Oscar fantascienza Isaac Asimov
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| E ~ successo. Solo che non sento nulla«.
Dors corrugò la fronte e raccolse un cilindretto rive- stito di feltro rimasto sul tavolino. Lo accostò all'orec- chio. «Da qui esce una voce. Ecco, prova« disse, e glielo porse.
~, «Sì, mi ha fatto male all'orecchio... Mi sentite, allora... Sì, questa è la nostra stanza... No, il numero della stan- za non lo conosco... Dors, hai idea di quale possa essere il numero?«. «C'è un numero sul comunicatore. Forse va bene quello.«
re: ~Su questo apparecchio c'è la sigla 6LT-3648A. Può bastare?... Bene, come faccio a sapere il modo giusto di L~ usare questo apparecchio, e anche la cucina?... Come sarebbe a dire: "Funziona tutto nel solito modo«? Ne so quanto prima... Sentite, sono un... tribale, un ospite di riguardo. Non so quale sia il solito modo... Sì, mi spia- ce per il mio accento, e se sapete riconoscere un tribale mi fa piacere... Mi chiamo Hari Seldon) . Ci fu una pausa, e Seldon fissh Dors con un'aria di paziente sopportazione. «Deve controllare. E vedrai che dirà che non riesce a trovarmi... Oh, ci sono? Otti- mo! Allora, potete darmi le informazioni?... Sì... Sl... E per chiamare qualcuno in un settore esterno?... Oh, al- lora per contattare Caposole Quattordici, per esem- pio?... Be', il suo assistente, allora, o il suo aiutante?... Ho capito. Grazie.« Seldon depose il comunicatore, sganciò l'auricolare con qualche difficoltà, spense l'apparecchio e disse: «Incaricheranno qualcuno di mostrarci tutto quello che ci occorre sapere, però non sanno di preciso quan- do lo manderanno. Non si può chiamare fuori Micoge- no, almeno non con questo aggeggio, quindi non po- tremmo metterci in contatto con Hummin se avessimo bisogno di lui. E per parlare con Caposole Quattordici bisogna seguire una trafila tremenda. Sarà pure una società egalitaria, questa, ma a quanto pare ci sono delle eccezioni, anche se scommetto che nessuno l'am- metterebbe mai apertamente«. Guardò l'ora. «In ogni caso, Dors, non ho intenzione di vedermi un libro di cucina, tanto meno se si tratta di saggi eruditi. Il mio orologio è ancora regolato sull'ora dell'Università, quindi non so se ufficialmente sia il momento di coricarci, e se devo essere sincero non m'importa. Siamo rimasti svegli quasi tutta la notte, e vorrei proprio dormire."
duto, non appena inizierà un nuovo giorno, chiederò di visitare le coltivazioni di microalimenti.«
gliosi, dovrebbero parlarne volentieri. E quando sarò riuscito a sciogliergli la lingua, dando fondo a tutto il mio fascino, forse riuscirò a farli parlare anche delle loro leggende. Personalmente, mi pare un'ottima stra-
sarà facile imbrogliare i Micogeniani.« «Vedremo« disse Seldon, I'espressione risoluta. «Vo- glio arrivare a quelle leggende.~ r- ~- 39 mattina seguente, Hari era di nuovo al comunica- ~re. Era arrabbiato perché, in primo luogo, aveva ~-.
~uattordici; il suo interlocutore insisteva che non si ~oteva disturbarlo.
gionieri, e nemmeno per morire di fame.« «Avete una cucina e ampie scorte alimentari, no?« aCertO. Solo che non so usare le apparecchiature del- la cucina, e non sono capace di preparare il cibo. Lo mangiate crudo, fritto, bollito, arrostito...?«
colloquio, aveva allungato la mano verso il comunica- tore, ma Seldon l'aveva allontanata mormorando: <~In- terromperà la comunicazione se sentirà che una donna cerca di parlargli«.
lo che credete non mi interessa minimamente. Manda- te qui qualcuno, qualcuno in grado di darci una mano, altrimenti quando contatterò Caposole Quattordici, e prima o poi lo farò, me la pagherete«.
