Oscar fantascienza Isaac Asimov
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avuto bisogno come minimo di una longevità notevole) si addormentò. 49 La mattima dopo, rilassato, rinvigorito, e ansioso di ri- prendere lo studio del Libro, Hari chiese a Dors: «Se- condo te, che età hanno le sorelle Gocciadipioggia?«.
quattro secoli...« «Hari! E assurdo.« «Ho detto supponiamo. In matematica lo diciamo in continuazione e vediamo se riusciamo ad arrivare a qualcosa di palesemente falso o di autocontradditorio. Una particolare longevità comporterebbe quasi sicura- mente una fase di sviluppo prolungata. Può darsi che le sorelle dimostrino una ventina d'anni e siano in realtà sulla sessantina.«
tr Seldon fece un sorriso forzato. «Scommetto qualsia- ~gi cosa, una ruzzolata assieme nell'erba se vuoi, che so- ~sterrebbero che non registrano dati del genere, oppure che sono documenti che i tribali non possono consul- tare.«
inutile cercare di fare supposizioni sulla loro età.«
que volte quella degli esseri umani normali, i Micoge- ~r niani non possono mettere al mondo molti bambini senza causare un'enorme espansione della loro popola- ;~ zione. Se ricordi, Caposole ha detto qualcosa a proposi- to del controllo del numero di abitanti, e poi ha tronca- to rabbiosamente il discorso.D
ho visto bambini.« «Nelle microcolture?« «Già.« «Ti aspettavi di trovare dei bambini, là? Io sono sta- ta con Gocciadipioggia Quarantacinque nei negozi e nei livelli residenziali, e ti assicuro che ho visto bambi- ni di tutte le età, perfino molto piccoli. Ne ho visti pa- recchi.«
gnificare che non possono essere tanto longevi.~ I' «In base al tuo ragionamento, direi proprio di no. Credevi davvero che lo fossero?~ «Non proprio. Però non si può nemmeno bloccare la mente e accettare le cose senza una qualche verifica.« «Si può anche perdere un sacco di tempo, però, se ci si sofferma a esaminare delle cose che sono assurde a prima vista.«
lo sono. Tutto qui... E a proposito... Iu sei un'esperta di storia. Nel tuo lavoro, non hai mai incontrato degli o~- getti o dei fenomeni chiamati "robotn?~ «Ah! Hai tirato fuori un'altra leggenda, molto popo- j lare. Su un'infinità di mondi si pensa che in epoche, preistoriche esistessero macchine di forma umana, chiamate appunto "robot". Le storie sui robot proba bilmente derivano da un'unica leggenda principale, perché l'argomento di base è lo stesso. Furono inventa- ti i robot, il loro numero crebbe, e aumentarono anche le loro capacità, arrivarono quasi a un livello sovruma- no. Minacciarono l'umanità, e furono distrutti. In ogni caso, se questa distruzione c'è stata, è avvenuta prima 3 che esistessero i documenti storici affidabili e disponi- bili ancora oggi. Di solito si pensa che questa storia sia una raffigurazione simbolica dei rischi e dei pericoli dell'esplorazione della Galassia, del periodo in cui gli esseri umani si espandevano verso l'esterno partendo dal loro mondo o dai loro mondi d'origine. Dev'esserci sempre stata la paura di incontrare altre intelligenze, diverse e superiori.« «Forse è successo, almeno una volta, e cosl è nata la leggenda.« J « Solo che su nessun mondo occupato dall'umanità è mai stata trovata alcuna traccia di una forma di vita intelligente pre-umana o non umana.~ «Ma perché "robot"? Questa parola ha un signifi- cato?« «Che io sappia, no. Però è l'equivalente di un termine familiare, cioè "automan.« «Automa! Be', perché non li chiamano cosl?« «Perché quando racconta una leggenda antica la gente usa termini arcaici per insaporire il racconto. Ma perché mi chiedi tutte queste cose?« «Perché in questo antico libro micogeniano si parla di robot. E in termini molto favorevoli, tra l'altro Senti, Dors, non esci ancora con Gocciadipioggia Qua- rantacinque oggi pomeriggio?«
