Cognitive Linguistics is a new trend in Modern Linguistics Cultural Linguistics and its basic notions

Linguistics, ed.  by  Brygida  Rudzka-Ostyn,  published  by  Mouton  in  1988.  This 

substantial  volume  contains  a  number  seminal  papers  by  Langacker,  Talmy,  and 

others  which  made  it  widely  influential,  and  indeed  of  influence  continuing  to  this 

day. 

In 1989, the first conference on Cognitive Linguistics was organized in Duisburg, 

Germany,  by  Rene  Dirven.  At  that  conference,  it  was  decided  to  found  a  new 

organization,  the  International  Cognitive  Linguistic  Association,  which  would  hold 

biennial  conferences  to  bring  together  researchers  working  in  cognitive  linguistics. 

                                                 

1

 

Fillmore, Ch. Frame Semantics. In Linguistics in the Morning Calm (ed. by the Linguistic Society 

of Korea), 111-37. Seoul: Hanshin. 1982. 

 

2

 

Lakoff, George. Women, Fire, and Dangerous Things. Chicago: University of Chicago Press. 1987. 

 

3

 Langacker, Ronald. Foundations of Cognitive Grammar. Vol.I. ,II, Stanford University Press. 1987/1991. 

4

 

Talmy, Len. Toward a Cognitive Semantics. Cambridge, Mass.: MIT Press. 2000. 

 

---

 

11 

The  Duisburg  conference  was  retroactively  declared  the  first  International  Cognitive 

Linguistics Conference. 

The journal Cognitive Linguistics was also conceived in the mid 1980s, and its first 

issue appeared in 1990 under the imprint of Mouton de Gruyter, with Dirk Geeraerts 

as editor. 

At  the  Duisburg  conference, Rene  Dirven proposed a new  book  series, Cognitive 

Linguistics Research, as another publication venue for the developing field. The first 

CLR volume, a collection of articles by Ronald Langacker, brought together under the 

title Concept, Image and Symbol, came out in 1990. The following year, Volume 2 of 

Langacker'sFoundations of Cognitive Grammar appeared. 

During the 1990s Cognitive Linguistics became widely recognized as an important 

field of specialization within Linguistics, spawning numerous conferences in addition 

to the biennial ICLC meetings. The work of Lakoff, Langacker, and Talmy formed the 

leading  strands  of  the  theory,  but  connections  with  related  theories  such  as 

Construction Grammar were made by many working cognitive linguists, who tended 

to  adopt  representational  eclecticism  while  maintaining  basic  tenets  of  cognitivism. 

Korea,  Hungary,  Thailand,  Croatia,  and  other  countries  began  to  host  cognitive 

linguistic  research  and  activities.  The  breadth  of  research  could  be  seen  in  the 

journal Cognitive Linguistics which had become the official journal of the ICLA. Arie 

Verhagen took over as editor, leading the journal into its second phase. 

By the mid-1990s, Cognitive Linguistics as a field was characterized by a defining 

set of intellectual pursuits practiced by its adherents, summarized in the Handbook of 

Pragmatics under the entry for Cognitive Linguistics: 

Because  cognitive  linguistics  sees  language  as  embedded  in  the  overall  cognitive 

capacities  of  man,  topics  of  special  interest  for  cognitive  linguistics  include:  the 

structural  characteristics  of  natural  language  categorization  (such  as  prototypicality, 

systematic polysemy, cognitive models, mental imagery and metaphor); the functional 

principles of linguistic organization (such as iconicity and naturalness); the conceptual 

interface  between  syntax  and  semantics  (as  explored  by  cognitive  grammar  and 

construction  grammar);  the  experiential  and  pragmatic  background  of  language-in-

---

 

12 

use;  and  the  relationship  between  language  and  thought,  including  questions  about 

relativism and conceptual universals. 

For  many  cognitive  linguists,  the  main  interest  in  CL  lies  in  its  provision  of  a 

better-grounded  approach  to  and  set  of  theoretical  assumptions  for  syntactic  and 

semantic  theory  than  generative  linguistics  provides.  For  others,  however,  an 

important appeal is the opportunity to link the study of language and the mind to the 

study of the brain. 

In  the  2000s  regional  and  language-topical  Cognitive  Linguistics  Associations, 

affiliated to ICLA, began to emerge. Spain, Finland, and a Slavic-language CLA were 

formed,  and  then  Poland,  Russia  and  Germany  became  the  sites  of  newly  affiliated 

CLAs.  These  were  followed  by  Korea,  France,  Japan,  North  America,  the  U.K., 

Sweden  (which  soon  expanded  to  a  Scandinavian  association),  and,  most  recently, 

China  and  Belgium.  Some  of  these  associations  existed  prior  to  affiliation,  while 

others were formed specifically as regional affiliates. 

Cognitive  linguistics  has  emerged  in  the  last  twenty-five  years  as  a  powerful 

approach  to  the  study  of  language,  conceptual  systems,  human  cognition,  and  a 

general meaning construction. 

Cognitive  linguistics  has  emerged  in  the  last  twenty-five  years  as  a  powerful 

approach to the study of language, conceptual systems, human cognition, and general 

meaning construction. 

It addresses within language the structuring of basic conceptual categories such as 

space and time, scenes and events, entities and processes, motion and location, force 

and  causation.  It  addresses  the  structuring  of  ideational  and  affective  categories 

attributed  to  cognitive  agents,  such  as  attention  and  perspective,  volition  and 

intention.

1

  In  doing  so,  it  develops  a  rich  conception  of    grammar  that  reflects 

fundamental cognitive abilities: the ability to form structured conceptualizations with 

multiple  levels  of  organization,  to  conceive  of  a  situation  at  varying  levels  of 

abstraction, to establish correspondences between facets of different structures, and to