Oscar fantascienza Isaac Asimov
Yüklə 4,87 Mb.
|
| ~ors disse: «Dottor Benastra, ecco... tenetemi questa
~erta. E voi, dottor Leggen, chiudete la porta, ma ,l~za bloccarla«. Non c'è serratura automatica. Credete che siamo ~1 sciocchi?« ~'«Forse no... però si può chiuderla dall'interno e la- ,l~iare qualcuno intrappolato fuori dalla cupola.« «Se fuori c'è qualcuno, mostratemelo!« «Potrebbe essere ovunque.~. Dors alzò le braccia; at- ~orno a ogni polso aveva una sorgente fotonica. «Non possiamo cercare ovunque« si lamentò Bena- 4 stra.
~r~ tutte le direzioni. I fiocchi di neve luccicarono come uno sciame di lucciole, rendendo ancor più problema~ tica la visibilità.
Seldon stava avvicinandosi al trasduttore. Dov'è piaz- ~F zato?~
petenza, questo.« F «Dottor Benastra?~
devo essere sincero, non sono mai stato quassù in pre- cedenza. E stato instàllato prima che venissi io. Il com- puter conosce la posizione del trasduttore, però non ci venuto in ~nente di chiederla... Oh, ho freddo, e non vedo come possa rendermi utile qui.« «Dovrete stare qui per un po'l~ disse decisa Dors. «Seguitemi. Girerò attorno all'ingresso descrivendo una spirale progressiva verso l'esterno.~
Leggen.
trovato. Ne sono certa. Cosl, invece, impiegheremo for- se qualche minuto. Possiamo resistere.« Nonostante il tono deciso, Dors non si sentiva affatto sicura. Comincib a camminare, muovendo le braccia, ce cando di illuminare un tratto il più ampio possibile, tendendo la vista aguzzata in cerca di una chiazza scu- ra che spiccasse sulla neve.
dire: ·IQuello cos'è?«. Dors sovrappose le due sorgenti fotoniche, proiettan- do un vivido cono di luce nella direzione indicata. Poi si mise a correre, seguita dagli altri due.
una decina di metri dalla porta, a cinque metri dallo strumento meteorologico più vicino. Dors gli sentì le pulsazioni, ma non era necessario, perché reagendo al tocco di lei Seldon si agitò e si lamentò.
flebile per il senso di sollievo che provava. La aprì e la stese. «Sollevatelo adagio e mettetelo qua sopra, così lo avvolgerò. Poi lo porteremo giù.« Nell'ascensore, mentre la coperta termica raggiun- geva la te ~mperatura sanguigna, dal corpo infagottato di Seldon si levò del vapore.
sua, dottor Leggen, trovate un medico, uno in gamba, e assicuratevi che venga subito. Se il dottor Seldon supe- rerà indenne questo incidente, io non dirò nulla... ma solo se ne uscirà indenne. Ricordate...«.
cò gelido Leggen. «Mi dispiace che sia successo e farò il possibile, perb la mia unica colpa è stata quella di permettere a quest'uomo di venire sulla Faccia supe- riore.~
bole.
sussultò. «Sta cercando di dire qualcosa.«
do?".~
p che non poté reprimere una breve risata. Era tal- ~nte normale dire una cosa simile! ,, dottore era deliziato. ,~ «Mai visto un caso di assideramento« spiegò. ~Non ~I rimane assiderati su Trantor.« ,"~ «Può darsi« disse Dors, gelida. «E sono contenta che ~abbiate l'opportunità di conoscere direttamente que- sta novità. Ma questo significa che non sapete curare il ~ dottor Seldon?~ Lv Il medico, un uomo anziano e calvo, con un paio di F baffetti grigi, fremette. «Certo che so come curarlo. I casi di assideramento sugli altri mondi sono piuttosto comuni, ordinaria amministrazione, e io mi sono docu-
una fasciatura a microonde. F «Questo dovrebbe rimetterlo in sesto« disse il medi- co. « Sugli altri mondi dispongono di attrezzature mol- to più all'avanguardia negli ospedali, ma qui su Tran tor naturalmente non le abbiamo. Questa è una terapia per casi non gravi, e sono certo che andrà bene.«
particolari problemi, Dors rifletté che forse Hari era sopravvissuto così bene perché era uno straniero. Il buio, il freddo, e perfino la neve, non erano elementi completamente estranei per lui. In una situazione del genere, un Trantoriano probabilmente sarebbe morto, non tanto per il trauma fisico quanto per quello psi- chico.