~ «Le rivolgeresti alcune domande, cercando di otte- L~here risposta, possibilmente?~
E ne, se a Micogeno c'è qualche struttura particolarmen- te importante, legata al passato, che abbia una specie r~ di valore mitico, che possa...« ~,~ Dors l'interruppe. aSe non sbaglio, stai cercando di chiedere se Micogeno ha un tempio.« ~ Tnevitabilmente, Seldon restò di nuovo a bocca aper- E: ta- «Tempio? Cos'è?« «Un altro termine arcaico di origine incerta. Signifi- ca tutte le cose che hai chiesto tu... importanza, passa- to, mito. D'accordo, glielo domanderò. Perb, può darsi
F genere. Soprattutto con dei tribali.« «Prova ugualmente.« ~/~UROR~... Un mondo mitico, presumibilmente abitato in epo- ~che primordiali, agli albori dei viaggi interstellari. Alcuni ri- ~ tengono che sia il "mondo d'origine", forse altrettanto miti- t co, dell'umanità, e che quindi si tratti di un nome diverso per indicare la "Terra". Gli abitanti del Settore di Micogeno (ve- di) dell'antico Trantor, secondo quanto si dice, si considera- vano discendenti degli abitanti di Aurora, e questa convin- zione occupava un ruolo fondamentale nel loro sistema di credenze, riguardo il quale non si sa quasi nient'altro... F.NCICI oPF~DI~ l`.ALAlTIC~ 50
Quarantacinque sembrava allegra come sempre; Goc-
la porta, tesa e circospetta, tenendo gli occhi bassi, sen- ' za rivolgere un solo sguardo a Seldon. Indeciso, Seldon fece un cenno a Dors, che disse in tono gioviale-e pratico: «Un momento, Sorelle. Devo dare istruzioni al mio uomo, altrimenti non saprà cosa combinare oggi«. Si trasferirono in bagno, e Dors mormorò: ~ «Sì. E evidente che Gocciadipioggia Quarantatré è distrutta. Per favore, dille che le restituirò il Libro al più presto.«
dolce e premurosa, però hai meno buon senso di un'a- meba. Se farò un solo accenno al Libro con quella po- veretta, capirà subito che mi hai raccontato quel che è successo ieri, e allora sì sarà veramente distrutta. L'u- nico sistema è trattarla normalmente, come se niente fosse.«
letto, sempre intento a sfogliare il Libro, ma con mag- giore impazienza.
avremo bisogno di qualcosa per comunicare tr~ Non sapevo quando saresti tornata, ed ero w preoccupato.,. «Be', eccomi qui« disse Dors, togliendosi con circo- spezione la guaina e guardandola decisamente disgu- stata. «Mi lusinga che ti sia preoccupato. Ti immagina- vo assorto nella lettura, completamente ignaro della F mia assenza.~-
facile procurarseli qui a Micogeno. Significherebbe facilitare i contatti con i tribali, e ho l'impressione che i capi di Micogeno siano intenzionati a limitare al massimo qualsiasi rapporto con lo smisurato mondo esterno.« «Già« convenne Seldon, gettando da parte il Libro. «Molto probabile, stando a quanto ho visto in queste pagine. Hai scoperto qualcosa a proposito del... come 't, l'hai chiamato? Tempio?« «Sì« rispose lei, togliendosi dalle sopracciglia le stri- sce coprenti. «Esiste. Ce ne sono diversi nel settore, pe- rò c'è un edificio centrale che sembrerebbe quello più importante... Ci credi che una donna ha visto le mie ci- glia e mi ha detto che non dovrei mostrarmi in pubbli- co? Ho avuto la sensazione che intendesse denunciar- mi per esibizionismo.~
ve sia questo tempio centrale?« «Ho delle indicazioni, ma Gocciadipioggia Quaran- tacinque mi ha spiegato che le donne possono entrare solo in occasioni speciali, e non ce n'è nemmeno una imminente. Il posto si chiama il Sacratorium. «Il che?« «Il Sacratorium.« «Che brutta parola. Cosa significa?« Dors scosse la testa. «E una parola nuova per me. E nemmeno le Sorelle conoscono il suo significato. Per ~cratorium non è il nome dell'edificio, è l'edifi- in sé. Quando ho chiesto perché si chiamasse cosi, babilmente avranno avuto l'impressione che chie-