qualcuno le nel frattempo la furia di Seldon era au- mentata a dismisura, e Dors era quasi disperata perché non sapeva più cosa fare per placarlo). Il nuovo venuto era un giovane dal cranio legger- mente lentigginoso; probabilmente avrebbe avuto una chioma rossa se non fosse stato depilato.
cinto di spieXare cosa fossero quando di colpo assunse 216 1 ~17 un'espressione agitata e volse le spalle a Seldon allar- mato. *Tribale, la tua guaina non è posto.«
«Non mi interessa Ma Dors intervenne. ~Lascia che te la sistemi, Hari. Si è sfilata un po' qui a sinistra.~ Poi Seldon sbottb secco: «Adesso puoi girarti, giova- notto. Come ti chiami? ~ «Nubegrigia Cinque« rispose il Micogeniano incerto, voltandosi e guardando Seldon con circospezione. ~ no un novizio. Ti ho portato un pasto... della mia cuci- na, preparato dalla mia donna, tribale.~. Posò i recipienti sul tavolo, e Seldon alzò un coper- chio e annusò il contenuto con aria sospettosa. Poi fissò Dors sorpreso. «Sai, l'odore non è male.«
raffreddato durante il trasporto. Stoviglie e posate do- vrebbero essere qui in cucina«.
ro mangiato, abbondantemente e con una certa avidi- t~, Seldon si senti di nuovo una persona civile.
imbarazzante trovarsi s~lo con una donna, soprattutto se lei gli avesse rivolto la parola, quindi non le rimase che provvedere personalmente a portare le stoviglie sporche in cucina e a lavarle... una volta decifrati i co~ mandi della lavastoviglie. Intanto, Seldon chiese che ore fossero 11, e piuttosto sconcertato fece: «Cosa? Vorresti dire che è notte fon- da?~.
occorso un po' di tempo per soddisfare i tuoi bisogni.~- Seldon capi subito come mai non fosse stato possibi- le disturbare Caposole, e pensando alla donna di Nube- grigia che si era dovuta alzare per preparargli un pasto provò un rimorso di coscienza. «Mi dispiace« si scusa. ~Siamo tribali, e non sapevamo usare la cucina né in ~he modo preparare il cibo. Domattina, potresti man- ~lare qui qualcuno che ci spieghi tutto?~
disse conciliante Nubegrigia. «Sono desolato di dover- ti importunare con una presenza femminile, ma sono loro a sapere queste cose.« ~'~ Dors, che era uscita dalla cucina, disse (prima di ri- 1~ cordare il proprio posto nella società maschilista mico- E~ geniana): «Benissimo, Nubegrigia. Siamo ansiosi di conoscere le Sorelle«. Nubegrigia la guardò un istante, a disagio, ma non . aprl bocca. Seldon, intuendo che il giovane per una questione ~r di principio avrebbe ignorato completamente le paro- le di una donna, ripeté quanto aveva detto Dors. «Be- nissimo, Nubegri~ia. Siamo ansiosi di conoscere le Sorelle.« L'espressione del Micogeniano si rasserenò subito. «Le farò venire non appena sarà giorno.« Quando Nubegrigia fu uscito, Seldon commentò sod- disfatto: «Probabilmente le Sorelle sono proprio quello E~ di cui abbiamo bisogno«.
saranno tanto riconoscenti da parlarci delle loro leg- gende.«
la vaga sensazione che i Micogeniani non si scomodino molto per l'istruzione delle loro donne.«
Seldon e Dors avevano dormito ancora un po' nella speranza di rimettere a pos~o il loro orologio biologico. Le Sorelle entrarono nell'appartamento timidamen- te, quasi in punta di piedi. Le loro vesti (si chiamavano "toghen in dialetto micogeniano) erano di un grigio te- nue ed erano decorate ognuna da un motivo ornamen- tale diverso, sottilissimo e di un grigio più scuro. Non erano indumenti del tutto sgradevoli, però annullava- no sicuramente qualsiasi tratto fisico. Le Sorelle, ovvio, erano calve, e le loro facce erano prive di trucco. Infatti osservarono con aria interroga- tiva la sfumatura blu agli angoli degli occhi di Dors e il lieve alone rosso all'estremità delle labbra. Come si faceva a sapere se le Sorelle erano davvero Sorelle? si domandò per un attimo Seldon. Ebbe la risposta non appena le Sorelle passarono educatamente ai saluti formali. Entrambe si esprime- vano cinguettando e pigolando. Ricordando il tono grave di Caposole e la voce baritonale nervosa di Nube- grigia, Seldon rifletté che, in mancanza di una identifi- cazione sessuale evidente, le donne probabilmente era- no costrette a coltivare voci particolari e atteggiamenti leziosi.