momento che neppure lei era di Trantor. Accantonan- do quelle considerazioni, accostò una sedia al letto di Seldon e aspettò. La seconda mattina, Seldon si svegliò e guardò Dors, che sedeva accanto a lui guardando un videolibro e prendendo appunti. Con voce quasi normale, Seldon disse: «Ancora qui, Dors?« Lei depose il videolibro. «Non posso lasciarti solo, no? E non mi fido di nessun altro.« «Ogni volta che mi sveglio, ti vedo. Sei sempre stata qui?«
«Ma le tuè lezioni?« «C'è un assistente che mi sostituisce per un po'.« Dors si sporse in avanti e gli strinse una mano. No- tando l'imbarazzo di Seldon (era a letto, dopo tutto), la lasciò andare.
to. .. 1~ «Un complotto?« sbottò Dors. «Già, per spingermi sulla Faccia superiore, fuori da1- la giurisdizione dell'Università, dove le forze imperiali avrebbero potuto catturarmi.~
sdizione dell'Università. Su Trantor, l'autorità di un settore si estende dal centro planetario al cielo.~
hai detto che avevi molti impegni, cosl, quando mi so- no lasciato prendere dalla paranoia, ho pensato che mi avessi abbandonato apposta. Ti prego di perdonarmi. Sei stata tu a venire a salvarmi, è evidente. Qualcun al- tro si è preoccupato?« aGli altri erano occupati« rispose cauta Dors. «Han ~ensato che fossi sceso prima di loro. Un pensiero !~ttimo, mi pare.~ L'ha pensato anche Clowzia?« ~La giovane tirocinante? Sì.~ ~«Be', può essere stato ugualInente un complotto. !scludendo te, chiaro.« i'~ « No, Hari, è stata proprio colpa mia. Non avevo il di- i~itto di lasciarti andare lassù da solo. Il mio compito era quello di proteggerti. Non so darmi pace per quel
E~i «~on mi sono smarrito. Per chi mi prendi?« F «Perché, tu che espressione vorresti usare? Eri spari- to quando gli altri sono scesi, e sei tornato all'ingresso, o nelle vicinanze dell'ingresso, solo quando c'era già buio.«
perché mi sono allontanato e non ho più troYato la strada per tornare. Ti ho detto che sospettavo l'esisten- ~ za di un complotto, e avevo le mie buone ragioni. Non F sono completamente paranoico.« r~ «Be, allora, cos'è successo?" Seldon glielo raccontò. Ricordava tutto fin nei mini- mi dettagli; aveva rivissuto l'episodio in un incubo per gran parte della giornata precedente.
le. Un vertijet? Sei sicuro?« «Certo. Credi che abbia avuto un'allucinazione?« 3 «Ma è impossibile che le forze imperiali stessero cer- candoti. Arrestandoti sulla Faccia superiore avrebbero provocato lo stesso pandemonio che sarebbe scoppiato se la polizia fosse venuta ad arrestarti nel campus.« aAllora come lo spieghi?« «Non lo SO1D rispose Dors. «Però so che le conseguen- ze della mia negligenza avrebbero potuto essere più gravi di quelle che si sono avute in realtà, e so che Hummin si arrabbierà moltissimo con me.« «Non diciamogli nulla, allora« suggerì Seldon. «E ff- nita bene.). «Dobbiamo dirglielo~ fe~e Dors, cupa in viso. ffForse non è ancora finita.