Sığınmacılar ve mülteciler; Türkiye Mültecilerin Hukuki Statüsüne ilişkin 1951 Cenevre Sözleşmesi’ni imzalarken koyduğu coğrafi çekince nedeniyle sadece Avrupa ülkeleri kökenlilerin mültecilik başvurularını kabul etmekte, bunun dışında kalan hiç kimseyi mülteci olarak tanımamaktadır. Avrupa dışındaki ülkelerden sığınma talebinde bulunan kişiler, mültecilik statüsü almaya hak kazandıktan sonra, üçüncü bir ülkeye yerleştirilmek üzere gönderilmektedirler. Türkiye’nin sürdürdüğü bu uygulama, Avrupa ülkeleri dışındaki ülkelerin vatandaşı olan kişilere karşı ayrımcı bir muameledir. Birleşmiş Milletler Mülteciler Yüksek Komiserliği’nin (BMMYK) 2010 Haziran sonu (ilk altı aylık) verilerine göre Türkiye’deki mülteci ve sığınmacı sayısı 6.059 kadın ve 8.705 erkek olmak üzere toplam 17.764 kişidir. Türkiye’ye Avrupa ülkeleri dışında 59 farklı ülkeden yapılmış sığınma başvurusu bulunmaktadır. Bu ülkelerden başvuru sayısı olarak ilk beş sırayı Irak (5.281), İran (4.005), Afganistan (3.053), Somali (1.175) ve Sudan (210) almaktadır. Sığınmacı ve mülteciler, İçişleri Bakanlığı tarafından belirlenen 28 uydu kentte19 ikamet edebilmektedirler. Mülteci ve sığınmacıların yoğunlukta olduğu ilk beş şehir İstanbul (1.879), Kayseri (1.142), Van (1.912), Gaziantep (787) ve Eskişehir (717)’dir.