~Però sanno qualcosa riguardo l'edificio?« «Certo, Hari. Sanno a cosa serve. E un luogo dedica- ~ a qualcosa che esula dalla vita qui a Micogeno. E de- Ucato a un altro mondo, precedente e migliore.« «Cioè, al mondo su cui vivevano un tempo?« ,~ «Esatto. Gocciadipioggia Quarantacinque l'ha quasi ,5~etto, ma non è arrivata fino in fondo. Non è riuscita a E~ronunciare la parola.« «Aurora?« : «Si~ questa parola. Secondo me, se dovessi dirla ad alta voce di fronte a un gruppo di Micogeniani, loro ri- marrebbero scioccati e inorriditi. Quando ha detto: "Il
tacinque si è bloccata e ha tracciato attentamente le ~r lettere sul palmo della mano col dito. Ed è arrossita, E . come se stesse facendo qualcosa di osceno.« F «Strano« osservò Seldon. «Se il Libro è una guida ,F' precisa, Aurora è il loro ricordo più caro, il loro princi- pale punto di unificazione, il centro attorno a cui ruota
me dovrebbe essere considerata una cosa oscena? Sicu- ra di non avere interpretato male l'atteggiamento della
ro. Parlando troppo di quel mondo, si spargerebbe la voce, che arriverebbe fino ai tribali. Il sistema miglio- re per custodire il segreto è quello di considerare in- nominabile perfino il nome del mondo, di considerar- lo tabù.« «Tabù?« «Un termine antropologico specialistico. Indica una intensa ed efficace pressione sociale che proibisce una determinata azione. Il fatto che le donne non possano
I entrare nel Sacratorium probabilmente ha la forza d_ un tabù. Sono certa che una Sorella inorridirebbe se lel- chiedessero di oltrepassare i confini del tempio.~> } ~ aInnanzitutto, Hari, non andrai là da solo. Vengo con te. Ne abbiamo discusso, e credevo di aver messo in chiaro che non sono in grado di proteggerti da lonta- no... né dalle bufere di neve né dalle donne fameliche. In secondo luogo, è assurdo pensare di arrivarci a pie- di. Rispetto alla media dei settori, Micogeno sarà an- che piccolo, però non è poi così piccolo.«
Espressovia. Faciliterebbe troppo i contatti tra Mico- geniani e tribali. Però, ci sono mezzi di trasporto pub- blici simili a quelli che si trovano sui pianeti meno svi- luppati. Infatti, Micogeno non è altro che un frammen- to di pianeta sottosviluppato conficcato come una scheggia nel corpo di Trantor, che per il resto è un mo- saico di società sviluppate... E, Hari, finisci il Libro il più in fretta possibile. E chiaro che Gocciadipioggia Quarantatré non pua stare tranquilla finché lo hai tu, e se dovessero scoprirlo saremmo nei guai anche noi.«
tabù?«
«Be', non sarebbe una grave perdita restituirlo. Il no- vantacinque per cento è noiosissimo; interminabili lot- te interne tra gruppi politici, interminabili giustifica- zioni di politiche che non sono in grado di giudicare, interminabili discorsi moraleggianti su questioni eti- che che, le rare volte che sono illuminati, risultano espressi con una presunzione e un'ipocrisia talmente indisponenti da invogliare quasi a fare il contrario.« «Ho l'impressione che ti farei un favore se ti portassi via quel libro.« F ~Solo che c'è l'altro cinque per cento, che parla del- ,~nominabile Aúrora. Forse contiene qualcosa di buo- b qualcosa che potrebbe essermi utile. Ecco perché ~ voluto informarmi riguardo il Sacratorium.~ 7"~P«Nel Sacratorium speri di trovare qualcosa che av- ~lori il concetto di Aurora espresso dal Libro?« ~«In un certo senso. E poi mi interessa moltissimo uello che il Libro dice a proposito degli automi, o pbot, per usare il loro termine. E un concetto che mi ttira.«
~Non lo prenderai seriamente, vero?~ ~'~ «Quasi. Se si accettano alla lettera alcuni brani del ,~ibro, è implicito che alcuni robot avevano sembianze mane.«
~umano, bisogna farlo somigliante a un essere umano.~-