una. «E questa è mia sorella minore.~
«Nel nostro gruppo ci sono molte ''Goccedipioggian.l- E ridacchiò.
dirmi come devo chiamarvi. Non posso usare soltanto "Gocciadipioggian, vero?«
usare il nome intero quando ci siamo tutte e due.« «E se usassimo semplicemente Quarantatré e Qua- rantacinque? Che ve ne pare, signore?~> suggeri Seldon. Le Sorelle gli lanciarono una breve occhiata, ma non pronunciarono una parola. Dors intervenne sottovoce: «Lascia fare a me, Hari«. Seldon indietreggiò. Dovevano essere ragazze nubili, r molto probabilmente non potevano parlare con gli ~omini. La più vecchia sembrava la più seria, e forse ~era anche la più puritana delle due. Difficile stabilirlo ,~opo poche parole così a prima vista, però Seldon ave- ~va quella impressione ed era disposto a basarsi su di ~essa.
~ capaci di usare la cucina, Sorelle«. ,~ «Cioè, non sai cucinare?« Gocciadipioggia Quaran- tatré assunse un'espressione scioccata e di biasimo. Gocciadipioggia Quarantacinque soffocò una risata. (Seldon decise che la sua valutazione iniziale delle due 1~ era esatta.) Dors spiegò: «Una volta avevo una cucina, perb era diversa da questa... e poi non conosco questi ingredien- L~ ti e non so come prepararli«. «E semplicissimo~ disse Gocciadipioggia Quaranta- cinque. «Possiamo farti vedere.« · «Prepareremo un buon pasto nutriente~ annui Goc- ~ ciadipioggia Quarantatré. «Per... tutti e due.« Esitb P prima di terminare la frase. Era chiaro che non era fa- E cile per lei liconoscere l'esistenza di un uomo. «Se non avete nulla in contrario« disse Dors «mi pia- cerebbe stare in cucina con voi, e vi sarei grata se mi spiegaste ogni cosa per bene. Non posso certo preten- dere che veniate qui tre volte al giorno a cucinare per noi.,-
gia Quarantatré. «Comunque, può darsi che sia diffici- ,~ le per una tribale imparare. Ti manca... la giusta sensi- bilità.~
Le donne si ritirarono in cucina. Seldon le segui con lo sguardo e cercò di mettere a punto la strategia che intendeva impiegare. r~4icrocoltura ~ICOGENO... Le microcolture di Micogeno sono leggendarie, anche se oggi esistono ancora solo in similitudini d'uso co- mune quali "ricco come le microcolture di Micogeno" o ~bu~ no come il lievito micogeniano". Tali encomi, in effetti, ten- dono a ingigantire col tempo, però Hari Seldon visitò quelle microcolture durante la Fuga e nelle sue memorie si trovano degli accenni che sembrerebbero avvalorare l'opinione popo- lare...
