Fakat '70'li yılların sonunda ve '80'li yılların başında, SB ekonomisi, bürokratik yozlaşmanın bir sonucu olarak tam bir tıkanıklık içine girmişti. Gorbaçov'un ifadesine göre, "kriz öncesi durum” oluşmuştu. Aynı şey, silahlanma alanında da görülüyordu. '60'lı ve '70'li yıllarda, tamamiyle hegemonyacı amaçlar uğruna silahlanmaya büyük harca malar yapan SB yönetimi, bir çok alanda rakipleri karşısında güç üstünlüğü bile sağlıyordu. Oysa '80'li yılların başına gelindiğinde, özellikle de ABD'nin SDI (Yıldız Savaşları) projesini yürürlüğe koyması ile birlikte tam bir çıkmaz içine düştü. SB, içte ekonomik ve toplumsal sorunlarda açık bir tıkanıklık içine girdiği, yeni kaynaklar bulmak zorunda olduğu aşamada, büyük bir harcama gerektiren bu projeye karşılık verecek durumda değildi. Zaten ulusal gelirin %10-12'si silahlanmaya ayrılıyordu. Yeni kaynaklar yaratmadan bu yükü SB ekonomisi kaldıra cak durumda değildi.