miglianza può essere molto approssimativa. Un artista può schizzare una figura usando delle linee e rappre- sentare un essere umano riconoscibile... Un cerchio per la testa, una linea per il corpo, quattro segmenti piega-
dellare il metallo del corpo rispettando le giuste pro- porzioni, con la curva armoniosa di ogni muscolo.~
pire che fossero robot organici o pseudo-organici, co- perti di pelle, difficilmente distinguibili dagli esseri
«Non in tante parole. Comunque, si deduce...~ «Tu lo deduci, Hari. Non puoi prendere questa storia seriamente.« «Lasciami provare. Io deduco quattro cose da quel- lo che dice il Libro a proposito dei robot... e ho con- tr_ollato tutti i rimandi forniti dall'indice. Primo, me ti dicevo, i robot, o alcuni robot, assomigliavano, perfettamente agli esseri umani. Secondo, avevano~ una longevità prolungata... se vogliamo usare questa espressione.~ :
menti comincerai a considerarli completamente umani."
esistono tuttora... o, in ogni caso, almeno uno esiste.« «Hari, questa è una delle leggende più diffuse che abbiamo. L'antico eroe non muore ma resta in ani- mazione sospesa, pronto a ritornare per salvare il suo popolo in qualche momento di grande bisogno. Davvero, Hari.«
«Stando a quel che dicono alcune righe di testo, nel tempio centrale... o Sacratorium, anche se il Libro non riporta questa parola... nel Sacratorium dovreb- be esserci un robot.« Fece una pausa, quindi chiese: «Capisci?«, «No. Cosa dovrei capire?« «Unendo i quattro punti, forse nel Sacratorium c'è un robot che è identico a un essere umano ed è ancora vivo, è vivo da, diciamo, ventimila anni.«
meno lasciar perdere. E se fosse vero? C'è solo una pro- babilità su un milione, d'accordo... ma se fosse vero? Non capisci... quel robot potrebbe essermi utilissimo! Potrebbe ricordare com'era la Galassia molto tempo prima che esistesse qualsiasi documento storico affida- bile. Potrebbe dare un contributo allo sviluppo pratico della psicostoria.~ «~nche se fosse vero, pensi che i Micogeniani ti per- metterebbero di vedere il robot e di interrogarlo?« «Non intendo chiedere ne~s~Un Permesso. Almeno. - / ,ibsso andare al Sacratorium a vedere prima se c'è lualcosa da interrogare.)~ h~ «Non ora. Domani, come minimo. E se domani mat- ~na non avrai cambiato idea, andremo là insieme. «Ma se hai detto che le donne non possono...« «Sicuramente possono guardarlo da fuori, e infatti ~ho la sensazionc che non andremo oltre.« L'atteggiamento di Dors era inflessibile. Hari Seldon era ben contento di lasciare che fosse Dors ~j a prendere la guida. Era stata nelle strade principali di E Micogeno, quindi si sentiva più a suo agio di lui.
tante quella prospettiva. Disse: «Sai, possiamo perder- L ci facilmente«. E~! «Non con quel libretto« replicò Seldon. Lei lo fissò spazientita. «Siamo a Micogeno, Hari. A me servirebbe una mappa computerizzata, qualcosa a cui poter fare delle domande. Questa versione micoge- niana è solo un pezzo di plastica piegata. Non posso di- re a questo affare dove sono. Non posso dirglielo né a voce e nemmeno premendo i contatti necessari. E non posso sapere nulla, questa plastica non può dirmelo, perché è una cosa stampata. «~llora leggi cosa dice.~ «E quello che sto cercando di fare, ma tanto per co- minciare è una maFpa scritta per gente che ha già di- mestichezza con questo sistema. Dovremo chiedere.).
l'attenzione. Meglio rischiare e trovarla da soli la stra- da, anche a costo di fare un paio di deviazioni sba- gliate.«
con riluttanza: «Be', d~ molto rilievo al Sacratorium. Normale, in fondo. Immagino che tutti i MicogenìaJ vogliano andarci prima o poi~. Si concentrò ancora qualche istante, quindi continuò: «Sai una cosa? Non c'è nessun mezzo di trasporto che vada da qui al Sacra- 5 torium«.