~NCICLOP~DI~ G~I~TrICI~ «Davvero buono!« esclamò Hari Seldon. «Nettamente migliore del cibo portato da Nubegrigia.«
grigia ha dovuto prepararlo su due piedi in piena not- te«. S'interruppe un attimo, quindi riprese: «Oh, per- ché non la chiamano "moglie"? Detto da loro "donnan sembra qualcosa di proprietà personale... come "la mia casa" o "la mia veste". E umiliante«. «Già. Indisponente. Ma detto da loro, anche "moglie" potrebbe sembrare una proprietà personale. E il loro modo di vivere, e pare che alle Sorelle non dia fastidio. Noi due non cambieremo certo la situazione mettendo- ci a fare delle prediche... Comunque, hai visto come hanno fatto le Sorelle?« «Sì, e fatto da loro sembrava tutto molto semplice. Difficile che riuscissi a ricordare ogni cosa, ma loro hanno insistito che non era necessario. Bastava solo che imparassi a riscaldare le vivande. Se ho ben capito, prima della cottura al pane è stato aggiunto una specie di microderivato che ha gonfiato l'impasto e l'ha reso croccante é saporito. Appena un pizzico di pepe, no?«
giato ancora. E la zuppa. Hai riconosciuto qualche ver- dura?«
cinniano a base di agnello, però.« «Quello non era sicuramente agnello.«
Be', secondo me negli altri settori nessuno mangia cos~. Neppure l'Imperatore. Scommetto che i Micogeniani vendono i prodotti peggiori, o quasi. E il meglio lo ten- gono per sé. Ci conviene non rimanere troppo a lungo in questo posto, Hari. Se ci abitueremo a mangiare co- sì, non riusciremo mai più ad adattarci agli alimenti infimi che ci sono fuori da questo settore.« Dors rise. Anche Seldon rise. Bevve un altro sorso di succo di frutta, una bevanda dal gusto molto pi~ stuzzicante di quello di tutti i succhi di frutta che aveva bevuto in precedenzaj e disse: «Sai, quando Hummin mi ha por- tato all'Università, ci siamo fermati in un ristorante lungo il percorso e abbiamo mangiato del cibo imbotti- to di lieviti e aromi. Sapeva di... No, lasciamo perdere il sapore che aveva... comunque, non avrei mai imma- ginato allora che i microalimenti potessero essere così buoni. Peccato che le Sorelle non siano più qui. Sareb- be stato giusto ringraziarle«.
stata la nostra reazione. Ho detto che c'era un profumo delizioso mentre la roba si stava scaldando, e loro mi hanno garantito, molto compiaciute, che il sapore sa- rebbe stato ancora migliore del pro~umo.«
ranno. Mi porteranno una toga, così potrò uscire con loro a vedere i negozi. E mi hanno detto chiaro e tondo che dovrò lavarmi la faccia se voglio presentarmi in pubblico. Mi mostreranno dove comprare delle toghe di ottima qualità e dei piatti pronti di ogni genere. Do- vrò solo riscaldarli. Mi hanno spiegato che le Sórelle come si deve non lo fanno, ma cucinano tutti i pasti partendo da zero. Infatti, alcune delle vivande che han- no preparato per noi erano solo piatti riscaldati, e loro si sono scusate. Però mi hanno fatto capire che in fondo
wlinaria, e che quindi per noi possono andar bene an- ,~he dei cibi già pronti riscaldati... Ah, e a quanto pare, ~danno per scontato che sarò io a occuparmi degli ac- l~quisti-e della cucina.«
tor, fai come i TrantorianiU... Mondo che vai, usanza ~ che trovi.« Lr «Già, immaginavo che l'avresti detto.« «Sono un essere umano.« «La solita scusa« commentò Dors con un sorrisetto. t~ Seldon si rilassò sulla sedia, sentendosi piacevol- mente sazio. c< Sei su Trantor da due anni, Dors, quindi può darsi che tu capisca certe cose che io non capisco. A tuo giudizio, questo strano sistema sociale dei Mico- E~ geniani fa parte di una loro concezione soprannaturali- stica?«
«Si. Ti risulta che sia cosi?« «Cosa intendi per "soprannaturalisrno"?« «Be', ovvio... credere in entità non soggette alle leggi naturali, non limitate dalla legge di conservazione del- l'energia, per esempio, o dalla esistenza di una costan- te di azione.« «Capisco. Mi stai chiedendo se Micogeno è una co- munità religiosa.« Questa volta fu Seldon a restare pérplesso. «Religio- sa?«
