Edited by Yael Harlap Global Citizenship

Students always have the responsibility to shape their own learning by choosing how much to
engage with the content of the course. However, teachers also determine the extent of power and
responsibility students have for shaping the classroom environment and their learning experience.
In a traditional classroom students have, at
minimum, the power to decide when and how to
do their homework and study. A democratic,
power-sharing approach in the classroom is
foreign to many students, yet it provides both
students and teachers the opportunity for
“alternative social development, alternative ways of
being, knowing, speaking, relating, and feeling,
beyond and against traditional classroom
arrangements”.* Classrooms that grant more
power and responsibility to students model the
value of global citizenship by requiring higher
degrees of decision-making and participation of
students. In addition, they provide learning labs
where students can practice critical skills and
dispositions of conflict resolution and of engaging
in a community of inquiry.
Teachers have the authority to decide when to share power and how much power to share with
students in setting learning goals and objectives, selecting course content, determining classroom
norms and processes, and formulating the questions that guide discussions, lectures and assignments.
In addition, teachers determine what role students play in assessment and evaluation.
‡
reflective dialogue requires bringing in your own
subjective personhood, as opposed to some
disciplines where students are discouraged from
using use the word “I” in a paper or expressing an
opinion that is not substantiated by evidence. In
reflective dialogue, we're trying to encourage
students to make connections between experiences
they have had and the substrata of their own
beliefs, worldviews, fears, and hopes.
I'm starting to experiment with more fun ways to
get students to be reflective, because we also know
from the Learning Exchange experience that
oftentimes when you get a group of under-
graduates together and say, “Oh, we’re going to do
structured reflection now,” they will roll their eyes
and groan. So we’re trying more and more to build
reflection into the CSL experience with informal,
unobtrusive kinds of methods that don’t set up
reactivity and resistance. So it becomes a seamless
experience that is integrated with the time students
spend in the community.
-Margo Fryer,
Assistant Professor, School of Community and
Regional Planning and Founding Director,
UBC Learning Exchange
3