sur lui pour les corvées lorsqu’il était dans les parages. Il avait scié des centaines de bûches pour elles et essarté leur jardin sans même ahaner! L’homme insistait.
Mère Catherine répéta que ce n’était pas elle qui prenait cette décision, mais elle admit qu’elle était favorable à cette sortie. A la condition que Marie rentre avant la fin du jour et qu elle ne quitte pas Mme Couillard. 286
Marie passa machinalement une main sous son tablier pour y prendre les coupelles. Ce n’est qu’en touchant le métal qu’elle s’arrêta : cette distraction aurait pu lui valoir bien des ennuis. Guillaume vit ce geste inachevé et la taquina.
287 Guillaume désigna l’objet sur la table des instruments.
Marie s’efforça de plaisanter.
Elle devint grave subitement. Elle expliqua à Guillaume un rêve qu elle avait eu : Geoffroy de Saint-Arnaud, qui garnissait de plumes ses chapeaux, était attaqué par les oiseaux qu’il avait déparés. Les autruches, les aigrettes, les ibis, les piverts, les perroquets, les courlis, les milans, les alcyons, les couroucous se battaient pour lui crever les yeux, lui percer les joues, lui arracher les lèvres, lui creuser le nez. Ils étaient des centaines à fondre sur lui, des milliers. Marie les regardait de la fenêtre grillagée de sa chambre et applaudissait à chaque cri de son époux. Un bruant vint même déposer dans sa main un morceau de chair encore palpitante. 288
Marie soupira, puis remonta le drap sur les épaules du blessé.
Le coureur ferma les yeux pour ne pas avoir à répondre à sa question : il n’avait jamais ballé de sa vie et n’entendait pas vraiment s’y initier au mariage d’Eléonore de Grandmaison même s’il le laissait croire à Marie. Il y aurait bien des hommes qui seraient heureux d’inviter celle-ci pour un 289 menuet ou un cotillon. Il en profiterait pour boire le bouillon de l’hôtesse, qui le réussissait mieux que quiconque ; Guillaume aurait parié une peau de renard des neiges que Mme de Grandmaison l’améliorait d’eau- de-vie. Il l’avait goûté souvent du temps de son précédent mari, Gourdeau de Beaulieu, qu’il visitait régulièrement. Le coureur de bois aimait entendre Gourdeau parler de son métier de notaire ; le fait d’écouter le récit des mesquineries inimaginables de certains héritiers ou des inquiétudes des bourgeois qui voulaient protéger leur bien confortait Laviolette dans son choix d’une vie où primait la liberté. Il était heureux de boire une limonade ou un pot de vin d’Espagne rue Saint-Pierre, mais il était aussi content quand il quittait ses hôtes. Est-ce qu’il serait aussi bien reçu maintenant qu’Eléonore de Grandmaison épousait un homme d’antique noblesse? Il connaissait peu Jacques Cailhault de la Tesserie ; il se demandait comment celui-ci appréciait la résiliation du traité qu’il avait signé avec Davaugour. Il devait être toujours déçu. Il l’inciterait à se vider le cœur; un 290 homme fâché est souvent plus enclin aux confidences. Guillaume Laviolette souhaitait en savoir plus long sur les nouvelles conditions de traite. Puis éclaircir certains détails concernant les anciennes méthodes : admirateur de Pierre-Esprit Radisson et de Médard Chouart des Groseilliers, il avait profité de leur connaissance de l’Ouest et avait été ulcéré quand le gouverneur d’Ar- genson avait saisi les pelleteries des explorateurs et leur avait imposé une amende, au lieu de les féliciter de la réussite de leur entreprise. Guillaume Laviolette avait toujours pensé que dArgenson était jaloux que les découvreurs aient su mieux que lui sauver la colonie de la ruine. Et bien qu’il fût sans nouvelles des fameux aventuriers, il croyait aussi qu’ils avaient vendu, dès leur retour de France, leurs talents aux Anglais. Et il les comprenait fort bien, même si plusieurs parlaient de trahison. C’est d’Ar- genson qui avait joué les Judas le premier. On verrait bien ce que Saffray de Mézy tenterait pour rétablir l’économie de la Nouvelle-France. Pour l’instant, il semblait tout dévoué à Mgr de Laval. 291 Comme l’était aussi Davaugour, à son arrivée... Guillaume Laviolette aurait parié que Mézy se disputerait aussi avec l’évêque ; à peu près tout le monde avait des raisons de lui en vouloir. Excepté Charles-Aubert de La Chesnaye, qui venait justement de se présenter comme enchérisseur pour les droits de pelleteries et de la traite de Tadoussac. Il avait de bonnes chances d’obtenir ceux- ci, mais Claude Charron et Jean Bourdon seraient certainement sur les rangs. Guillaume Laviolette aurait aimé savoir si ses renseignements étaient justes : on prétendait que les enchères avaient été fixées à trente mille livres. Peut-être les intéressés assisteraient-ils au mariage ? Le blessé s’endormit en essayant de calculer jusqu’où s’élèveraient les prix et quel profit ferait l’acheteur de la ferme des droits ? Il rêva qu’il obligeait Geoffroy de Saint-Arnaud à lui remettre cinquante mille livres pour l’acquérir. Chapitre 15 
