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POR QUE NÃO VOU MAIS À IGREJA! ' 203

com outros adultos além de seus parentes próximos. Nenhuma escola dominical é capaz de cumprir essa função. Conheço uma comunidade na Austrália cujas famílias, após 20 anos compartilhando a vida de Deus, podem dizer que nem uma única de suas crianças abandonou a fé na idade adulta. Sei que estou remando contra a maré, mas é muito mais importante que nossos filhos experimentem a verdadeira comunhão entre fiéis do que a badalação de um programa para crianças bem--comportadas.

Que dinâmica de vida em comunidade você persegue?

Estou sempre em busca de gente que esteja tentando seguir o Cristo vivo. Ele está no centro das vidas, das atenções, das conversas dessas pessoas. Elas parecem autênticas e deixam as demais livres para questionar, duvidar, discordar e para seguir a voz do Senhor sem serem acusadas de rebeldia ou de separatismo. Busco gente que não desperdice seu dinheiro em construções extravagantes ou em programas feitos para impressionar. Procuro pessoas que se sintam em comunhão, mesmo quando estão ao lado de estranhos. Vou em busca de grupos em que todos participam ativamente e não são meros assistentes passivos colocados a uma distância segura do chamado líder.

DESSE MODO VOCÊ NÃO ESTARÁ DANDO ÀS PESSOAS UM PRETEXTO PARA QUE FIQUEM EM CASA SEM FAZER NADA?

Espero que não, mesmo sabendo que esse risco existe. Compreendo que algumas pessoas que abandonam as congregações tradicionais acabem se acomodando e se omitindo de qualquer vida eclesial. Também não sou a favor de quem fica por aí, pulando de igreja em igreja, atrás da última moda ou da melhor oportunidade para satisfazer seus desejos mais egoístas.

A maior parte das pessoas que encontro e com quem falo, porém, não está fora do sistema por ter perdido a paixão por Jesus ou por Seu povo, e sim porque as congregações tradicionais mais próximas não foram capazes de lhes satisfazer a fome de relacionamento. Estão em busca de expressões autênticas de vida em comunidade e pagam um preço altíssi-
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mo para alcançá-las. Pode acreditar em mim: todos nós acharíamos mais fácil nos deixar levar pela maré, mas, depois de experimentarmos a comunhão viva entre fiéis fervorosos, é impossível nos conformarmos com menos.

ESSA CONCEPÇÃO DE IGREJA NÃO CRIARIA UMA DIVISÃO?

Não acho. As pessoas criam a divisão ao exigir que as demais se adaptem à sua própria revelação da verdade. Muitos de nós, na jornada, somos acusados de promover a divisão porque a liberdade pode ser ameaçadora para quem encontra segurança num sistema religioso fechado. Mas a maioria de nós não está tentando convencer outras pessoas a abandonar suas congregações. Consideramos a comunidade cristã grande o bastante para acolher o povo de Deus, seja qual for a maneira pela qual Ele o reúna.

Hoje não precisamos mais ficar falando sobre a Igreja. Precisamos é de gente preparada para viver a realidade dela.

Onde se pode encontrar essa espécie de comunhão?

Não há uma resposta fácil para essa pergunta. Essa comunhão pode estar bem à sua frente, vivida com companheiros com quem você partilha livremente a vida. Pode estar na sua rua ou na mesa ao lado da sua no ambiente de trabalho. Você também pode se engajar em atividades assistenciais que beneficiam os mais necessitados e carentes do seu bairro como forma de colocar em prática a vida de Deus em você, e aí encontrar outras pessoas com fome semelhante à sua.

Não espere que essa espécie de comunhão se dê facilmente dentro de uma organização. Olhe em torno e talvez você descubra que Jesus já o guiou até onde há comunhão. Acredite nisso, e Ele reunirá meia dúzia de companheiros com os quais você possa compartilhar a jornada. Talvez eles não pertençam à sua congregação. Serão vizinhos ou colegas de
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Não espere que isso seja fácil ou que ocorra tranqüilamente. Ser obediente a Jesus demandará certas decisões específicas de sua parte. Descartar velhos hábitos e ser livre para permitir que Ele erga sua comunidade em torno de você exigirão alguma preparação, mas certamente valerá a pena. Sei que incomoda certas pessoas o fato de eu não tomar meu assento num banco de igreja todo domingo de manhã, mas posso lhe garantir, com absoluta certeza, que meus piores momentos fora da religião institucional são, ainda assim, melhores do que meus melhores dias dentro dela. Para mim, a diferença é como ficar escutando alguém falar de golfe ou juntar alguns tacos e sair para jogar. Estar na Igreja em torno da vida de Jesus é sair para jogar. Hoje não precisamos mais ficar falando sobre a Igreja. Precisamos é de gente preparada para viver a realidade dela.

Ultimamente as pessoas no mundo inteiro vêm redescobrindo como fazer isso. Você pode ser uma delas, se permitir que Jesus o integre à Sua comunidade tal como Ele deseja.
AGRADECIMENTOS

O processo de elaboração deste livro significou uma jornada de quatro anos, durante a qual submetemos a primeira versão de cada capítulo sucessivamente a uma leitura on-line. Esperávamos concluir tudo em um ano, mas levamos quatro. Assim, queremos agradecer em especial aos pacientes leitores que enfrentaram conosco a experiência, nos encorajaram com seus comentários e contribuíram com suas próprias histórias e seus questionamentos para o conteúdo final.

Contamos ainda com pessoas maravilhosas que leram e corrigiram os textos para nós. Bruce e Judy Woodford trabalharam conosco cada capítulo em busca de erros e sugerindo idéias. Nesta edição, incluímos outros editores para ajudar na preparação do original: Kate Lapin, Julie Williams, Paul Hayden e Mitch Disney. Obrigado a todos. Se algum erro sobreviveu a seus esforços de revisão, terá sido provavelmente pela irresistível compulsão de Wayne para aprimorar o original até o último segundo possível.

Queremos também agradecer às nossas mulheres, pelo apoio e estímulo incondicionais, e aos muitos irmãos e irmãs que ajudaram a nos apontar "um caminho muito melhor".

Sobre os autores

Jake Colsen é a combinação dos nomes de dois grandes amigos, colegas e companheiros de jornada:

WAYNE JACOBSEN anda pelo mundo ajudando as pessoas a praticar o que Jesus efetivamente ensinou sobre a vida no Pai e na relação com outros membros da comunidade. Seus livros e artigos podem ser encontrados em www.lifestream.org. Foi editor-colaborador do Leadership Journal por mais de 20 anos e também co-hospeda um podcast semanal no endereço www.thegodjourney.com, dirigido àqueles que estão fora do esquadro da religião institucional. Colaborou também no livro A cabana, de William P. Young, publicado no Brasil pela Editora Sextante. Mora com a mulher, Sara, em Moorpark, Califórnia, e pode ser contatado em 7228 University Drive - Moorpark, CA 93021 - (1 805) 529-1728 [e-mail].

DAVE COLEMAN foi pastor e capelão de hospital psiquiátrico, mas sua existência tem sido mais efetivamente dedicada a ajudar outros irmãos a empreender a jornada da vida em Jesus. Tem feito inúmeras palestras e conferências sobre temas como o casamento e a vida na graça e no propósito de Deus. Trabalhou ainda como voluntário na área de reabilitação de alcoólicos. Mora em Visalia, Califórnia, com a mulher, Donna. Seu endereço eletrônico é [e-mail].