Você não sabe? Já se esqueceu?
— Não me esqueci, rabino Mandelbaum. Mas queria que Will ouvisse do senhor.
— Existem 36 tzaddikim em cada geração. Você sabe, talvez, que em hebraico cada letra também tem um valor numérico? Em hebraico, 36 é expresso pelos caracteres lamad, que é como um L com voo, equivalente à letra V. Lamad é 30 e vav é seis. Em iídiche, esses justos são chamados de lamadvavniks: os 36 justos que sustentam o mundo.
Will sobressaltou-se, as antenas ligadas como quando ouvia as palavras que dariam uma matéria jornalística.
— Perdão, mas o que quer dizer com "sustentam o mundo"? Viu TC assentir com a cabeça, um meio sorriso nos lábios que parecia dizer: Afinal estamos chegando ao âmago da questão.
— Ah, bem, nisso está todo o sentido dos contos. Lamento, Sr. Monroe, estou ficando velho. Devia ter falado disso no início. Por favor, deixe-me voltar atrás. — O rabino pegou outro livro; um dos poucos que não era em hebraico na sala. A idéia messiânica no judaísmo, de Gershom Scholem. — Alguém deu este para o seminário. Acho que tenta explicar essas questões ao leitor comum...
Will quase arranhava a própria pele de frustração. Meneou educadamente a cabeça, os olhos arregalados, fazendo tudo o que podia para incentivar o rabino a pular o que não interessava e ir direto ao assunto.