cinq cents livres ! rapporta Martin Le Morhier à sa femme. Saint-Arnaud a promis cinq cents livres à qui le conduirait à Marie ou la lui ramènerait. Il apprendra que Victor la vue à Paris... Myriam Le Morhier tapota le bras de son époux pour le calmer et s’efforça de lui offrir un visage paisible et souriant même si elle s’inquiétait pour son fils depuis son retour de Québec. Dès qu’il avait passé la porte, elle avait compris que les retrouvailles ne seraient pas aussi réjouissantes qu’elle les avait imaginées. Et quand elle avait préparé le repas de fête pendant que Victor dormait, elle savait que ce n’était pas seulement la rude vie de marin qui avait épuisé son fils mais un grave souci. Et que ce souci s’appelait Marie LaFlamme. Elle avait aidé la servante à frire des champignons et des artichauts, elle avait envoyé un petit voisin chercher des grenouilles pour en faire des beignets, elle avait lardé 293 elle-même le faisan avant de l’embrocher, elle avait veillé à ce qu’on n’oublie ni cannelle ni anis vert dans la tarte aux pommes et aux poires et elle avait mêlé aux fruits des raisins de Corinthe et des écorces de citron. En s’activant ainsi, elle s’était convaincue que Victor aurait faim ; quand son père revenait d’un trajet de mer, elle avait tant de plaisir à le voir manger ! En fleurissant la table de la grande salle, Myriam Le Morhier avait espéré que la gaieté de la pièce dériderait son fils : elle était allée chercher les chandeliers de la chambre pour éclairer les murs sombres et avait recouvert la table d’une nappe de dentelle aussi blanche que les perles que son époux lui avait offertes à la naissance de Victor. Les timbales d’argent, qui avaient été frottées énergiquement, multipliaient les flammes des bougies, mais hélas, ces doux reflets étaient aveuglants à côté de la lueur qui vacillait au fond des prunelles de Victor; bien qu’il ait ri aux taquineries de son père et pressé maintes fois la main de sa mère, complice, Myriam n’avait pu nier l’étendue de sa mélancolie. Elle n’avait pas osé l’interroger, mais plus 294 tard, pensant que son fils était sorti se promener, elle questionna son époux.
295 Son épouse l’interrogea du regard : comment ? quand ?
Martin Le Morhier s’assit devant l’âtre en avançant ses pieds. A l’aube, alors qu’il était descendu au quai, espérant trouver quelque apaisement dans la contemplation de la Loire, il avait mouillé ses bottes, mais c’était seulement maintenant qu’il s’en apercevait tant il était préoccupé par l’avenir de son garçon. Posant une main sur les genoux de sa femme qui s’était approchée de lui, il lui expliqua que Geoffroy de Saint-Arnaud devinerait aisément que Victor était amoureux de Marie. Il lui offrirait d’annuler leur mariage en échange du trésor et de retirer les accusations qu’il avait portées contre elle au printemps.
296 Martin Le Morhier s’emporta.
Myriam Le Morhier soupira mais garda le silence : que pouvait-elle répondre ? Victor était amoureux et voulait conquérir Marie. Il ferait tout pour obtenir ses grâces.
297 Myriam serra le poignet de son époux si fort qu'il sentit les ongles entrer dans sa chair, mais il ne fit rien pour se libérer de cette emprise. Il hocha seulement la tête en écoutant sa femme exprimer ses craintes.
Myriam eut un sourire désolé.
298 ne m’épouserait pas, même si Saint-Arnaud réussissait à faire annuler leur union...
Victor hocha la tête.
Le capitaine et son fils secouèrent la tête en même temps : l’armateur avait envoyé Anne LaFlamme au bûcher et marié sa fille parce qu’il n’avait jamais douté du récit de Pierre LaFlamme. Comment lui ferait-on croire autre chose ?
299 Ses parents acquiescèrent silencieusement, soucieux de ne pas l’interrompre, heureux que leur fils s’ouvre enfin à eux.
Ton calfateur a-t-il une grosse bedaine ? Et les yeux d’un vert étonnamment clair ? Les cheveux blonds ? Plutôt blancs. Martin Le Morhier sourit au souvenir de Péridot et précisa qu’on l’appelait Bon Bedon Blond. Ce qui l’encolérait diablement.
Péridot avait ensuite demandé à Victor s’il connaissait Pierre LaFlamme. Et sa famille.
300 avait été condamnée à mort. Et que Marie était partie pour Paris après avoir été forcée d’épouser l’armateur. Péridot m’écoutait en répétant «ce n’est pas vrai, pas vrai?», mais quand j’ai terminé mon récit il m’a fait jurer de dire lui avoir dit la vérité. Il a promis alors de me conter « sa» vérité le lendemain. Yüklə 4,13 Mb. Dostları ilə paylaş:
|