nostri studi sono pieni di termini arcaici. "Religioso" non equivale proprio a "soprannaturalisticon, anche se racchiude molti elementi soprannaturalistici. In ogni caso, non sono in grado di rispondere alla tua doman- da, perché non ho mai compiuto uno studio specifico su Micogeno. Tuttavia, stando a quel poco che ho visto di questo settore e basandomi sulle mie conoscenze storiche delle religioni, non mi stupirei se la società micogeniana fosse di carattere religioso.« ~In tal caso, ti stupiresti se anche le leggende mico- geniane fossero di carattere religioso?«
be essere comunque storia autentica, tenendo conto delle distorsioni e delle contaminazioni soprannatura- listiche.« «Ah« fece Seldon, e si chiuse nei propri pensieri. Fu Dors a rompere il silenzio che seguì. aSai, non è poi così insolito. Su molti mondi c'è una notevole com- ponente religiosa. Si è rafforzata neglì ultimi secoli, via via che nell'Impero si è avuto un aumento di agita- zione e fermenti. Sul mio mondo, Cinna, almeno un quarto della popolazione è triteista.~. Seldon si rese conto nuovamente con grande ramma- rico della propria ignoranza in fatto di storia. «Nella storia passata, ci sono state delle epoche in cui la reli- gione era più importante rispetto a oggi?« «Certo. Inoltre, nascono continuamente nuovi tipi di religione. La religione micogeniana, quale che sia, potrebbe essere relativamente recente, e potrebbe es- sere diffusa soltanto nel settore di Micogeno. Per for- nirti dei dati precisi, dovrei compiere uno studio a~ profondito.« «D'accordo, ma venendo al dunque, Dors... Secon- do te, le donne sono più inclini alla religione degli uomini?,-
le fare un'affermazione così generale su due piedi.l- Ri- fletté alcuni istanti. «Be', penso che gli elementi di una popolazione che hanno interessi minori nel mondo ma- teriale siano più inclini a trovare conforto in quello che tu chiami soprannaturalismo... i poveri, i diseredati, gli oppressi. Se esistono dei punti di contatto tra so, prannaturalismo e religione, può darsi che tali elemen- ti siano anche più religiosi. Ovvio chè ci sono molte ec-
non siano religiosi, e che invece lo siano molte delle ~rsone ricche, potenti e soddisfatte.~
ome esseri inferiori, le donne dovrebbero essere più ~,,eligiose degli uomini, più attaccate alle leggende che F~a società ha conservato, giusto?~ «Non scommetterei la vita su questo, Hari, però sa- ~ rei disposta a rischiare il reddito di una settimana.~. £~ ·~Bene« disse Seldon pensoso.
Regola numero 47.854: gli oppressi sono più religiosi dei soddisfatti."
storia. Lo sai che non sto cercando piccole regole, bensì ampie generalizzazioni e sistemi di applicazione. Non voglio cento regole specifiche che mi diano una religi~ sità comparata. Voglio qualcosa che, dopo l'impiego di qualche sistema di logica matematizzata, mi permetta di dire: "Ah, questo gruppo di persone tenderà ad esse- re più religioso di quel gruppo, a patto che i seguentì principi siano soddisfatti e che, quindi, in presenza di questi stimoli l'umanità reagisca in questo modo«.~- ~Orribile« osservò Dors. «Stai dipingendo gli esseri umani come semplici congegni meccanici. Premi que- sto pulsante e avrai questo movimento.«
temporaneamente con intensità diversa, e le reazioni saranno talmente diverse tra loro che la predizione del futuro sarà solo di carattere statistico, per cui gli indi- vidui conserveranno il libero arbitrio.«
so che dovrebbe essere così. Se riuscirò a trovare gli assiomi, le leggi fondamentali dell'Umanistica, chia- miamola così, e i mezzi matematici necessari, allora avrò la mia psicostoria. Ho dimostrato che, in teoria, è possibile...~ «Ma inattuabile, giusto?«
che stai facendo, Hari? Cerchi una soluzione di questo problema?~
min è cosl ansioso di trovare una soluzione... e, per qualche motivo, io sono ansioso di accontentarlo. E un uomo molto persuasivo.« «Già, lo so.« Seldon ignorb quell'osservazione, anche se per un at- timo corrugb la fronte. «Hummin sostiene che l'Impe- ro è in decadenza, che crollerà, che la psicostoria è l'u- nica speranza di salvezza, o l'unico mezzo per attutire il crollo e migliorare la situazione successiva... che sen- za la psicostoria l'umanità verrà distrutta o, come mi- nimo, attraverserà un lungo periodo di sofferenze. A Yüklə 4,87 Mb. Dostları ilə paylaş:
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