~ 30 Quella sera ci fu una visita di Jenarr Leggen. Arrivò d~ po-cena. Leggen spostò lo sguardo da Dors a Seldon e viceversa parecchie volte, come se stesse chiedendosi cosa dire. Né Dors né Seldon cercarono di aiutarlo, ma attesero pazienti, perché avevano constatato che il me- teorologo non era un campione in fatto di chiacchiere. Infine, Leggen si rivolse a Seldon. « Sono venuto a ve- dere come state.~- «Benissimo« disse Seldon. .~Ho solo un po' sonno. Stando alla dottoressa Venabili, questa stanchezza è un effetlo della terapia e durerà qualche giorno, così avrò tutto il riposo necessario.~ Sorrise. «Francamen- te, non mi dispiace.)~
compiendo uno sforzo per pronunciare quelle parole disse: «Non vi disturberò a l~ngo. Capisco perfetta- mente che avete bisogno di riposare. Però volevo dirvi che sono dispiaciuto per quanto è successo. Non avrei dovuto dare per scontato che foste sceso da solo. Dal momento che non avevate esperienza, avrei dovuto as- sumere un atteggiamento più responsabile nei vostri confronti. In fin dei conti, ero stato io a permettervi di salire. Spero che possiate... perdonarmi. Ecco, mi pre- meva dirvi questo ~
«Scusate... Dato che tutto si è risolto nel migliore dei modi, mi pare inutile serbare rancore. In fondo, non è- stata colpa vostra. Non mi sarei dovuto allontanare, e poi quel che è successo...«
~sati. Ora voglio parlare con il dottor Leggen pri- ~he se ne vada... Innanzitutto, dottor Leggen, mi ~do conto che siete preoccupato per le eventuali ri- ~cussioni di questo incidente. Vi ho detto che non ci rebbe stato alcun seguito se il dottor Seldon si fosse ~tabilito senza seri inconvenienti. Mi pare che si stia ~tabilendo, quindi potete tranquillizzarvi... per il omento. Ora vorrei parlarvi di un'altra cosa, e spero he questa volta collaborerete spontaneamente.« L~ «Ci proverò, dottoressa Venabili~ disse Leggen con ireddezza~ r «Non è accaduto nulla di insolito durante la vostra ~ermanenza sulla Faccia superiore?~ ~ «Certo che è accaduto, e lo sapete. Ho perso il dottor F Seldon, cosa di cui mi sono appena scusato.~ «E ovvio che non mi riferivo a questo. Non è successo i~ nient altro di insolito?« «No, nulla. Assolutamente nulla.~-
~ matematico aveva l'impressione che Dors stesse cer- ,r cando di controllare la sua storia e sentire un'altra versione. Credeva che il velivolo che gli aveva dato la L' caccia fosse frutto della sua immaginazione? Gli sa- rebbe piaciuto protestare energicamente, ma Dors aveva già alzato una mano per invitarlo a tacere, qua-
calmò, in parte per il cenno di r)ors, in parte perché aveva proprio sonno. Sperava solo che Leggen se ne andasse presto. «Ne siete certo?~ chiese Dors. aNon c'è stata nessuna intrusione dall'esterno?« «No, certo che no. Oh...~-
«C'è stato un vertijet.~- «E vi è sembrato un fatto strano?~
«Perché?~. «Questo ha tutta l'aria di un interrogatorio, dotto- ressa Venabili. Non mi piace. ~ «Capisco, dottor Leggen, ma queste domande sono collegate all'incidente del dottor Seldon. Forse questa storia è più complessa di quel che pensavo."
