Psihologia exercită o anumită fascinaţie şi generează o puternică motivaţie a cunoaşterii dimensiunilor

ale retardării mintale:
retardarea mintală uşoară (CI: 50-70), retardarea 
mintală moderată (CI: 35-49), retardarea mintală severă (CI: 20-34) şi 
retardarea mintală profundă (CI sub 20). Ultimul nivel include şi 
disfuncţii fiziologice grave, datorită cărora rata mortalităţii infantile 
este foarte ridicată. (Cititorul îşi poate aminti discuţia cu privire la 
utilizarea controversată a testelor de inteligenţă, din capitolul 1). 
Asociaţia Americană pentru deficienţa mintală sugerează să nu se mai 
aplice criteriul coeficientului de inteligenţă (CI), ci criteriul 
funcţionării adaptative a individului. Cu alte cuvinte, modul în care 
individul se adaptează şi funcţionează în lumea reală este mai 
impprtant decât scorul obţinut la testele de inteligenţă. 
în Marea Britanie, toţi copiii, până la vârsta de 18 ani, 
indiferent dacă sunt sau nu retardaţi, au dreptul la educaţie. După 18 
ani, nu există garanţii pentru profesionalizare, angajare în muncă sau 

---

188 Diferenţe interindividuale 
educaţie superioară, dar măsurile educaţionale necesare indivizilor 
retardaţi sunt prelungite şi după această vârstă.. Indivizilor retardaţi nu 
li se impune un plafon de vârstă pentru şcolarizare; cazul adulţilor 
handicapaţi care învaţă să citească după 30 ani este destul de frecvent. 
Formele de handicap mintal pe care le vom descrie sunt 
clasificate în funcţie de cauzele lor presupuse: factorii genetici, bolile 
infecţioase şi factorii de mediu. 
Factorii genetici 
a) Sindromul Down. Probabil cel mai uşor de identificat şi cel 
mai cunoscut, acest sindrom acoperă o gamă largă de niveluri de 
abilitate. Din punct de vedere fizic, indivizii sunt uşor de recunoscut 
prin statura scundă, robusteţe (uneori sunt supraponderali), figura 
rotundă, pleoapele grele şi ochii cu o conformaţie specific asiatică (de 
unde şi denumirea „mongoloizi" - deşi nu au nici o legătură cu locuitorii 
Mongoliei!) Unii dintre ei au limba supradimensionată, care iese în 
afară, determinând scurgerea salivei. Degetele sunt scurte la cei mai 
mulţi. De asemenea, prezintă frecvent complicaţii respiratorii şi cardiace, 
mai ales la vârstele mai mari. Indivizii cu Sindrom Down nu sunt 
longevivi; vârsta maximă este de aproximativ 40 de ani. 
Sindromul Down. este caracterizat printr-o anormalitate cromo-
zomială. Majoritatea oamenilor au 46 cromozomi, 23 de la fiecare 
părinte. Cei afectaţi de Sindromul Down au 47 cromozomi - 3 
cromozomi 21, în loc de 2 - de unde şi denumirea de Trisomia 21. în 
unele cazuri sunt afectate toate celulele corpului, în altele numai o