Pour les universités aujourd'hui se pose plus que jamais la perspective internationale que certains nomment la mondialisatio

Un débat ouvert quant aux idées

Cette ouverture se manifeste par notre tradition d’universitaire de poser des questions et de préparer nos étudiants à poser des questions.

Un débat ouvert quant aux méthodes

Cette ouverture se manifeste par la spécificité de notre pratique, ce qui fait la spécificité de l’éducation universitaire - le lien enseignement-recherche. Nous innovons continuellement. Nous essayons de trouver les méthodes qui conviennent le mieux à la recherche de réponses aux questions que nous posons.

Notre présence ici témoigne de notre engagement profond envers le métier de professeur, envers nos efforts continus de recherche et d’avancement en matière pédagogique dans nos champs disciplinaires et notre volonté à discuter ensemble avec les administrateurs et les professionnels (dont le devoir est de faciliter notre travail) des meilleures façons d’appuyer et de faire évoluer la démarche des professeurs et des étudiants pour assurer que nos universités puissent accomplir leur mission de service public.
Le maintien du statut de service public pour nos universités implique un financement public adéquat et signifie que la mission fondamentale de l’enseignement supérieur réside dans la production, la diffusion des connaissances et leur analyse critique. Cette spécificité confère au milieu universitaire un statut particulier comme lieu de travail et de production intellectuelle qui doit être protégé. Il n’appartient pas à l’Université de promouvoir l’exploitation commerciale de ses activités et, en ce sens, la commercialisation ne saurait devenir une mission de l’Université. (Voir le Cahier no. 5 de la FQPPU La commercialisation de la recherche et de l’expertise universitaire dans les universités québécoises, Octobre 2000).
Souvent, le caractère public de l’institution a été associé exclusivement à la source publique de son financement. S’il demeure essentiel, ce fondement n’est pas le seul car quel que soit le statut juridique des établissements, c’est la mission même de l’Université, sa responsabilité sociale à l’égard de la formation supérieure des citoyennes et des citoyens et du développement des connaissances qui fait d’elle, d’abord et avant tout, une grande institution de nature publique. Renoncer au caractère public de l’Université ce serait la mettre au service d’intérêts particuliers de tous ordres, ce serait lui proposer d’abandonner sa nature et son rôle irremplaçables.
Dans le cadre de ce colloque nous sommes appelés à travailler sur des enjeux techniques et professionnels autour desquels ce colloque est organisé. Je vous invite à ne pas oublier l’aspect de l’économie politique dans tout cela. En particulier, je vous invite à garder à l’esprit deux enjeux importants :
1. Le risque de la transformation en douce de l’Université en entreprise privée Veillons que l’Université ne devienne pas une entreprise privée. C’est le premier piège à éviter. L’entreprise privée, en particulier dans le domaine des technologies qui nous intéresse, est en difficulté. Il faut éviter les efforts de mise en concurrence avec l’entreprise privée. Il faut veiller à ce que l’État n’oublie pas que l’Université est un service public financé par les fonds publics et qu’il ne puisse pas utiliser stratégiquement la même assiette de financement pour l’entreprise privée et les universités. Dans un contexte de « régime minceur », vous imaginez bien qui va perdre du poids…
2. Deuxième enjeu intimement lié au premier : La propriété intellectuelle

La PI reste pour les professeurs un des rares leviers pour éviter une mutation de leur fonction en « Taylorisation » qui les transformerait en « travailleurs du savoir » déqualifiés. À cet égard, je vous invite à lire le Cahier 7 de la FQPPU : La propriété intellectuelle en milieu universitaire au Québec (vous trouverez de longs extraits dans Université, Vol. 9 n^o2).