İlin dış ticaret hacmi, ulaşabileceği potansiyelin altındadır. Mersin, Türkiye’nin dışarıya açılan en büyük ve en önemli kapılarından birisidir. Bununla birlikte Mersin ili dış ticaretinin Türkiye içindeki payının olması gerekenin çok altında olduğu gözlenmektedir. Ulaşım olanakları ve özellikle Mersin Limanının varlığı, bölge ve Türkiye üretiminin dışa açılmasına olanak tanımaktadır. 2012 yılında Mersin ilinde bulunan gümrük kapılarından 7.6 milyar USD ihracat yapılmış, bunun ancak %17.3’ü (1.3 milyar USD) Mersin iline kayıtlı firmalar tarafından gerçekleştirilmiştir.
Mersin ilinde faaliyet gösteren firmalar tarafından yapılan ihracat, 2012 yılında Akdeniz Bölgesi içinde %17.6, Türkiye içinde %0.9 pay almaktadır.2002 yılında, Mersin iline kayıtlı firmalar Akdeniz Bölgesi ihracatından %21.6 oranında ve Türkiye toplam ihracatından %0.9 oranında pay alırken, 2012 yılında Akdeniz Bölgesi içindeki payı %17.6’ya gerilemiş Türkiye içindeki payı ise %0.9 olarak kalmıştır. Yine, Mersin 2002 itibariyle Akdeniz Bölgesi ithalatından %10.4 oranında pay alırken, 2012’de bu oran %10.1’e düşmüş, Türkiye toplam ithalatından aldığı pay ise %0.3’ten 2012 yılında %0.5’e yükselmiştir.
2002-2012 döneminde Mersin’de dış ticaret hacmi 5 katına çıkarken, Akdeniz Bölgesi dış ticaret hacmi 6.1, Türkiye geneli dış ticaret hacmi ise 4.4 katına yükselmiştir.Bu gelişmeler neticesinde, 2002 yılı itibarıyla Türkiye dış ticaret hacmi içinde % 0.55 olan Mersin’in payı, 2012’de %0.63’e yükselmiştir. 2002 yılında Akdeniz Bölgesi dış ticaret hacminde %15.8 olan Mersin’in payı, 2012’de %13.1 düzeyine inmiştir.
