Silvia Maria de Araújo · Maria Aparecida Bridi · Benilde Lenzi Motim

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Debate

Leia o trecho abaixo, escrito em 1937 pelo jornalista e escritor inglês George Orwell (1903-1950), e observe a descrição de um indivíduo desempregado daquela época. Depois, reunidos em grupos, discutam e respondam às questões propostas.

Tomei consciência do problema do desemprego em 1928. [...] As classes médias ainda falavam "desses preguiçosos que vivem de subsídios", dizendo que "todos esses homens podiam encontrar trabalho se quisessem"; e, naturalmente, essas opiniões infiltravam-se na própria classe operária. Lembro-me do choque e do espanto que senti quando convivi pela primeira vez com vagabundos e mendigos, ao descobrir que uma proporção razoável, talvez um quarto, desses seres, que me haviam ensinado a considerar como parasitas desavergonhados, eram afinal jovens mineiros e operários têxteis respeitáveis que encaravam o seu destino com a expressão perdida de um animal apanhado numa armadilha. Simplesmente não compreendiam o que lhes acontecera. Tinham sido trazidos ao mundo para trabalhar e, de repente, tudo se passava como se nunca mais viessem a ter a mínima hipótese de encontrar trabalho. Nestas condições, era inevitável sentirem-se, numa primeira fase, perseguidos por um sentimento de fracasso pessoal. Era a atitude que prevalecia entre os desempregados [...]. Era um desastre que acontecia a você como indivíduo e a culpa era sempre sua [...]. Quando um quarto de milhão de mineiros estão desempregados, faz parte da ordem das coisas que Alf Smith, mineiro a viver nas ruelas esconsas [da cidade inglesa] de Newcastle, fique sem trabalho. Não passa de um indivíduo entre um quarto de milhão, um dado estatístico. Enquanto Bert Jones, que mora na casa em frente, estiver empregado, Alf Smith será irremediavelmente levado a sentir-se desonrado, a considerar-se um falhado. Daí o terrível sentimento de impotência e de desespero, talvez um dos piores males do desemprego - muito pior do que qualquer privação, pior do que a desmoralização causada pela ociosidade forçada, e pouco melhor do que o lamentável estado de degenerescência física dos filhos de Alf Smith, nascidos quando ele já era subsidiado pelo PAC [sigla em inglês para Comitê de Assistência Pública].

ORWELL, George. O caminho para Wigan Pier. Lisboa: Antígona, 2003. p. 116-118.