Intervjupersonerna informerades utförligt, såväl skriftligen via ett informationsbrev som muntligen vid den första kontakten, om projektets syfte och målsättningar. De upplystes vidare om att deras deltagande i projektet var frivilligt och att de självklart hade rätt att avstå. När det gällde patienter och anhöriga klargjordes noggrant att deras deltagande på intet sätt var relaterat till, eller hade konsekvenser för, eventuell pågående vård och behandling. Bandupptagningar av intervjuer gjordes endast efter intervjupersonernas medgivande. All insamlad information har behandlats med största möjliga konfidentialitet. De ljudband som innehåller intervjusamtalen har förvarats inlåsta på ett betryggande sätt. Inga personuppgifter i Datalagens mening har registrerat utförligt. En ansökan om etisk prövning av projektet godkändes av forskningsetiska kommittén vid Hälsouniversitetet i Linköping 2001-03-06.
En pilotstudie
Före det egentliga projektets start genomfördes en pilotstudie i Motalaklinikens upptagningsområde i avsikt att pröva intervjuguiden och fallbeskrivningen/vignetten. Undersökningsgruppen utgjordes av företrädare för olika personalkategorier ingående i psykiatriska vuxenvårdsteam (2 läkare, 2 sjuksköterskor, 2 psykologer, 2 mentalskötare, 2 arbetsterapeuter, och 1 kurator) samt patienter (2) och anhöriga till patienter (2). Urvalet av personer ur personalkategorierna gjordes slumpmässigt bland förefintlig personal medan patient- och anhörigurvalen gjordes av de lokala patient- och anhörigföreningarna. De gjorda erfarenheterna talade för att metodupplägg och datainsamlingsinstrument fungerade i stort sett tillfredsställande. På några punkter väcktes idéer om smärre justeringar och förbättringar inför huvudstudien. Det gällde dels ett behov av klarare instruktioner till anhörig- och patientföreningar i samband med deras urval av respondenter, dels förslag om smärre förändringar av ord- och formuleringsval i intervjuguiden.
