Grundexamen I natur och miljö

En framställare av naturprodukter använder sig av den lokala naturen och odlar med hållbara odlingsmetoder växter för naturproduktion. Verksamheten baserar sig på produktivitet och företagsamhet. Närstående branscher är jord- och skogsbruk, livsmedelsbranschen och programservice för välbefinnande. Planeringen och marknadsföringen av produkterna och servicen utgår från behoven i verksamhetsmiljön och hos kundkretsen. Arbeten i branschen finns inom insamling av naturmaterial och/eller odling och framställning på ett hållbart sätt (lavar, mossa, vass, vide, bark, sav, gräs, torv, tuvull, nässla). Också insamling och kommersiell plockning av bär, svampar och örter samt vidareförädling, inhemsk handel och export ingår i branschen. Naturprodukter kan särskilt utnyttjas som livsmedel, inom kosmetiken, som vårdprodukter, naturläkemedel eller som prydnader. Ett växande område är produktutvecklingen för export och vidareförädling samt organiseringen av exporten. Framskridandet inom forskningen inom naturproduktbranschen och den snabba utvecklingen i branschen inklusive reformerna i lagstiftning och utbudet av växter innebär nya öppningar och utmaningar. Produktsäkerhet och kvalitetskontroll är viktiga kunskapsområden. Att samla råvaror på ett hållbart sätt såväl för att ätas som till produkter för prydnad och välbefinnande och att arbeta med insamling och inom produktionskedjan innebär både utmaningar och nya möjligheter.

Antalet arbetsplatser i naturproduktbranschen har ökat, om personer både i huvud- och bisyssla räknas in, liksom även de indirekta arbetsplatserna i företagen samt plockning för hushållsändamål. Den kommersiella plockningen av bär, svampar och örter har en sysselsättande effekt och den sysselsättande effekten av insamling av specialprodukter håller på att öka. Antalet småföretag har vuxit och affärsverksamheten har blivit mångsidigare, vilket har ökat antalet arbetsplatser. Företagsverksamhet i anslutning till andra insamlingsprodukter har också ökat och samtidigt gjort företagsstrukturen mångsidigare. Inom naturproduktbranschen är det vanligt med flerbransch- och deltidsföretagsamhet.

I bärbranschen fungerar många företag i huvudsyssla varav största delen är bärinköpare, företag som gör affärer med färska bär och insamlingsföretag. Dessutom finns det små sylttillverkare, gårdsbruksföretagare som producerar vin och framställare av safter och specialprodukter. Antalet saft- och syltföretag i industriell skala samt företag som framställer frysta varor av bär och exporterar bär är färre.

I svampbranschen finns företag i huvudsyssla varav många är flerbranschföretag. Det finns många små företag i svampbranschen. Företagen indelas i tre grupper. Företag som tar emot färsk svamp och som idkar småskalig förädling finns oftast i Nord-Karelen. Industriell vidareförädling och helkonserver görs i Södra Finland. Det finns flera företag som tillverkar saltad och torkad svamp samt fryst svamp. Antalet företag som exporterar svamp är litet. Några företag medverkar i samföretag i svamphandeln på Baltikum och Vitryssland.

Företagen i örtbranschen är jämnt utspridda över hela Finland. Eftersom branschen är rätt ung i landet befinner sig många företag som exporterar örter ännu i ett inledande skede. Omkring 25 % av företagen som samlar in, odlar och vidareförädlar örter använder finska vildväxande örter. Största delen av örtprodukterna är fortfarande av utländskt ursprung. Vidare finns de som tillverkar naturläkemedel av medicinalväxter och specialfabrikat samt tillverkare och/eller importörer av örtkosmetik. Största delen av dem använder utländska odlade örter. Olika slags andelslag marknadsför naturörter. Dessutom finns det företag som koncentrerar sig på andra insamlingsprodukter. De flesta av dem satsar på lav, innerbark av tall för barkbröd, sav, tjära, torv och fiber av tuvull.