siva. «Intendete sollevare altri dubbi, pretendendo al- tre scuse? In tal caso, forse non mi resterà che conge- darmi.«
strana la presenza di un vertijet.~
trantoriane dispongono di vertijet per lo studio diret- to delle nubi e degli strati superiori dell'atmofifera. La nostra stazione meteoroloE~ica non ne ha.~- «Perché? Sarebbe utile.~ ~tCerto. Ma non siamo in concorrenza e non abbiamo segreti. Noi comunichiamo i nostri risultati, gli altrj comunicano i loro. Quindi è logico che si tenda a spe- cializzazioni differenziate. Sarebbe sciocco avere dei doppioni. Il denaro e il personale che potremmo utiliz- zare per i verti-jet, possiamo impiegarlo invece per dei rifrattometri mesonici... gli altri fanno il contrario. Ci saranno anche rivalità e malanimo tra i settori, però la scienza è l'unica cosa che ci tiene uniti. Questo lo sape te, immagino« soggiunse Leggen ironico. «Certo, ma non vi pare una strana coincidenza l'in- vio di un vertijet sulla vostra stazione proprio lo stes- so giorno in cui voi avete utilizzato la stazione?~-
nunciato che quel giorno avremmo compiuto dei rile- vamenti, e di conseguenza qualche altra stazione giu- stamente ha pensato di fare simultaneamente un'ana- lisi nefelometrica... Ie nuvole, ecco. I risultati, presi assieme, sono più chiari e più utili che visti separata- mente.«
~avano solo rilevando dei dati, allora?,-. E sbadigliò puovo. ,'SII- rispose Leggen. aChe altro avrebbero dovuto ~e?« s bors batté le palpebre, come a volte faceva quando ll~rcava di pensare in fretta. aQuadra tutto. Quel verti- ~, a che stazione apparteneva?« Leggen scosse la testa. «Dottoressa, come posso sa- ~rlo?«
~, sigla della stazione di appartenenza.«
"~ diando. Dovevo occuparmi del mio lavoro, e ho lascia- to che quelli svolgessero il loro. Quando si metteranno ~ ~in contatto per comunicarmi i risultati, saprò da dove c~ veniva il vertijet.«
no funzionato nel modo previsto. Capita, certe volte.,t La destra di Leggen era stretta a pugno. «Non c'è altro, allora~l~ «Un attimo. Secondo voi, da dove poteva venire il vertijet?« «Da qualsiasi stazione meteorologica dotata di verti- jet. Con un giorno di preavviso, e loro hanno avuto più tempo a disposizione, uno di quei velivoli è in grado di raggiungerci comodamente da qualsiasi angolo del pianeta.«
Damiano. Questi settori mi sembrano i più probabili, però quel vertijet poteva provenire da altri quarànta settori come minimo.« «Un'altra domanda. L'ultima... Dottor Leggen, quan- do avete annunciato che il vostro gruppo sarebbe salito sulla Faccia superiore, per caso avete detto che un ma- tematico, il dottor Hari Seldon, sarebbe venuto con voi?«
di intensa sorpresa, poi lo stupore si trasformò in di~ sprez20. «Perché avrei dovuto elencare i nomi del gruppo? A chi poteva interessare?« «Benissimo~ disse Dors. «Le cose allora sono anda- te cosi... Il dottor Seldon ha visto il vertijet e si è agi- tato. Il perché non è chiaro, e i suoi ricordi sono un po' confusi a questo proposito. Comunque, è fuggito, voleva fuggire lontano dal vertijet, si è smarrito, non ha pensato di provare a tornare... o non ha osato far- lo... se non quando era ~ià calata l'oscurità, e proprio perché c'era buio non è stato in grado di rientrare. Voi non avete nessuna colpa, quindi dimentichiamo tutto. D'accordo?~- ~D'accordo~- rispose Leggen. «Addio!« Gira sui tac- chi e se ne ando. Quando fu uscito, I:)ors si alzò, sfilò adagio le panto- fole a Seldon, lo sistemò a letto e lo copri. Seldon dor- miva, naturalmente.
le di Leggen erano vere, e cosa potevano celare? Non lo sapeva. r picogeno MICOGENO... Un settore dell'antico Trantor... Sepolto nel pas- F sato delle sue leggende, Micogeno esercitò un influsso scarso a livello planetario. Estremamente compiaciuto del proprio stato e fiero del proprio isolamento...
~/ ~
~uardava con aria solenne. Per un attimo strizzò le pal- ~ebre, poi disse: «Hummin?«. F Hummin abbozzò un sorriso. «Vi ricordate di me, al- ora?«
;~' ti quasi due mesi, comunque ricordo. Dunque, non vi hanno arrestato né...,~ ~Come vedete sono qui, sano e salvo, però...« Hum- ,~ min lanciò un'occhiata a Dors, che si teneva in disparte te, un attimo?«. E col pollice indicb il bagno. «Prego, fate con comodo. E fate colazione.« Hummin non gli tenne compagnia a colazione. Nem- ~ meno Dors. Rimasero entrambi in silenzio. Hummin ,~ diede una scorsa a un videolibro assumendo con disin- voltura un'espressione concentrata. Dors si studiò at- tentamente le unghie, poi estrasse un microcomputer e cominciò a prendere appunti con uno stilo.
