Rapport relatif aux investissements finances par les crédits ouverts sur les programmes créÉs par la loi de finances rectificative du 9 mars 2010

Satellites du futur

Astrium et Thales Alenia Space ont acquis au cours des années 2000 une position de champions européens et mondiaux sur le marché des satellites de télécommunications. Ce succès fait des activités de construction des satellites de télécommunication un des piliers de l’industrie spatiale française. Elles représentent en effet plus de 50% de la charge et de l’emploi de l’industrie satellite en France avec un chiffre d’affaires d’environ 1 milliard d’euros par an, réalisé en grande majorité avec des clients privés et à l’export.

Les évolutions récentes des stratégies des principaux acteurs internationaux de ce secteur – en particulier américains et chinois – vont conduire à une intensification de la concurrence dans ce secteur, avec la mise sur le marché de nombre de plates-formes concurrentes.

Dans ce contexte, afin de maintenir leur position sur ce marché stratégique, et plus particulièrement celui des satellites de 3 à 6 tonnes qui représentent 75% du marché mondial, Astrium et Thales Alenia Space ont déposé dans le cadre des investissements d’avenir un projet conduisant à la conception et au développement de la nouvelle génération de plates-formes de satellites géostationnaires de télécommunication, qui permettra d’offrir un gain majeur de compétitivité et d’innovation par rapport à la génération actuelle.

Cette nouvelle génération de plates-formes sera complémentaire de la plate-forme Alphabus, développée conjointement par Astrium et Thales Alenia Space, avec un support du CNES et de l’Agence Spatiale Européenne, et qui vise le marché des très gros satellites (plus de 6 tonnes).

Le projet doit en particulier conduire à une amélioration de 30 % de la compétitivité des satellites géostationnaires de télécommunication des industriels. Cette amélioration doit également conduire à une très forte augmentation des parts de marché des deux industriels sur ce marché, en contribuant à les faire passer de 37% à 50% à horizon 2030.

Le projet a été initialement proposé en 2 tranches. Une première tranche fait l’objet de la proposition soumise dans le cadre des investissements d’avenir, et une seconde tranche pourrait faire l’objet d’un nouveau programme dans le cadre du programme de télécommunications ARTES de l’Agence Spatiale Européenne qui sera proposé à la prochaine Conférence Ministérielle de l’Agence Spatiale Européenne en 2012.

Les activités faisant l’objet de la demande d’intervention au titre des investissements d’avenir concernent la conception et de développement, qui se réaliseront sur la période 2011-2015.

Le coût complet des deux tranches du projet, qui doit se dérouler de 2011 à 2018, est de 300 M€ dont 150 M€ pour la première phase sur laquelle est sollicité le financement des investissements d’avenir.