«Non ti agitare. A quanto pare, da qui si pub rag- giungere un altro mezzo di trasporto che ci condurrà là. Dovremo cambiare, insomma.«
re in un posto in Espressovia, la metà delle volte biso- gna cambiare.l~
so anch'io. Solo che sono abituata a sentirle dalle map- pe computerizzate queste informazioni Quando devi scoprirle da solo, a volte anche le cose più semplici ti sfuggono per un po'.«
andare, fai strada. Ti seguirò umilmente.« C'erano tre uomini in toga bianca e un paio di donne in grigio allo stesso incrocio. Seldon provò ad adottare il sistema universale del sorriso vago rivolto al gruppo di sconosciuti, ma loro rimasero impassibili e distolse- ro lo sguardo.
tiquata di quello che Seldon, su Helicon, avrebbe chia- mato gravi-bus. C'era una ventina di sedili imbottiti all'interno, ognuno in grado di accogliere quattro per- sone. Tutti i sedili avevano due porte, una a destra e una a sinistra. Quando il gravi-bus si fermò, i passegge- ri scesero da entrambi i lati. (Per un attimo, Seldon pensò preoccupato a quelli che scendevano dal lato esposto al traffico, poi perb notò che i veicoli che si av- vicinavano si arrestavano tutti in prossimità del bus. Non passava nessuno finché il bus rimaneva fermo.)
raggiunse un sedile dove c'erano due posti vicini liberi. ~s lo seguì. (Gli uomini salivano e scendevano sem- per primi, constatò Seldon.) ~Smettila di studiare la gente« mormorò Dors. «Os- ~va l'ambiente attorno a te.l, «Ci provera.« «Per esempio...~ Dors indicò un riquadro liscio sullo ~hienale del sedile davanti a loro. Non appena il bus si ra messo in viaggio, si erano accese delle scritte, che dicavano il nome della fermata successiva e gli edifi- ~i o le strade di collegamento importanti della zona. «Probabilmente, questo ci dirà quando saremo vici- ~i alla fermata dove dobbiamo cambiare. Almeno, il F~ettore non è completamente barbarico.«
~ Dors sussurrò: «Nessuno ci guarda. Sembra che nei r~ luoghi affollati vengano erette delle barriere artificiali i' per proteggere l'intimità individuale. L'hai notato?«. «Mi è sempre sembrato un fatto scontato. Se intendi inserirlo tra le regole della tua psicostoria, non suscite- rai una grande impressione.«
fronte a loro alla fine annuncib che erano in prossimità della fermata dove passava la linea diretta per il Sa- cratorium. Scesero e dovettero aspettare ancora. Alcuni bus più avanti erano già partiti, ma stava già arrivandone un altro. Erano su un percorso di gran traffico, il che non era affatto sorprendente; il Sacratorium doveva essere il centro e il fulcro del settore.
biamo pagato~.. «Stando alla mappa, i trasporti pubblici sono un ser- vizio gratuito.~ Seldon sporse il labbro inferiore. ~(Molto civile. Im- magino che non ci sia nulla di completamente omoge- neo... né l'arretratezza, né la barbarie, nulla.«
«La tua regola è stata infranta. Siamo osservati. L'u~ mo alla tua destra«.
destra era piuttosto magro e sembrava molto avanti negli anni. Aveva occhi marroni e una carnagione scu- ra, e se non fosse stato depilato sicuramente avrebbe avuto i capelli neri, rifletté Seldon, e tornò a voltarsi, pensando. Questo Fratello era decisamente atipico. I pochi Fra- telli che aveva osservato erano alti, avevano la pelle chiara e occhi azzurri o grigi. Certo, non ne aveva os- Yüklə 4,87 Mb. Dostları ilə paylaş:
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