una conversazione. Forse quel silenzio, quel riserbo, F era un comportamento normale su Trantor, quando si era in presenza di un ammalato. A dire il vero, Seldon si sentiva normalissimo, forse però loro non se ne ren- devano conto. Solo quando Seldon ebbe finito l'ultimo boccone di cibo e l'ultima goccia di latte (a cui evidentemente sti va abituandosi, perché non aveva più un gusto strano~; Hummin si decise a parlare. · «Come state, Seldon?« «Benissimo, Hummin. ~bbastanza bene da alzar mi.«
« Se questo è accaduto, gran parte della responsabiLità è di Dors Venabili.« Seldon corrugò la fronte. «No. Sono stato io a insi- stere per andare sulla Faccia superiore.« «Certo, però lei avrebbe dovuto seguirvi ad ogni co- sto.«
Dors intervenne. «Non è vero, Hari. Non difendermi con delle nobili bugie.l- Seldon sbottò rabbioso: «Ma non dimenticate che Dors è anche venuta a cercarmi lassù, vincendo resi- stenze notevoli, e mi ha salvato la vita. Questa è una verità sacrosanta, Hummin. Ne avete tenuto conto nel- la vostra valutazione?«.
«Per favore, Hari... Chetter Hummin ha ragione. Avrei dovuto impedirti di salire, o avrei dovuto seguirti. Le mie azioni successive, le ha lodate.~- «Comunque, ormai l'episodio appartiene al passato, e possiamo lasciar perdere,. disse Hummin. «Parliamo invece di quel che è successo sulla Faccia superiore, Seldon.«
dente farlo?«.
con un Campo di Distorsione. Nessun agente imperiale qui all'Università, ammesso che ce ne siano, è in grado di penetrarlo, posso garantirvelo. Siete un tipo sospet- toso, Seldon.« aNon di natura. Ma ascoltandovi nel parco e in se- ~tD... Siete un tipo persuasivo, Hummin. Quando ~ete finito coi vostri discorsi, ero pronto a temere ~e Eto Demerzel fosse in agguato ovunque, nascosto ,l~ll-ombra.« ,~ «Può darsi che sia sempre in agguato... a volte lo ~nso)~ commentò Hummin serissimo. «Se ci fosse, non lo riconoscerei. Che aspetto ha?« «Questo non ha importanza. Non lo vedreste, a meno ~he lui non volesse farsi vedere da voi... allora sarebbe ~tutto finito, immagino... e noi dobbiamo impedire che
paura folle di Demerzel. Non appena ho visto il verti- jet ho pensato che Demerzel mi stesse dando la cac- cia... ho pensato di avere abbandonato stupidamente il rifugio dell'Università salendo sulla Faccia superiore, di essere stato attirato lassù proprio per essere cattura- to senza difficoltà.«
nebbiata.« «Be', quand'era qui ieri sera, Leggen ha detto che il vertijet era solo un velivolo meteorologico di un'altra stazione. Perfettamente normale. Perfettamente inno- cuo.«
Hummin intervenne. «II punto quindi è: perché non ci credete? Cos'aveva il vertijet perché lo consideraste pericoloso? Cos'aveva di particolare, insomma... a par- te i sospetti che vi ho messo in testa io?~ Seldon rifletté, mordendosi il labbro inferiore. «Il suo comportamento. Sembrava che spingesse il muso sotto lo strato`di nubi, come se stesse cercando qualco- sa, poi sbucava in un altro punto allo stesso modo, poi in un altro áncora. Sembrava che stesse esplorando metodicamente la superficie, pezzo per pezzo, puntan-~ do verso di me.«
Seldon. Forse avete visto in quel vertijet una specie di strano animale intento a cercarvi. Non lo era, natural- mente. Era solo un vertijet, e se era un velivolo meteo- rologico fl suo comportamento era perfettamente nor- male... e innocuol-. «Io ho avuto un'impressione diversa« disse Seldon. «D'accordo, però in realtà non sappiamo nulla. Era- vate convinto di essere in pericolo, ma la cosa è tutta da dimostrare. Leggen ha detto che era un velivolo me- teorologico, ma anche quella è soltanto un'ipotesi.« Yüklə 4,87 Mb. Dostları ilə paylaş:
|